Empire Earth 3 - Test, Taktik & Strategie, PC

Wenn ihr an Empire Earth I oder II denkt, was kommt euch in den Sinn? Dutzende von Epochen und Hunderte von Einheiten führten zu komplexen und taktisch anspruchsvollen Schlachten. So war es jedenfalls in der Vergangenheit, denn der dritte Teil von Mad Doc Software schmeißt alle bekannten und beliebten Elemente über Bord und vereinfacht das Spiel auf ein unerträgliches und unfertiges unteres Mittelmaß: Allein die Hardwareanforderungen bei hohen Details sprechen Bände und zwingen meinen Rechner, der selbst UT3 mit maximalen

Neulich bei Mad Doc Software: Ein Dutzend Epochen? Das sind zu viele! Lasst uns zum Wohl der Übersichtlichkeit über die Hälfte streichen und lieber fünf Zeitalter nehmen und mehr als zehn Völker wollen die Spieler sowieso nicht. Hier bietet sich der Genre-Standard förmlich an und daher beschränken wir uns auf drei Völker, die sich dafür grob unterscheiden. Jetzt müssen wir noch die Einheitentypen reduzieren, weil niemand kann sich ja merken, in welcher Epoche welche Einheit den größten Nutzen bringt; das Spiel muss ja zugänglich für den Massenmarkt sein. Ach ja! Ein weiterer großartiger Einfall: Da WarCraft III total erfolgreich war, verpassen wir allem einen Comic-Look und bauen witzige Sprüche ein. Und überhaupt wollen Strategie-Zocker sowieso keine Kampagne, die können wir weglassen und bauen stattdessen einen Risiko-Modus ein, der im Grunde genommen eine Reihe an Skirmish-Karten darstellt. Diplomatie verschlanken wir auf "Krieg oder Frieden" mit Bündnisoption und fertig ist die Kiste! Na, was meint ihr, großartiges Konzept, oder?

Download: Patch 1.01 -> 1.10 (365 MB)

Download: Deutsche Demo (1,70 GB)

Ob bei Mad Doc Software tatsächlich solch ein Vortrag den Startschuss für die Entwicklung von Empire Earth III gegeben hat, bleibt uns leider verborgen, aber das Endprodukt spiegelt alle eben angeschnittenen Gedanken wider. Jedenfalls sind die Entwickler ihrem Namen treu geblieben und waren so verrückt das ehemals komplexe Empire Earth auf eine Art massenmarkttaugliche

In den klassischen Echtzeit-Strategie-Schlachten gibt es lediglich zwei Ressourcen: Rohmaterialen und Wohlstand. Ersteres findet ihr an festen Positionen und wird von Lagerhaus-Arbeitern eingesammelt, während "Wohlstand" generiert wird, wenn ein Karren vom Marktplatz zum Hauptgebäude juckelt - und ja, aus Rohmaterialen und Wohlstand baut ihr Panzer. Ein Bevölkerungslimit (Häuser) und Forschungspunkte dürfen nicht fehlen. "Gesundgeschrumpft" wurden ebenfalls die Bauoptionen, da es neben Stadtzentrum, Haus, Lagerhaus, Markt, Mauer, Monument nur militärische Einrichtungen (Kaserne, Fabrik, Dock, Flughafen, Türme, etc.) gibt. Alles ist sehr übersichtlich geworden, was gleichermaßen für die zu erforschenden Upgrades und die fünf Epochen gilt. Früher musste man sich überlegen, wann man ein Ressourcen- und Zeit fressendes Upgrade auf die nächste Epoche machen wollte und bei der jetzigen Reduktion auf Altertum, Mittelalter, Kolonialzeit, Moderne und Zukunft geht es darum schnell in die Moderne oder Zukunft aufzusteigen (im Skirmish circa 30 Minuten), möglichst viele Einheiten zu bauen und den Gegner zu überrennen, was dank Schere-Stein-Papier-Prinzip nicht sonderlich schwer ist. Jede Einheit hat gewohnte Schwachstellen und Stärken, die ihr ausnutzen müsst und deswegen sind gemischte Truppenverbände prinzipiell Pflicht; Vor- und Nachteile der Truppen werden beim Bau der Einfachheit halber im Tooltip angezeigt.   

Die Mobilmachung eurer Mannen macht dem Kampfplan meist einen Strich durch die Rechnung, denn die Wegfindung, vor allem in der Gruppe, ist Glückssache. Nach manchen Befehlen tut sich gar nichts, dann bleiben die Soldaten an einer Ecke oder aneinander hängen, reihen sich wie in einer Perlenschnur auf (erzwungene Formationsbewegung mit Einheitsgeschwindigkeit ist möglich) oder nehmen unsinnige Wege zum Ziel, wobei manche Fahrzeugen (à la Panzer oder Katapult) eher über die 

Und was erwartet euch im Scharmützel für eine Computerintelligenz? Die ungepatchte Verkaufsversion hinterlässt - auch hier - einen schlechten Eindruck, wobei man nicht trennen kann, ob die KI unfertig, bugverseucht oder schlichtweg unfähig ist. Zwar schaffen es die Computergegner meistens eine Basis aufzubauen (kein Wunder bei der Vereinfachung) und manchmal mit Mauern und Türmen zu schützen, jedoch vergessen sie dabei irgendwie die Einheitenproduktion. Oftmals kann man in aller Seelenruhe eine Basis aus dem Boden stampfen, bekommt ohne neutrale vorplatzierte Gegner keine Feinde zu Gesicht und werdet mit viel Glück mal angegriffen, sofern der Computergegner erstens eine Armee hat und zweitens die Recken den Weg zu eurer Basis gefunden haben und falls doch, dann suchen die Feinde keinen Weg um die Verteidigungsanlagen herum, sondern laufen direkt rein.

Kluge Gegner? Nein!

Ebenso zusammengestrichen wurden die Fraktionen, doch zumindest in diesem Belang kann Empire Earth III etwas Boden gutmachen, da drei unterschiedliche Parteien aufs Schlachtfeld ziehen, sprich "Der Westen", "Mittlerer Osten" und

Was hätte man mit den Epochen für schöne Szenarien, historische Feldzüge oder kleine Geschichten erzählen können. Doch irgendwie haben sich die verrückten Doktoren entschlossen einen

- Start-Trailersicher denken könnt, im Echtzeit-Modus, der quasi wie ein Scharmützel (Skirmish) abläuft und wenn ihr mal richtig "Pech/Glück" habt, startet ihr direkt neben dem feindlichen Hauptquartier und habt eine Region in weniger als zehn Minuten übernommen. Trotzdem verläuft alles bei der globalen Eroberung eher gemächlich, man hat fast das Gefühl, der epochale Fortschritt (mit neuen Einheiten, Technologien, etc.) würde einschlafen.

- Trailer 1

- Playtesting

- Einheiten

- Spielszenen 1

- Spielszenen Wüstenkampf

- Hinter den Kulissen

- Entwickler-Vorstellung 1

- Entwickler-Vorstellung 2

- Entwickler-Vorstellung 3

- Fraktion: Westen

- Fraktion: Osten

Vergebene Möglichkeiten gibt es ebenfalls bei der Diplomatie und beim "Questsystem". So könnt ihr innerhalb eines Kampfes mit einem neutralen Stamm Frieden schließen (notfalls Freundschaft sehr teuer erkaufen), ein Bündnis gründen oder den Krieg erklären. Das war's! Mehr Potenzial hätten da die Quest-Aufgaben gehabt, jedoch kommt es überdurchschnittlich häufig vor, dass die Stamm A-Königin von Stamm B entführt wurde und ihr sie zurückbringen müsst, um die Gunst von Stamm A zu erlangen - andere Handlungsmöglichkeiten sind Fehlanzeige. Zumindest lockern solche Aufgaben die dröge Welteroberung auf. Ebenso seltsam ist es, wenn man zu Beginn einer Partie auf fernöstliche Stämme beheimatet in Europa trifft... 

Kaum Diplomatie