Heroes over Europe - Vorschau, Simulation, 360, PC, PlayStation3

Okay, ich gebe zu, dass die Einleitung dezent negativ klang, aber da schwingt eine gewisse Verbitterung mit: Zuletzt sorgten die Blazing Angels für Hitler-freie Himmel, gerade wird wieder im Battlefield-Pazifik geballert, und es ist nicht so, als ob es nicht genug andere Schlachtfelder der Vergangenheit gäbe, die man noch abgrasen könnte -

Meine Maschine steht auf einem besseren Acker in den französischen Alpen, der Motor brummt gemütlich, ich genieße die Aussicht: Hoi, das sieht echt verdammt gut aus! Entwickler Transmission Games, dessen letzter Luftikus-Ausflug 2005 Heroes of the Pacific für Codemasters war, hat technisch einiges drauf. Weich gerundet bohren sich die grün-weißen Berge in den Horizont, fluffige Wolken ziehen bedächtig daran vorbei, dichte Wälder, kleinere Dörfchen und vereinzelt herumstehende Häuser sorgen für einen angenehm bevölkerten Boden. Aber hey, ich bin nicht hier, um die Schönheit der bäuerlichen Architektur zu bewundern, also gebe ich Vollgas: Den rechten Stick nach vorne gedrückt, schon zischt meine Hurricane Mk.I dem Himmel entgegen - ich muss wohl für die britische RAF fliegen. Mein Instruktor brummelt mir über das Funkgerät mit starkem Akzent etwas über den Krieg und seine Frau entgegen, als mein Ballerfinger juckt: Wenn das mal keine deutschen Transporter sind! Die, Kraut, die! Hossa, das sind mächtige Explosionen, in denen die Schergen des Führers da vergehen.

Danach ist der Begleitschutz in der Luft fällig: Mein Flügelmann empfiehlt mir, zuerst den deutlich markierten Kommandanten auszuschalten, damit die anderen Flieger unkoordinierter vorgehen. Ich brumme ihm hinterher, ein roter Punkt außerhalb des Fadenkreuzes zeigt an, wie weit ich vorhalten muss, um sicher zu treffen. Ich zerfetze seinen Flügel, sein Heck birst unter meinem Dauerfeuer, dicker Qualm blubbert aus seinem Triebwerk, die Flammen schlagen immer höher - sein Polygontod ist ansehnlich. Aus der Außenperspektive, wohlgemerkt, denn eine Cockpitansicht gibt es nicht.

Einfach so abdrücken kann jeder, der wahre Flügelheld erledigt seinen Feind per »Ace Kill«: Fliege ich nahe genug an einen Gegner heran, füllt sich die ums Fadenkreuz positionierte Anzeige immer weiter auf. Ist eine bestimmte Markierung erreicht, kann ich auf Tastendruck den Modus aktivieren. Die Kamera zoomt dicht an den Widersacher heran, kritische Bereiche wie Triebwerke, Munitionsbehälter oder auch der Pilot selbst leuchten hell auf. Treffe ich diesen innerhalb einer kurzen Periode (das Spiel läuft in der Zeit weiter), ist der Standardfeind mit einem Schuss erledigt. Dickere Kaliber wie Bomber benötigen mehrere dieser

Spielerisch warten in Heroes over Europe keine Überraschungen: Abschuss-, Geleit- und Verteidigungsmissionen bilden den Großteil der Aufträge, die in Primär- und Sekundärziele unterteilt sind - letztere sind einmal mehr für Ego und Boni wichtig. Gegner müssen aus der Luft, einen Hafen blockierende Minen zerstört, Tanker beschützt und Feinde per Ace Kill ausgeschaltet werden, bevor wieder Frieden herrscht. Neben Frankreich tummelt man sich auch in Deutschland und England, wobei die Story auf drei Arten weitergeführt wird: Erstens gibt es schwarz-weiße Propaganda-Filme, teilweise mit Original-Aufnahmen aus der Zeit. Zweitens erzählen gezeichnete, mit Sprachausgabe unterlegte Farb-Animationen ihren Teil der Geschichte. Und drittens gibt es das i-Tüpfelchen direkt im Spiel- entweder per Funkverkehr während der Einsätze oder in Form von Echtzeit-Cutscenes.

Technisch gehen die Helden der Luft bislang absolut in Ordnung, man fliegt etwa auf dem Stand von Blazing Angels 2: Mit Ausnahme der gerne mal verschwimmenden Bodentexturen sehen die Landschaften gut aus. Innerhalb von Städten wartet komplexe Architektur, die zum gegenwärtigen Zeitpunkt noch für gelegentliches Ruckeln sorgt.