RIFT - Vorschau, Rollenspiel, PC

Ein Dutzend scharfe Spinnenunterkiefer, sechs glänzende Juwelen und ein mysteriöses Tagebuch befinden sich in meinem Inventar, während ich gerade den letzten zu tötenden Kommandanten mit meiner Zweihandaxt bearbeite. Damit wären alle meine Aufgaben abgeschlossen und ich mache mich auf den Rückweg. Doch wo ist der Questgeber hin? Auf der Minikarte sehe ich zwar sein charakteristisches Fragezeichen, aber an dem Ort, wo er stehen sollte, ist weit und breit nichts zu sehen, außer schwarz/violettem Bodenmatsch und daraus sprießenden Tentakeln. Darüber thront ein Unheil verkündender Ebenenriss (Dimensionsriss) und einige streitsüchtige Untote materialisieren sich gerade...

Risse durchziehen die Welt

Und da ist auch mein Questgeber: Er befindet sich im Kampf und versucht die Eindringlinge auf eigene Faust zu bekämpfen. Er braucht Hilfe! Also schicke ich meinen Begleiter auf einen der Gegner, werfe einige Feuerspeere, setze meine Axt in Flammen und presche voran. Die vier Gegner werden der Reihe nach abgefertigt, bevor der feindliche Anführer auf der vermoderten Fläche erscheint und verhindern will, dass die Mini-Invasion zurückgeschlagen wird. Trotz erhöhter Lebenspunkte und eines gehörigen Ausmaßes zeichnet sich der Anführer nicht durch allzu große Stärke aus und ich kann ihn problemlos zu Boden schicken. 

Danach ziehen sich die Tentakel wie von Geisterhand zurück, der Riss schließt sich und das schwarze Feld, das vorher die grasgrüne Landschaft überlagerte hatte, gibt die Pflanzen wieder preis. 

Die Online-Rollenspielwelt Telara wird fast pausenlos von anderen Ebenen (Dimensionen) angegriffen. Wie soeben beschrieben können fast überall Risse entstehen, die Vertreter aus anderen Ebenen (Tod, Wasser, Luft, Erde, Feuer oder Leben) mit sich bringen und dort Chaos stiften. Diese Risse scheinen keinen festen Erscheinungsort zu haben, können sich also hier und da öffnen und sogar in unmittelbarer Nähe eines Lagers mit Questgebern, Klassenlehrern, Verkäufern, Berufslehrern, etc. auftauchen.



Dynamik in der Welt

Die namensgebenden Risse (Rifts) können mit den öffentlichen Quests aus Warhammer Online verglichen werden und präsentieren sich meist als mehrstufige Ereignisse: Zunächst lauern einfachere Gegner, dann stoßen stärkere Kontrahenten oder gar Grüppchen hinzu und  am Ende wartet meist ein "kleiner" Endgegner. Jeder Spieler, der sich in einem bestimmten Umfeld um diesen Riss befindet, kann an dem Kampf teilnehmen. Je nach Anzahl der Spieler bzw. der am Kampf teilnehmenden Mitstreiter steigt oder sinkt die Zahl der Feinde und in den Anfangsregionen kann es unter Umständen vorkommen, dass ihr alleine einen Riss bekämpft - auch das funktioniert durchaus gut. 

Abseits dieser Risse gibt es weitere ähnlich funktionierende Ereignisse wie zum Beispiel Brückenköpfe, die von Vertretern der anderen Ebenen oder der gegnerischen Fraktion errichtet werden und eine Art "Riss lite" darstellen. 

Diese Risse und Ereignisse suggerieren eine Dynamik wie sie in anderen Online-Rollenspielen kaum vorhanden ist und ich muss zugeben zwischendurch beim Questen immer wieder einen Brückenkopf oder einen Riss attackiert zu haben. Jedoch verlieren sie mit zunehmender Zeit an Attraktivität und insbesondere der Faktor des Besonderen lässt nach. Wenn man beispielsweise auf einem kleinen Hügel steigt und gleich drei Risse und zwei Brückenköpfe in der nächsten Umgebung sieht, ist es etwas zu viel des Guten. So schön dieses System prinzipiell ist, es nutzt sich ab, aber in Kombination mit den Standard-Quests sind die dynamischen Ereignisse eine willkommene und gelungene Ergänzung. Es bleibt zu hoffen, dass man sich bis zum Erreichen der Stufenbeschränkung nicht an den Rissen satt gesehen hat...

Durch dieses System mit den Rissen und den Angriffen auf die persistente Welt setzt sich Rift von anderen Online-Rollenspielen ab, vor allem scheinen sich die Entwickler auf World of WarCraft eingeschossen zu haben, schließlich wird im Rift-Werbespot behauptet "Ihr seid nicht mehr in Azeroth!". Damit haben sie recht, denn die Welt sieht mit ihrem eher "realistischen" Antlitz keineswegs wie die WoW-Comicwelt aus. Trotz einiger etwas leerer Areale überzeugt das Landschaftsdesign mit malerischen Flächen und dazwischen liegenden eingestreuten Questhubs, ansehnlicher Vegetation und prunkvollen Städten. Was ich bisher gesehen habe, ist eine durchaus stimmige und ansehnliche Welt, die mir persönlich besser gefällt als der asiatisch angehaute Aion-Stil, aber die Prunkkulisse von Age of Conan wird nicht erreicht. Wirklich schwach präsentieren sich hingegen die wichtigen Animationen der Charaktere: Natürliche Bewegungsabläufe scheinen ein Fremdwort zu sein, dazu sind die meisten Bewegungen viel zu träge, aufgesetzt und hakelig. Die Qualität der Animationen passt eigentlich gar nicht, in die ansonsten sehenswerte Welt.

Überzeugende Welt

Beim Questsystem zeigt sich Rift bemüht und kann bestenfalls mit World of WarCraft: Cataclysm verglichen werden, ohne aber die Kreativität und Abwechslung des Spiels von Blizzard zu erreichen. An bestimmten Orten bekommt ihr eine Reihe von Quests, die sich thematisch auf einen Bereich der Welt beschränken und eine Geschichte in Textform erzählen; Sprachausgabe war bisher Mangelware. Habt ihr die Aufgaben abgeschlossen, werdet ihr zum nächsten Questhub weitergeleitet, usw. Dadurch entstehen in sich geschlossene Mini-Geschichten, die meistens über die Einstufung als "nett" nicht hinauskommen. Die eigentliche Geschichte um die Invasionen oder den Konflikt der zwei Fraktionen kommt erst langsam in Schwung und mit gelegentlichen Blicken in die Vergangenheit von Telara erhält die Welt etwas mehr Tiefe. Einen starken oder gar fesselnden Story-Fokus - abgesehen vom Startgebiet - konnte ich bis Stufe 18 kaum entdecken...

Standard-Kost: Quests

Die Quest-Aufgaben umfassen die klassischen und mehr oder weniger langweiligen Aufträge der Marke Töten, Sammeln, Bote spielen und manchmal dürft ihr Gegenstände aus dem Inventar auf andere Objekte anwenden (z.B. Einfangen von brennenden Eichhörnchen mit einem Netz). Dennoch fehlt es mir an echten Highlights oder erinnerungswürdigen Aufgaben und ein Großteil der Questgeschichten wirkt ohnehin generisch und austauschbar. Zugleich gibt es etwaige Schwachstellen in ihrem Design, insbesondere wenn ich mehrere Male als Folgequest in ein- und dasselbe Gebiet laufen darf, um dort andere Viecher zu erledigen, die direkt neben denen stehen, die ich vorher umgehauen habe. Außerdem wird man sehr stark an die Hand genommen, da Zielgebiete und Positionen möglicher Gegner überdeutlich auf der Karte verzeichnet sind.

Das "rückständigste" bei Rift ist zweifelsohne das Kampfsystem: Wie bei den meisten Online-Rollenspielen gibt es einen automatischen Dauerangriff, sofern ihr den Gegner als Ziel markiert habt und passend dazu zündet ihr Spezialfertigen je nach Klasse- und Seele, die wiederum Abklingzeiten haben. Zudem schwebt der allgegenwärtige "Global Cooldown" über der Kampfdynamik und aktives Kämpfen wie in Age of Conan oder Tera gibt es nicht. Die Kämpfe sind vielmehr recht statisch sowie vom Management der Fertigkeiten bzw. ihrer Abklingzeiten geprägt. Nichtsdestotrotz müsst ihr euch mit den Fähigkeiten eures Charakters beschäftigen, da es viele Talente gibt, die aufeinander aufbauen, mehr oder wenige sinnvolle Stärkungszauber zur Verfügung stellen und so weiter. 

Standard-Kampfsystem, aber variable Klassen

Während das Kampfsystem ziemlich altbacken daherkommt, zeigt sich die Klassensystem umfangreich und kombinationsfreudig. Ihr startet mit einer der vier Berufungen (Krieger, Geistlicher, Schurke oder Magier) und spezialisiert euch dann zügig, indem ihr insgesamt drei Seelen auswählt. Jeder Berufung stehen mindestens acht Seelen zu Verfügung, wobei jede Seele einen eigenen Talentbaum und individuelle Fertigkeiten plus Stärken/Schwächen offenbart. 

Pro Stufenaufstieg erhaltet ihr Talentpunkte, die ihr frei in euren drei Bäumen verteilen könnt und je nachdem wie viele Punkte jeweils investiert wurden, desto mehr Fertigkeiten werden freigeschaltet. Die Möglichkeiten dieses Systems sind ansonsten nicht weiter beschränkt und erlauben euch viel Freiheit bei der Gestaltung eurer Seelenzusammenstellung, wobei sich im Endeffekt wahrscheinlich mehr oder weniger sinnvolle Kombinationen herauskristallisieren werden. Auch die Ausbalancierung wird kniffelig werden, aber dieser Herausforderung wollen sich die Entwickler stellen. Viel zu meckern habe ich an dem schönen Klassensystem nicht, jedoch sind die Beschreibungen/Tutorials viel zu oberflächlich. Sie schneiden nur einen Bruchteil der Spielelemente an.