True Crime: Streets of LA - Test, Action-Adventure, PlayStation2, XBox, GameCube, PC

Man nehme: Ein einigermaßen realistisches Stadtszenario voller Aufregung, einen toughen Cop, der sich nicht wirklich um Gesetze schert, jede Menge Action mit oder ohne Waffe und würze das Ganze mit einer brauchbaren Story. Zack, ein True Crime-Ragout.

Habt ihr die schier ewig dauernde Installation der vier CDs überstanden, ist eure Festplatte zwar um drei Gigabyte ärmer, dafür werdet ihr später mit recht kurzen Ladezeiten belohnt. All der Trubel dreht sich um den Polizisten Nick Cage, der für seine lasche Befolgung der Gesetze in Kombination mit der Vorliebe für seine Waffe eigentlich suspendiert ist. Doch angesichts wachsender Bedrohung durch die chinesische und russische Mafia wird der nicht unbedingt sympathische Macho einem Sonderkommando zugewiesen. In dem bekommt er nicht nur eine neue Partnerin, die er nicht riechen kann, sondern er findet im Laufe des Spiels einiges über seine Vergangenheit und die seines Vaters heraus. Insgesamt kein Hollywood-Kracher, aber dank witziger Dialoge und gut gemachter Zwischensequenzen spaßig inszeniert, auch wenn etwas zu sehr auf Klischees herumreitend und zum Ende hin zunehmend abgefahren (Stichwort: mystische chinesische Dämonen).

Das Spielprinzip von True Crime stellt man sich am besten als eine Mischung aus GTA: VC und Mafia vor, mit starker Tendenz zu Letzterem: Nachdem ihr euren Auftrag bekommen habt springt ihr in euer Auto und zischt zum deutlich markierten Zielort. Auf diesem Weg eilt ihr mit Siebenmeilenstiefeln durch die Story, wodurch das Spiel in weniger als zehn Stunden ad acta gelegt werden kann. Wer etwas länger Spaß damit haben will, hält Augen und Ohren offen, während er durch das zu weiten Teilen recht realistisch nachgebildete Los Angeles cruist. Aller paar Minuten gibt es

Ist der Kontrahent kurz benommen, könnt ihr ihm, wenn ihr schnell genug klickt, auch noch eine extra-schmerzhafte Kombo verpassen. Die Fights leiden allerdings an einigen Kinderkrankheiten: Zum einen tretet ihr ganz in Hollywood-Manier stets gegen einzelne Gegner an, selbst wenn ihr von Widersachern umringt seid. Zum anderen sind Kombos ja schön und gut, aber letzten

Eine weitere Möglichkeit, sich die Zeit zwischen zwei Einsätzen zu vertreiben, ist das Herumfeilen an den eigenen Fähigkeiten: Auf der Mini-Karte sind mehrere Punkte deutlich eingetragen, in denen ihr euch gegen Gebühr nicht nur heilen lassen, sondern auch an euren Kampf- oder Schuss-Fertigkeiten arbeiten könnt. Erfolgreiches Training bringt hier neue Kampfmanöver, Zielhilfen oder ein schnelleres Nachladen. Habt ihr genug trainiert, schwingt ihr euch wieder ins Auto und düst weiter - entweder zum Zielort oder zur nächsten Mini-Mission. Gelegentlich müsst ihr auch Autodiebe verfolgen und stoppen, was einfach mit der Zerstörung ihres Fahrzeugs erledigt wird: Dank eines praktischen Auto-Targeting-Systems habt ihr die Gegner auch während der Fahrt sicher im Visier. Geht eure Kiste dennoch zu Schrott, könnt ihr wie in GTA jedes andere Auto kapern; allerdings müsst ihr hier wie im richtigen Straßenverkehr aufpassen, nicht gnadenlos überfahren zu werden.

Genickstarre

Leider war es das auch fast schon mit den außerdienstlichen Aktivitäten. Während ihr in der GTA-Serie an allen Ecken und Enden eine Aufgabe findet, gibt es hier lediglich ein paar Bonusfiguren freizuspielen (u.a. Snoop Dogg, Jeanette aus Vampire: Bloodlines oder Rikimaru aus Tenchu). Darüber hinaus fahren sich die meisten Kisten gleich hakelig, als Tastaturpilot müsst ihr euren Kurs dauernd nachkorrigieren.

Oft genug kommt ihr um einen bewaffneten Kampf nicht herum: Für den Standard-Gegner reichen eure unbegrenzt munitionierten Pistolen, für dickere Kaliber oder größere Feind-Ansammlungen sollte man schon Uzis, Maschinengewehre oder gar eine Armbrust dabei haben. Für präzisere Schüsse könnt ihr auch in eine Ego-Perspektive zoomen, allerdings dürft ihr euch währenddessen nicht bewegen. Aus der normalen Schulterperspektive kommt euch beim Sprung dagegen eine kurze Zeitlupe praktisch entgegen, dank derer ihr ganz maxpaynig eine gute Gelegenheit habt, eure Widersacher genau ins Visier zu nehmen. Ihr dürft allerdings nur zwei Knarren 

Optisch gibt sich True Crime erstaunlich bieder: Die Straßenzüge sind steril und größtenteils leblos. Dafür, dass es LA sein soll, herrscht außerdem praktisch kein Verkehr. Die meisten Viertel sind düster und dreckig und Nicks gebückter Laufstil sieht unfreiwillig komisch aus.   

Technisch solala

Neben den stylischen Zwischensequenzen erregt eigentlich nur die Interaktivität der Levels Aufmerksamkeit, wenn es um Kämpfe geht. Wo Nick hinschlägt oder –ballert, wächst tatsächlich kein Gras mehr: Bretter zerbrechen, Mauern bröckeln, jede Menge

Die Missionstruktur von True Crime ist interessant, weil sie euch gelegentlich die Qual der Wahl lässt: Scheitert ihr an einem Auftrag, könnt ihr ihn entweder so lange wiederholen, bis ihr ihn geknackt habt, oder ihr pfeift drauf, und lasst die Story weitergehen. In diesem Falle verzweigt sich die Handlung, um

Um den späten PC-Release wenigstens ein bisschen zu versüßen, haben Activision und Luxoflux einen frischen Online-Mehrspielermodus für bis zu vier Gesetzeshüter spendiert: Ihr könnt u.a. Straßenrennen fahren, um die Wette Zufallsmissionen lösen, ein klassisches Deathmatch austragen oder euch in einem Dojo die Hucke vollhauen. Leider wirken alle Modi übereilt eingebaut, keiner macht länger als die obligatorische Viertelstunde Spaß.