Firefighter F.D. 18 - Test, Action-Adventure, PlayStation2

Nicht nur durch die Story fühlt man sich immer wieder an einschlägige Hollywood-Filme erinnert. Ein Brandstifter hat sich den durch einen früheren Schicksalsschlag gezeichneten Feuerwehrmann Dean McGregor als Opfer ausgesucht und legt in der ganzen Stadt schwere Feuer. Und mittendrin steht eine unerfahrene Reporterin, die ihr Leben riskiert, um die große Story an Land zu ziehen. Klingt zwar ziemlich abgegriffen, wird aber so gut erzählt, so dass vor den Löschaktionen immer wieder Filmatmosphäre aufkommt.

Backdraft

Eines muss man Konami lassen: an Szenario-Originalität mangelt es Firefighter F.D. 18 in keinem Fall. Gameplay-technisch hingegen baut man auf Altbewährtes: Im Kern ist das Feuerwehr-Abenteuer nichts anderes als ein herkömmlicher Third-Person-Shooter. Der einzige Unterschied zu Spielen wie Hitman, Freedom Fighters und wie sie alle heißen, ist das Aussehen der Gegner. Denn anstatt gegen böse Buben ins Gefecht zu ziehen, schießt ihr hier auf gewaltige Feuer, die in zahlreichen Abschnitten wie z.B. Tunneln, ein Kreuzfahrtschiff und Labors auf euch warten.

Männer, die durchs Feuer gehen

Neben den Bränden kommen nach und nach noch zahlreiche andere Gefahren hinzu, die euch das Leben erschweren: Einstürzende Decken oder Fußböden, plötzliche (geskriptete) Explosionen, Backdrafts und offengelegte Stormleitungen fordern eure Aufmerksamkeit und geben euch nur selten Verschnaufpausen.

 Doch trotz aller Versuche, mit diesen Events für Abwechslung zu sorgen, stellen sich recht bald Abnutzungserscheinungen ein. Letzten Endes konzentriert sich alles auf die stets gleichbleibenden Feuerlöschaktionen und die Rettung der Zivilisten.

Zudem hat sich Konami dazu entschieden, dem ganzen Spiel einen Arcade-Charakter zu verleihen. Auf der einen Seite ergeben sich dadurch zwar interessante Boss-Kämpfe (samt verwundbarem Punkt und Lebensleiste) und das Feuerwehr-Äquivalent einer Smartbomb, doch andererseits muss man einige unlogische Aktionen in Kauf nehmen. So ist z.B. der Schlauch, mit dem ihr hantiert, unendlich lang, verheddert sich nirgends und ist stets einsatzbereit.

Etwas mehr Abwechslung hätten z.B. begrenzte Feuerlöscher oder ein eingeschränkter Wasservorrat gebracht, der in einigen Missionen den Superschlauch ersetzen würde.

So aber kämpft ihr euch von Level zu Level, rettet einen Zivilisten nach dem anderen, entgeht allen nur denkbaren Gefahren und versucht, dem Feuer die Stirn zu bieten.

 

Wäre nicht das ungewöhnliche Szenario und würde man beispielsweise Aliens mit Lasern statt Flammengewalt mit kühlem Nass bekämpfen, wäre Firefighter F.D. 18 nur ein Actiontitel wie jeder andere, aber das Szenario bleibt dennoch interessant genug, dass man dem Brandstifter auf die Spur kommen möchte.

Doch auch das interessante Setting kann nicht verschleiern, dass die Steuerung etwas träge reagiert und zudem einige Wünsche offen lässt. Wieso z.B. kann man bei der vermeintlich "einfachen" Einstellung den Schlauch beim Löschen nicht mehr justieren? Also gewöhnt man sich lieber an die etwas komplexer belegten Normal-Kontrollen. Die hinterlassen aber auch kein "Wunschlos-Glücklich-Grinsen": Denn seid ihr in gebückter Haltung, um z.B. unter einer Rauchwolke etwas bessere Sicht zu haben, könnt ihr die Wasserspritze nicht mehr benutzen. Auch die für ein Spiel dieser Art typischen Kameraprobleme finden sich hin und wieder.

Trotz der größtenteils gelungenen Animationen der Hauptfigur stehen natürlich die Flammen in zahlreichen Variationen als Protagonisten im Mittelpunkt der Optik. Die Atmosphäre, die durch die lodernden Gluten gebildet wird, ist sowohl beeindruckend als auch bedrohlich – und das, obwohl die Feuertexturen an sich weit davon entfernt sind, neue Standards zu setzen.

Flammendes Inferno

Während man an der dramatischen Musik-Untermalung, die durchaus aus der Feder von Hollywood-Komponist Hans Zimmer stammen könnte, kaum etwas auszusetzen findet, ist die englische Sprachausgabe zwar gut, aber inhaltlich nicht immer überzeugend: Bei den Zwischensequenzen wird die ansatzweise aufkommende Spannung durch vollkommen unpassendes Pathos und Überbetonungen schnell wieder zurecht gestutzt.

Zu viele B-Filme gesehen

Während der Einsätze bekommt ihr immer wieder Anweisungen der Leitzentrale, die anfangs zwar noch für Stimmung sorgen können, aber aufgrund schneller Wiederholungen und hin und wieder unpassender Kommentare die akustischen Kohlen nicht mehr aus dem Feuer holen können.

Womit wir wieder beim geheimen Hauptdarsteller sind: den Flammen. Zwar überzeugen nur die Bossfeuer voll und ganz, doch auch die kleinen Flächenbrände, denen ihr euch meist gegenüber seht, knistern wunderschön bedrohlich.