BioShock 2 - Vorschau, Shooter, 360, PlayStation3, PC

Rapture! Wie formulierte es der Erbauer Andrew Ryan einst? "Es war nicht unmöglich, Rapture auf dem Meeresboden zu erbauen. Es war unmöglich, es an einem anderen Ort zu bauen." Der fiktive Visionär hat immer noch Recht: Die in kunstvolles Art Deco gekleidete Stadt ist so einzigartig, dass sie selbst zwei Jahre nach ihrer Entdeckung noch den Großteil aller digitalen Schauplätze überragt. New York'sche Wolkenkratzer greifen über hohen Glaskuppeln nach der Meeresoberfläche, das Wasser des Ozeans verzerrt ihre Fassaden zu verträumten Märchenbildern. Doch was einst ein Sinnbild für menschliche Schöpferkraft war, ist längst zum Mahnmal für ihren Preis geworden: Wie verrottete Innereien brechen Kabel und Rohre aus den maroden Mauern hervor. Mit spielender Leichtigkeit erobert der Ozean durch zahllose Risse sein Revier zurück. Und die Menschen, die einst hehre Zielen hatten, sind längst zu Junkies mutiert - zu Abhängigen eines medizinischen Katalysators, der ihnen genetischen Fortschritt versprach.

Video: Schier endlose Wassermassen und kein Ausweg?Jetzt verstecken sie ihre verunstalteten Fratzen hinter Karnevalsmasken, wenn sie wie räudige Tiere ihr Adam jagen. Rapture ist eine traurige Ode an das Bezaubernde und die Bedrohung menschlichen Größenwahns.

So hatte es Ken Levine jedenfalls entworfen, als er BioShock als ungewöhnliche Paarung von Ego-Shooter und Rollenspiel vorstellte. Inzwischen arbeitet der Visionär an anderen Projekten. Inzwischen kümmern sich seine Nachfolger um die Metropole. Und die haben ihr einen fantastischen neuen Anstrich verliehen! Mehr noch als im Erstling zeigt die Fortsetzung den feuchten Schimmel, der die Mauern auffrisst. Mehr als damals wurde jede noch so kleine Ecke von Hand entworfen. Nicht nur in der Fiktion, sondern auch in Wirklichkeit waren Künstler am Werk, denen es über weite Strecken perfekt gelingt, Andrew Ryans Gigantonomie zwischen engen Mauern zu errichten. Inzwischen darf ich die schützenden Mauern sogar verlassen und über den sandigen Meeresgrund stampfen! Spielerisch bestanden diese kurzen Momente bislang allerdings aus reinem Sightseeing, und über weite Strecken erreichen die Designer auch keine technische Bestmarke. So eindrucksvoll die Kulissen auch wirken; viele verwaschene Oberflächen entsprechen im Jahr 2010 einfach nicht dem aktuellen Stand der Technik. Die Räume sind im Detail zwar aufwändiger gestaltet - der grafische Stillstand hat meine Begeisterung aber gedämpft.

Ähnliches gilt für die Geschichte. "Rapture!" - als ich unter Andrew Ryans Worten zum ersten Mal die Silhouette seiner Stadt erblickte, war das einer jener Gänsehaut-Momente, die hängen bleiben. Und heute? Heute erwache ich mit übergestülpter Taucherglocke in einem stillgelegten Freibad, das ebenso gut eine Attraktion in Disneyland sein könnte. Schade: Wie sich schon beim ersten Anspielen vor drei Monaten zeigte, kommt der Nachfolger erzählerisch nur ausgesprochen schleppend in Gang. Dass ich diesmal nur aus den vom Publisher veröffentlichten Materialien genau weiß, wo, wer und wann ich bin, hätte einem BioShock nicht passieren dürfen. Stilistisch wahrt man zwar bewährte Tugenden und

Die Vorschau-Version umfasst fünf Abschnitte, von denen die ersten drei der Einführung dienen - in den weitläufigen Pauper's Drop und Siren Alley öffnet sich dann das Spiel. Wie viele Levels das fertige Spiel enthalten wird, konnte uns Publisher 2K Games noch nicht mitteilen.

Einen Ausblick auf die Mehrspieler-Gefechte findet ihr in unserer vergangenen Vorschau.vermittelt den Großteil der wichtigen Informationen über Tonbänder, die man entweder anhören oder wortlos wegstecken kann. Dennoch fühlte ich mich im Erstling bedeutend mehr wie ein Teil des "Uhrwerks" Rapture - diesmal komme ich mir vor wie ein fünftes Rad am Wagen. Hoffentlich werden Geschichte und Charaktere in der fertigen Version noch vertieft!

Für einen Trip wie BioShock könnte es zum gefährlichen Stolperstein werden, sollte die Erzählung ins Stottern kommen. Noch gefährlicher könnte es sein, wenn auch das Spiel lediglich seinen Vorvater imitiert. Genau das "versprach" nämlich der vor einem Vierteljahr präsentierte Abschnitt, Ryan Amusements: Dieselben Plasmide, dieselben Waffen, schmale Gänge - selbst visuell herrschte dort bestenfalls Stillstand. Und so sehr ich auch gehofft hatte: Der frühe, noch als Einleitung dienende, Level wurde beim zweiten Erkunden mit der ausführlichen Vorschau-Version nicht besser. Dass BioShock-Veteranen dort fast das gleiche Programm abspulen wie zu Beginn des Vorgängers macht es nur schlimmer. Tatsächlich ist Ryan Amusements die langweiligste Ecke, die ich in Rapture bislang entdeckt habe. Und das ist ein Riesenglück! Wie das sein kann? Ganz einfach: Das Spiel wird nach dem müßigen Einstieg bedeutend besser!

Natürlich tappe ich erneut ganz gewollt im Dunkeln; einmal mehr leidet mein Alter Ego unter Gedächtnisschwund. Ich weiß nur, dass ich genau wie die Big Daddys in einer Taucherglocke stecke und mich nur vergleichsweise langsam fortbewegen kann. Damit folgt BioShock 2 (ab 5,99€ bei kaufen) dem allgemeinen Trend, die Geschwindigkeit in modernen Shootern zugunsten eines taktischen Vorgehens zurückzuschrauben. Und die Rechnung geht auf: Ich habe nicht nur das Gefühl, mit schwerer Last durch das zerfallene Dystopia zu stapfen. Der blecherne Hall, wenn Wasser auf meinen Helm fließt, unterstützt diesen Eindruck ebenso wie der gigantische Bohrer, den ich als Nahkampfwaffe trage. Weil ich verwundbarer bin als im Vorgänger, muss ich zudem viel mehr mit Köpfchen in die Kämpfe gehen.

Doch worum geht es überhaupt? Wer sind diese Big Daddys und wer greift mich in Rapture an? In Kurzform: Die Ereignisse in BioShock 2 finden geschlagene zehn Jahre nach der Begegnung zwischen dem Spieler und Andrew Ryan statt. Die so genannten Splicer greifen an, weil sie wegen ihres Missbrauchs wie Wahnsinnige auf der Suche nach frischem Adam sind. Little Sisters ernten dieses Adam aus frisch Verstorbenen. Aber die verletzlichen Mädchen brauchen Schutz. Und genau den bieten ihnen die Big Daddys. Jeder der wandelnden Taucherglocken bewacht dabei stets genau eine Little Sister - warum, ist den ersten Andeutungen nach übrigens ein Schlüsselteil der Handlung. Neu hinzugekommen ist Sofia Lamb: eine Psychiaterin, die aus später offensichtlichen Gründen sämtliche Splicer und Big Daddys per Lautsprecher gegen mich aufhetzt. Schade! Ich hatte gehofft, der Rollenwechsel vom gewöhnlichen Besucher zum Big Daddy würde auch geschickt neue spielerische Akzente setzen. Dass ich selbst als Teil der Unterwasserwelt ihr Feind sein muss, wirkt einfallslos.

Nur eine Neuerung gönnen mir die Entwickler: Ich kann mich nach dem Tod eines Big Daddys nicht nur entscheiden, ob ich seine Litte Sister am Leben lasse oder umbringe, um mir durch die scheußliche Tat mehr Adam zu verschaffen. Ich kann die Kleine sogar adoptieren. Zweimal darf ich sie dann vor den Splicern beschützen, die auf sie zustürmen, sobald sie einem Toten Adam abnimmt. Wann sie mir den Weg zu einer Leiche zeigen soll, kann ich per Knopfdruck selbst bestimmen. In welcher Verfassung ich es mit dem Ansturm aufnehmen will, bleibt also mir überlassen. Doch was nützt mir das Familienspiel, wenn ich doch bereits unheimlich viel Adam abstaube, indem ich die Sister einfach umbringe? Nun, der sanfte Weg hat nicht nur moralische Vorteile. Er bringt mir vor allem dann etwas, wenn ich für meine Taten belohnt werde - mit Plasmiden oder Tonika etwa, die ich sonst für viel Adam kaufen müsste.

Leben oder Tod?

Das ist nach wie vor eine Besonderheit: In Andrew Ryans Welt kann ich nicht nur Waffen gegen Geld erstehen, sie mit drei Munitionstypen bestücken und in jeweils drei Schritten verbessern. Gegen Adam gibt es auch die wichtigen Plasmide. Die sind im Grunde nichts weiter als eine zweite Waffe oder eine Art Zauberstoß in meiner linken Hand. Bei Tonika handelt es sich hingegen um passive Verbesserungen unterschiedlicher Eigenschaften. So gewannen meine Little Sisters irgendwann mehr Adam pro Leiche, das Hacken von Überwachungskameras oder Geschütztürmen fiel mir leichter, es füllte außerdem meinen Gesundheitszustand sowie die zum Einsatz von Plasmiden benötigte Energie wieder auf und, und, und. Die Unterteilung der Tonika in drei verschiedene Kategorien fällt jedoch weg: Es gibt eine einzige große Leiste potentieller Tonika, wobei ich auch die für Plasmide und Tonika benötigten

Ich könnte dieses BioShock ja erneut wie einen gewöhnlichen Ego-Shooter spielen. Ich könnte mich auf die brachialen Bleispritzen im Steampunk-Design stürzen und damit unter den Splicern wüten. Aber darin liegt hier nicht der Reiz. Dann würden mir die clever ausweichenden, ansonsten aber lemmingartig attackierenden Junkies bald zum Hals raushängen. Nein, der große Reiz liegt darin, sich so auf die Umgebung einzustellen - bzw. die Umgebung auf sich einzustellen - dass man sich durch geschicktes Hacken von z.B. stationären Raketenwerfern einen Vorteil erarbeitet. Besonders die neuen Mini-Geschütztürme lassen sich, im Kreis angeordnet, ganz hervorragend zur Verteidigung eines größeren Platzes einsetzen. Wenn man die Gegner jetzt noch unter Strom setzt oder einen plasmiden Bienenscharm auf sie hetzt, während sie von einem halben Dutzend der eigenen selbstständigen Geschütze unter Beschuss genommen werden, fühlt sich das ungemein gut an! Mein bislang größter Triumph war der fast mühelose Sieg über eine der neuen Big Sisters. Anders als ihre männlichen Kollegen, scheinen die bissigen Damen nämlich in sportlichen Taucheranzügen zu stecken, springen in allen Dimensionen durch den Raum und attackieren auch mit Plasmiden. Dank guter Vorbereitung hatte ich sie trotzdem binnen weniger Sekunden erledigt! Ohne wäre es ein Kampf auf Leben und Tod geworden. Was bereits im Vorgänger hervorragend funktioniert hat, baut die Fortsetzung also sinnvoll aus.        

Dynamischer, umfangreicher - besser?

Der Wechsel zwischen Waffe und Plasmid ist dabei dynamischer geworden, weil ich jetzt beide Funktionen ohne vorheriges Umschalten auslösen kann. Wesentlich flotter geht auch das Hacken von der Hand, denn die Zeiten, als man dafür noch im Stil von Oil Imperium Rohre verlegen musste, gehören der Geschichte an. Stattdessen läuft auf Knopfdruck eine flinke Nadel über eine Anzeige und muss mehrmals gestoppt werden. Bleibt sie auf einem roten Feld stehen, rücken sofort fliegende MGs an, ein grünes Feld bedeutet Sicherheit und falls man ein blaues erwischt, erhält man Boni wie zusätzliches Geld in Tresoren oder eine längere Alarmdauer, wenn die gehackte Überwachungskamera einen Splicer sichtet. Das System ist nicht nur eingängiger als zuletzt, es unterbricht den Ablauf auch nicht mehr und hat einen verdammt kniffligen Haken: Wurde das Spiel zuletzt noch pausiert, läuft es jetzt einfach weiter. Es ist daher fast ein Unding, einen Geschützturm mitten im Gefecht auf die eigene Seite zu bringen - und umso befriedigender, wenn es man es dennoch schafft!

Eine weitere Neuerung betrifft das Verbessern verschiedener Fähigkeiten bzw. das Verstärken der Angriffe gegen bestimmte Feinde. Gemeint ist der wissenschaftliche Fotoapparat, mit dem ich vor zwei Jahren gelegentlich einen ganzen Film verknipst habe, bevor ich mich endlich mal wieder mit Waffen und Plasmiden um einen Angreifer kümmern konnte. Stattdessen nutze ich als Big Daddy eine Filmkamera, die ich per Knopfdruck zum Laufen bringe, sobald ich einen Splicer im Visier habe. Sofort schaltet das Spiel auf meine zuvor gewählte Kombination aus Waffen und Plasmiden zurück und der Film stoppt automatisch, sobald der Kampf beendet ist. Je abwechslungsreicher dabei meine Attacken ausfallen, desto mehr erforsche ich den Gegner, desto schneller wirkt also der Trainingseffekt.

Nicht zuletzt nutzen Big Daddys, die sich am liebsten schon im Vornherein auf eine Situation einstellen, den Kundschafter - ein Plasmid, mit dem sie ihren Körper verlassen und wie als Geist ihre nähere Umgebung erforschen können. Selbst wenn sie in diesem Zustand Plasmide einsetzen, bleiben sie ungesehen. Einen gewaltigen Haken hatte der Spion in der Vorschau-Version allerdings noch. Selbst als Geist habe ich nämlich Ereignisse wie unheimlich an mir vorbei huschende Splicer oder den Kampf gegen einen mächtigen Gegner ausgelöst. Weil bei Letzterem die Tür zu seinem Versteck so lange verschlossen bleibt, bis er besiegt ist, ich aber in meiner Form als Nicht-Kundschafter noch vor dieser Tür stand, blieb mir nur das Laden eines alten Spielstandes. Das müssen die Entwickler unbedingt ändern! Ich halte es zudem für sinnvoller, wenn die unheimlichen Erscheinungen erst dann zu sehen wären, wenn ich in meiner realen Form die auslösende "Schwelle" überschreite. Es könnte nämlich für wohlige Schreckmomente sorgen, wenn man glaubt, eine ausspionierte Gegend ja längst zu kennen...

Grace

Spielerisch hui, erzählerisch durchwachsen? Dieser Eindruck hatte sich recht schnell bei mir festgesetzt. Doch dann machte mich das Spiel auf eine Weise neugierig, die ich nicht erwartet hatte. Denn wie im Original inszenieren die Entwickler Filmszenen offenbar so, dass eine wichtige Figur durch eine Glaswand mit mir spricht. Eingreifen kann ich dann nicht, mir bleibt nur der Film. Kein Wunder also, dass genau so eine Begegnung beginnt, die meine Jagd auf Grace abschließen soll: eine Dame, die einen ausgeprägten Hass auf mich hegt und alles getan hat, um so viele Big Daddys wie möglich zu töten. Ich spüre sie auf und entdecke ihr geheimes Versteck. Ich wische den Staub von dem Glasfenster, das mich von ihr trennt - dann öffnet sich plötzlich die Tür zu ihrem Zimmer und ich habe die Wahl, sie zu töten oder am Leben zu lassen. Es ist vielleicht kein großer emotionaler Moment. Aber es könnte ein Zeichen für das sein, was noch kommt. Gelingt es BioShock 2 vielleicht doch noch, aus dem Schatten seines übermächtigen Vorgängers zu treten?