F1 Racing Championship (PC) - Test, Rennspiel, PC

Formel 1-Fans aufgepasst! Passend zum Saisonbeginn vor einigen Wochen kommt Ubi Softs´ neue Rennsimulation F1 Racing Championship. Mit toller Grafik, FIA-Lizenz, akkurat nachgebauten Strecken und realistischem Fahrverhalten wackelt der Thron von Grand Prix 3 schon kräftig. Ob F1 Racing Champioship es schafft, den direkten Konkurrenten von seiner bisherigen Spitzenposition zu verdrängen, erfahrt Ihr in unserem Test.

Wie Grand Prix 3 verfügt F1 Racing Championship über eine offizielle FIA-Lizenz, die es ermöglicht alle Strecken und Fahrer einsetzen zu dürfen. Allerdings verwendet Ubi Soft eine Lizenz für die Saison ´99, im Gegensatz zu Grand Prix 3 mit der Lizenz für das Jahr ´98. Leider müssen auch strenge Auflagen erfüllt werden um die Lizenz zu erhalten: Ein Karriere-Modus, vorgefertigte Szenarien oder historische Rennen sind von der FIA unerwünscht und damit nicht im Programm enthalten.

Gameplay

Wie bereits im Vorgänger Racing Simulation 2, darf man einzelne Rennen, ganze Grand Prix` (mit Training, Qualifikation und Warm Up) oder sogar eine komplette Saison fahren. Dazu gibt`s - ebenfalls schon aus dem Vorgänger bekannt - den Ghostmodus, d.h. Ihr sucht Euch eine Strecke aus und versucht die Bestzeit zu fahren. Dabei hilft Euch der so genannte Ghost: ein transparenter Wagen, der die momentane Bestzeit - entweder Eure eigene oder die Vorgabe - fährt. Man kann also im wahrsten Sinne des Wortes seinen Rennrekord jagen. Der Ghostmodus ist auch ein gutes Training für Neulinge um Brems- und Beschleunigungspunkte besser zu finden oder die ideale Fahrweise von Kurven zu lernen.

Wirklich hervorragend gelungen ist das Fahrverhalten der Boliden. Außerdem bietet F1 Racing Championship im Gegensatz zu Grand Prix 3 ein unterschiedliches Fahrverhalten für alle Wagen. Man merkt wirklich ob man in einem Prost sitzt oder einem McLaren-Flitzer, einen Rennen zu gewinnen ist also folglich im Prost wesentlich schwieriger. Dazu kommt die sehr präzise Steuerung der Wagen, die sich umfangreichen konfigurieren lässt. Für Einsteiger gibt es wieder alles mögliche an Fahrhilfen: ABS, Lenkhilfe, Schleuderkorrektur, Ideallinien-Einblendung, Bremshilfe usw. Ubi Soft hat sehr drauf geachtet, dass sich F1 Racing Championship mit allen Eingabegeräten gut steuern lässt - selbst mit der Tastatur macht es Spaß. Für vollen Spielspaß ist allerdings ein gutes Lenkrad sehr zu empfehlen.

Bei der Streckengestaltung gab sich das Team von Ubi Soft besonders große Mühe. Alle der 16 Formelstrecken aus der Saison ´99 wurden per GPS (Satellitenvermessungssystem) vermessen, dies garantiert absolute Genauigkeit für die nachgebauten Strecken. Selbige sind auch sehr aufwendig modelliert worden und schlagen alle bisherigen Streckenumsetzungen aus anderen Formel 1-Simulationen. Höhenunterschiede, Kurvenneigungen und Bodenwellen wurden absolut realistisch ins Programm integriert.

Natürlich darf auch bei Ubi Softs´ neuem Formel 1-Renner kein Werkstatt-Modus fehlen. Es darf also fleißig am Wagen geschraubt und eingestellt werden. Egal ob Reifenauswahl, Flügeleinstellungen, Lenkwinkel oder Benzinmenge - alles darf beeinflusst werden. Allein den Wagen perfekt an eine Strecke anzupassen ist eine eigene Wissenschaft - für Profis ein wahres Vergnügen mit fast schon unendlichen Einstellungsmöglichkeiten zu experimentieren. Einsteiger bekommen für jede Strecke einen angepassten Wagen, mit dem man schon gut auf die Jagd nach Top-Rundenzeiten gehen kann.

Leider hat die Verkaufsversion von F1 Racing Championship ein KI-Problem: Die gegnerischen Fahrer haben keinerlei Hemmungen den Wagen des Spielers einfach abzuschießen, wenn man vor einer Kurve zu früh bremst. Sie machen auch beim Überrunden keinerlei Anstalten von der Ideallinie zu gehen, erst wenn man sie dann außen überholt fahren sie zur Seite und rammen den Wagen des Spielers seitlich ins Kiesbett. Diese Mankos sollen zusammen mit ein paar anderen Fehlern und besseren Force-Feedback-Effekten mit einem Patch behoben werden. Dieser Patch wurde vor wenigen Tagen für den 14. April angekündigt.

Wirklich beeindruckend ist die Grafik von F1 Racing Championship. Kein F1-Spiel bietet derart detaillierte Strecken und Rennwagen. Die hochauflösenden und sehr schönen Texturen tragen dazu einiges bei. Sie fordern aber auch ihren Tribut mit hohem Grafikspeicherverbrauch. Nicht ganz so toll sind die Wagen an sich gelungen, sie haben zwar tolle Polygon-Modelle, aber gelegentlich wirken die Reifen arg groß, was die Boliden etwas ulkig aussehen lässt. Die Cockpits sind leider auch nicht sonderlich gelungen, sie sind recht detailarm und die LED-Anzeige für den Umdrehungsanzahlmesser fehlt leider komplett. Zumindest hier kann Grand Prix 3 seine Vormachtstellung mit einem detaillieren und informativeren Cockpit noch halten.

Grafik/Sound

Die Soundeffekte der Motoren sind recht gut gelungen, aber es fehlt ihnen etwas an Biss. Sie wirken außerdem auf Dauer recht monoton. Dafür haben im Gegensatz zu Grand Prix 3 auch die gegnerischen Boliden Motorensounds. Leider hört man das Schalten nur recht leise, man kann also oft nicht sagen, ob nun ein Gang eingelegt ist oder nicht.

Im Multiplayer-Modus lässt sich F1 Racing Championship via LAN mit bis zu 22 menschlichen Gegner spielen, was natürlich besonders großen Spaß macht. Nur 22 echte PC-Rennprofis aufzutreiben wird eher ein kleines Problem sein. Leider sind keine Spiele im Internet möglich - hier hat die FIA wieder zugeschlagen. Allerdings hat Ubi Soft ein Netzwerk-Spiel via TCP/IP möglich gemacht, was heißen kann, dass evtl. ein Internet-Multiplayer-Modus nachgeliefert wird oder findige Fans herausfinden wie man das "Problem" lösen kann.

Multiplayer

Pro:

- beste Streckengrafik und Gestaltung

- hervorragendes Fahrverhalten

- exakte Steuerung für alle möglichen Eingabegeräte

Kontra:

- Verkaufsversion mit schlechter KI

Vergleichbar mit:

Grand Prix 3, F1 Championship Season 2000