HTC Vive - Vorschau, Hardware, VirtualReality, HTCVive, OculusRift, PC

Um komplett in der virtuellen Welt abzutauchen, wurden wir in einen vier mal vier Meter großes Holodeck geführt, das man sich wie einen Würfel mit pechschwarzen Wänden vorstellen kann. Das Highlight des System war das erfreulich präzise arbeitende Tracking-System „Lighthouse“: In den gegenüberliegenden Ecken zwischen Wand und Decke waren zwei Würfel angebracht, welche den Raum jeweils mit zwei flackenden Lasern abscannten. Sie benötigen lediglich eine Steckdose und müssen nicht mit dem PC verbunden sein, denn die Sensoren sitzen auf der VR-Brille und den zwei stielförmigen Controllern, welche jederzeit ihre Position im Raum erfassen.

Wo bin ich?

Bei derart schnellen Bewegungen muss man übrigens aufpassen, um nicht über das auf dem Boden liegende Kabel zu stolpern, das die „Brille“ mit dem Rechner verbindet. Nachdem ich einmal dagegen getreten war, schlurfte ich nur noch mit vorsichtigen Schritten voran. Für kommende Vorführungen überlegen die Ingenieure, das Kabel mit einer elastischen Spule zur Decke zu führen, damit es nicht ständig im Weg liegt. In fernerer Zukunft könnte die Übertragung per Funk ablaufen – momentan brauche man für die hohen Übertragungsraten aber zwingend ein Kabel. Pro Auge müssen schließlich 1080 x 1200 Pixel übertragen werden, bei einer Frequenz von 90 Herz, damit das Gehirn die Bewegung als möglichst flüssig und natürlich empfindet. Insgesamt liegt die Auflösung also bei 2160x1200 Pixeln. In einigen Jahren könnten Nachfolgermodelle auch einen 2K-Screen bekommen - bisher ist das aber noch Zukunftsmusik.

Vorsicht, Kabel!

Aber zurück zu meiner Test-Session mit der Vive. Als nächstes beamte mich der Job Simulator: The 2050 Archives von OwlchemyLabs in eine Küche (zum Spielszenen-Video). Dort konnten die beiden Bewegungs-Controller mit ihrer Genauigkeit protzen: Eigentlich sollte ich diverse Zutaten in einen Kochtopf schmeißen. Ich konnte die gegriffenen Tomaten allerdings derart präzise bewegen, dass ich sie mehrmals in die Luft schmiss, um sie mit der anderen Hand wieder aufzufangen. Von winzigen Clippingfehlern abgesehen bewegten sich die virtuellen Controller in meiner Hand exakt so wie die realen, was sich fast schon gruselig anfühlte. Anders als früher bei PlayStation Move spürte ich auch keinerlei Latenz. Obwohl die Küche nur aus stilisierten Comic-Polygonen bestand, fühlte ich mich dank der präzisen Interaktion mit diversen Gegenständen wie in dem fremden Raum. Ein Schlag gegen die Pfanne hier, ein paar Jonglage-Tricks dort – das eigentliche Zubereiten von Sandwiches und Suppen wurde schnell zur Nebensache. Die Geschichte des Job-Simulators versetzt den Spieler übrigens in Jahr 2015, in dem Roboter alle unsere Aufgaben erledigen. Damit die gelangweilten Menschen nicht auf dumme Gedanken kommen, dürfen sie aber immerhin in der Simulation einigen Jobs wie dem eines Kochs nachgehen. Im aktuellen Spielszenen-Video sieht man übrigens das Büro-Szenario.

Fast schon unheimlich präzise

Während der kompletten Vorführung mit dem Headset  hatte ich übrigens keinerlei Probleme mit Motion-Sickness, wie ich sie anderswo durchaus schon erlebt habe. Als ich das Tabletop-Strategiespiel Quar VR von Steel Wool Games startete, stellte sich allerdings ein seltsames Bauchgefühl ein: Plötzlich stand ich mitten in einem Tisch, auf dem allerlei Panzer, Soldaten und andere Einheiten herumwuselten. Da ich die Umgebung unterbewusst als glaubwürdig empfand, war es schon ein komisches Gefühl, vom Bauch abwärts von einem Tisch durchtrennt zu werden. Also ging ich zwei Schritte vorwärts und betrachtete das bunte Treiben auf dem Tisch von der Seite aus. Ich konnte zwar keinen Einfluss darauf nehmen, doch das Prinzip ist eine schöne Idee: Ähnliche Strategiespiele in einer Art virtuellem Diorama wirken gerade für kleine Holodecks sinnvoll. Laut Valve reicht für das Lighthouse-Tracking ein Zimmer mit einer freien Fläche von zwei mal zwei Metern. Deutlich besser eignet sich natürlich eine Fläche von vier mal vier Metern (wie bei meiner Demo) oder gar acht mal acht Metern.

Neue Heimat für „Wuselspiele“?

- Unterstützte Controller: SteamVR-Controller, gewöhnliche PC-ControllerAuch anderswo sorgte die schummrige Beleuchtung für Räumlichkeit: Meine Funzel ließ die Holzhütte und all ihre speckig glänzenden Details richtig schön urig aussehen. Mit Hilfe eines Tricks ließ ich mich schrumpfen und fand mich in geheimen Ecken des Häuschens wieder – z.B. im Regal oder auf einem Balken unter der Decke. Dort entdeckte ich diverse Gegenstände aus dem DotA-Universum wie das in die Höhe flatternde Buch Necronomicon. Auch andere dynamische Dinge wie Vorhänge, ein Glockenspiel oder ein zurückweichender Mini-Drache reagierten ein wenig auf meine Bewegungen. Spielerisch gab es auch hier wenig zu tun, trotzdem tickerten sofort die Ideen durch meine Kopf, wie cool Adventures in solch einer Kulisse funktionieren könnten. The Room oder Black Sails wären z.B. ideale Kandidaten für explorative VR-Puzzles auf kleinem Raum. Auch The Assembly nutzt bewusst überschaubare Räume für seine Rätsel. Für angemessen stimmungsvolle Beschallung muss der Spieler übrigens selbst sorgen: An der Seite des Headsets kann man einen Kopfhörer seiner Wahl einstöpseln.

Die Macht der Beleuchtung