Killzone 2 - Test, Shooter, PlayStation3

Ein paar Meter vor mir detoniert eine Granate. Während sich ein dunkler Vorhang aus Sand und Staub über das Schlachtfeld legt, spurte ich in Deckung, verschanze mich hinter einem ausgebrannten Panzer, das Sturmgewehr im Anschlag. Fanatische

Video: Eine der besten Szenen ist der Kampf gegen diesen fliegenden ATAC - hier weht ein Hauch von Metal Gear Solid 4, was Artdesign und Bosskampfspannung angeht.Parolen dröhnen aus Lautsprechern, begleitet von pathetisch walzender Musik, MG-Salven durchsieben die Erde und überall fallen Kameraden. Diese Invasion fühlt sich schon nach den ersten Metern an wie ein Himmelfahrtskommando - sekündlich grüßt der D-Day.

Ich lehne mich seitwärts heraus, will auf den Feind schießen, sehe nur grauschwarz wabernden Qualm. Verdammt, wo sind die Helghast? Ich lehne mich noch mal heraus: Der Rauch verzieht sich widerwillig und enthüllt erst eines, dann zwei und schließlich ein halbes Dutzend rot glühender Augenpaare. Scheiße - das sind zu viele! Ich greif mir eine Granate, schmeiß das explosive Baby fast blind nach vorne, höre mit Freude tiefkehliges Entsetzen und lade durch...

Ich bin sofort mittendrin in der Kriegshölle, mittendrin in der lebensfeindlichen Atmosphäre des Planeten Helghan. Und ich kann kaum verschnaufen: Deckung suchen, feuern, spurten, werfen, springen, zurück ziehen, nachladen. Ich hetze durch Schützengräben, durch enge, nur spärlich beleuchtete Gänge, steige Treppen hinauf, renne an zerfetzten Balkonen vorbei,

Video #4: Kampf gegen ATACspringe in klaffende Bodenlöcher und spüre die Blicke der Helghast im Rücken. Kein Wunder: Man landet als Eroberer der Allianz (ISA), während die Helghast als Verteidiger um ihre Heimat kämpfen. Mein Ziel ist die Ergreifung ihres Diktators Visari; ihr Ziel ist es, mich daran zu hindern.

Video #1: Wüstensturm

Video #2: Stromgewehr

Video #3: Kampf auf dem Zug

Killzone 2 (ab 6,86€ bei kaufen) ist kein Spätzünder wie Gears of War 2: Hier starrt man nach der hervorragend inszenierten Landung des Intros direkt in die Fratze eines futuristischen, aber dabei überaus beklemmenden Krieges gegen einen faschistoiden Gegner - und dieser Blick sorgt von Anfang an für Respekt und Anerkennung. Zum einen ist der Anspruch ein angenehm hoher, zum anderen ist der Anblick ein überaus famoser. Wer einen Run&Gun-Shooter mit Schießbudenflair und Explosionsromantik befürchtet hat, wird positiv überrascht - dieses Spiel fühlt sich eher an wie ein Military-Shooter der Marke Operation Flashpoint. Die Soldaten der Spezialeinheit wirken markant, menschlich und natürlich; Typen zum Anfassen, die sich sehr flüssig bewegen und nicht so bizepsübermächtig wie bei der

Das, was einem auf dem Planeten Helghan in der Rolle von Sergeant "Sev" Sevchenko begegnet, ist von der ersten bis zur letzten Sekunde an intensiv, gnadenlos und fast schon unheimlich realistisch. Die animierten Auswirkungen bei Beschuss erinnern an die Kollisionsabfragen eines Resident Evil 5 (nur dass man den Helghast keine Waffen aus der Hand schießen kann) und übertreffen jeden anderen Shooter - auch Epics Kettensägengemetzel: Man kann den "Rotaugen" aka "Higs" die Helme vom Kopf schießen und wenn man die Unterschenkel eines Feindes im vollem Lauf trifft, dann reißt es seine Beine nach hinten und er kracht mit dem Oberkörper zu Boden. Die Helghast vertragen aufgrund ihrer Panzerung manchmal fünf, sechs Schüsse auf den Körper und jeder Einschlag hinterlässt eine andere Wirkung. Wer dem martialischen Projektilfetisch frönen will, bekommt hier Zuckungen, Stürze und Zusammenbrüche in brutalen Endlosschleifen.

Aber Killzone 2 ist mehr als sehr gut inszenierter konventioneller Krieg zwischen zwei verfeindeten menschlichen Nationen. Und in manchen Momenten deutet es sogar großartige Qualitäten an: Als die ATAC auftauchen (vgl. Video), weht fast ein Hauch von Metal Gear Solid 4 - und man inhaliert ihn regelrecht, weil er für frische Impulse in der grauschwarzen Deckungshatz sorgt. Die ATAC schwirren als Flugroboter wie metallene Hornissen durch die Luft und feuern aus allen Rohren. Richtig cool ist, dass sie dabei selbst Raketenwerferbeschuss elegant ausweichen. Man muss die Umgebung nutzen, um sie für kurze Zeit erstarren zu lassen, sonst hat man kaum eine Chance. Man weiß, dass das Team von Guerilla auch Hideo Kojima innerhalb der Entwicklung um Feedback gebeten hat - und in dieser Szene habe ich seine kreative Stimme fast im Hintergrund flüstern hören.

Trotzdem: Diese heiklen Situationen haben Bosskampfcharakter und machen richtig Laune, da man auch die Umgebung wie etwa schwebende Petrusit-Gondeln nutzen und klug kontern kann. Außerdem sorgen sie für die nötige inhaltliche Abwechslung in einem Krieg, der sich nach fünf von insgesamt zehn Stunden etwas zu gleichförmig, zu uniform präsentiert - es gibt sogar eine gewisse Monotonie in der Mitte des Spiels. Die Spannung ist immer da, die Action macht Spaß, aber leider kann man die Bosskämpfe nicht mal an einer Hand abzählen, zumal die eindimensionale Gut-Böse-Story einfach zu wenige Antagonisten aufbaut. Guerilla beschränkt sich auf den faschistoiden Tyrannen Visari und seinen skrupellosen Handlanger Radec - und genau das ist im Endeffekt zu wenig, genau hier trennen sich Anerkennung und Euphorie, genau hier verhallt das Flüstern Kojimas: "Guerilla, ihr müsst mehr Persönlichkeiten aufbauen und Bosskämpfe mit bizarren Kreaturen inszenieren!"

Das Kampfsystem profitiert von einem kleinen Kniff, der für einen Egoshooter große Wirkung entfaltet: Obwohl man Killzone 2 nicht aus der Schulterperspektive spielt, kann man ein angenehm dynamisches Deckungssystem nutzen, das mich auf Knopfdruck hinter einer Mauer, einem Fass oder an einer Wand geschmiegt in Position bringt. Aus dieser Haltung heraus, kann ich blind feuern (allerdings ohne wilde Streufeueranimation), mich nach links oder rechts heraus lehnen und nach einer Feuersalve wieder hinter eine schützende Wand zurück sinken oder direkt nach vorne springen und zum Nahkampf übergehen.

Dynamisches Deckungssystem

Aber Vorsicht: Auch die Helghast nutzen die Deckung! Sie verschanzen sich sehr geschickt und wechseln dabei immer wieder die Positionen. Obwohl auch sie einige vorhersehbare und genreübliche Schwächen zeigen, hinterlassen die Rotaugen einen sehr agilen Eindruck: Sie weichen bei Beschuss oder Granatenwurf aus, sie feuern auch mal überraschend blind und sie nutzen jede Gelegenheit, um euch aus der Distanz festzunageln, um dann aggressiv auf euch los zu gehen. Man hat selten das Gefühl, dass man hinter Beton in Sicherheit ist. Zwar bringt auch Killzone 2 gerade zu Beginn auch viele Feindlawinen mit durchschaubaren Auswirkungen hinsichtlich Positionierung und Kampftaktik ins Rollen, aber die werden nicht ganz so massiv abgespult wie bei Resistance 2, wo man an einigen Stellen fast überrollt wurde, nur weil man an der falschen Position stand. Hier gibt es innerhalb des Leveldesigns viel mehr alternative Routen und Umgehungsmöglichkeiten.

Aggressives Feindverhalten

Und spätestens in den größeren Arealen der Plätze und des Palastes freut man sich über einige böse Überraschungen und fiese Hinterhalte - hier muss man auf Geräusche in der Umgebung achten, auf alternative Schleichwege und damit auf die eigene Rückendeckung. Denn der Feind kommt plötzlich von zwei Seiten und reagiert auf eigene Fluchtrouten. Der unberechenbare Pluspunkt von Killzone 2 liegt hier aber eher im verschachtelten, manchmal labyrinthartigen Leveldesign als

Man kann z.B. hören, dass sie auf leere Magazine achten und dies untereinander kommentieren - ähnlich wie in Uncharted. Und man kann beobachten, wie die einzelnen Waffengattungen zusammen arbeiten: Während euch Raketenwerfer mit ihren Explosionen in Schach halten oder Granaten die Sicht rauben, pirschen sich schnelle Kundschafter heran, die gezielt den Rauch als Deckung nutzen, um ein paar Meter vor dem Kontakt noch eine Ausweichrolle hinzulegen und dann zum Messer zu greifen. Selbst geübte Veteranen dürften auf dem zweiten von vier Schwierigkeitsgraden des Öfteren an ihre Grenzen kommen. Vor allem das finale Level wird euch mit seinen Gegnerwellen alles abverlangen - ich habe noch nie so oft einen Abschnitt in einem Shooter wiederholen müssen. Und ich habe noch nie so schmerzlich einen kooperativen Modus vermisst! Denn der KI-Partner ist in diesem Abschnitt schneller tot als man nachladen kann.

Allerdings kann man neben den Granaten, der Handfeuerwaffe und dem Messer, die eure ständigen Begleiter sind, nur eine weitere Waffe tragen - also sollte man je nach Situation zwischen Schrotflinte und Scharfschützengewehr wechseln. Das geht oft und zügig von statten, da ihr nicht nur die Waffen der Toten aufnehmen könnt, sondern auch an vielen Stellen Waffenständer findet. Im Nahkampf hat man lediglich Kolben und Messer zur Verfügung, mit denen man zuschlagen bzw. stechen kann - es gibt keine spezielle Attacke.

Auch Sixaxis wird unterstützt: Man muss an einigen Stellen über das Drehen eines Rades Türen öffnen oder Sprengkörper über dreifaches Wenden des Controllers scharf machen - das simuliert die Aktion gut und funktioniert auch gut. Die vielen MG- und Geschützturm-Szenen haben keinen bleibenden Eindruck hinterlassen: Man pflanzt sich hinter die schwere Wumme und ballert alles über den Haufen, was sich bewegt - inklusive Gebäude-Einsturz und reichlich Fass-Explosionen. Lediglich die Flak-Szene innerhalb des eigenen Mutterschiffs, in der man feindliche Jäger vom blitzenden Himmel holen muss, konnte grafisch überzeugen. Apropos Grafik, da muss man noch eine Lanze brechen, bevor die kritische Axt die Story trifft.

Mal abgesehen von einigen kleinen Texturpeanuts bekommt man hier ganz großes Kino: Die gestochen scharfen Kulissen vereinen eine grandiose dynamische Ausleuchtung mit nahezu perfekter Kantenglättung. Die Rauch- und Qualmdarstellung stellt die komplette Konkurrenz in den Schatten. Die Lichteffekte und Räumlichkeiten werden zwei Klassen besser als in Resistance 2 inszeniert und die Details können sich sehen lassen: Einzelne Kabel schwanken an Decken, Putz bröckelt bei Beschuss ab, Lampen schwingen beim Treffer hin und her und jede instabile Deckung lässt sich in ihre Einzelteile zerlegen.

Vor allem das verschachtelte Leveldesign kann seine Joker ausspielen: Wenn man in der Stadt oder der Raffinerie mit ihren verwinkelten Gassen und mehreren Etagen unterwegs, wo überall Kämpfe stattfinden, wo in jedem Stockwerk geballert wird,

Allerdings konnten die Kettensäger wesentlich mehr Abwechslung und pompöse Momente anbieten: Killzone 2 bietet bessere Partikel- und Lichtmomente und ein stringenteres Artdesign, Resistance 2 und Gears mehr Überraschungen, mehr dramaturgische Höhepunkte. Und die neue Pracht hat ihren Preis: Killzone 2 kommt nicht in 1080p daher, sondern in 720p. Dass Guerilla die volle Auflösung nicht anbietet, liegt vermutlich daran, dass die potente Engine auch so schon zu kämpfen hat - es gibt ab und zu Slowdowns mitten im Spiel und viele Ladephasen, in denen Daten nachgeliefert werden müssen. Aber das ist das einzige technische Manko; ansonsten besticht dieses Spiel mit einer grafischen Qualität, die wahrscheinlich bis zum Erscheinen der PlayStation 4 gewichtige Zeichen setzt. Wenn Sony diese Technologie an die Dritthersteller weiter gibt, dann dürfte die chronische Kanten- und Texturschwäche der Multiplattformtitel endgültig der Vergangenheit angehören.

Dafür erfährt man zu wenig über die Geschichte der Helghast: Anstatt aussagekräftige Tagebücher, Notizen oder Teile der zivilen Bevölkerung zu integrieren, liegen in jedem Abschnitt immer gleiche Geheimdienstkoffer. Sammelt man die ein, kann man Informationen über Killzone.com bekommen - hallo Guerilla? Was soll das denn? Was war das Besondere an BioShock? Dass man Teile der Story überall in kleinen Kassettenhäppchen verteilte - so bekam man einen Eindruck davon, was passierte, bevor man als Spieler zu Flinte gegriffen hat. Oder nehmen wir Gears of War 2: Selbst dort findet man formulierte Notizen, die man sofort nachlesen kann. Epics Shooter war in der ersten Form auch ein erzählerisches Fiasko, aber im Nachfolger hat man dazugelernt.

Bis hierher waren die Helghast nicht mehr als anonyme Feinde, jetzt kann man zwei von ihnen belauschen, als sie über den Grund einer Hinrichtung diskutieren, die von ihrem Anführer Radec angeordnet wurde. Dieser Handlanger Visaris wird fortan als Bösewicht ohne Skrupel aufgebaut, der in der Tonlage Dath Vaders vernichtende Befehle erteilt. Wenn die Kamera seine nachtschwarze Uniform mit den an SS-Runen erinnernden Emblemen und dem dreistrahligen schwarz-rot-weißen Symbolen einfängt, wird klar, welches Feindbild das Team von Guerilla für die Helghast vor Augen hatte - er wirkt wie ein faschistoider Dämon, wie ein Science-Fiction-Himmler.

An dieser Stelle weckt Killzone 2 immerhin die Neugier und befriedigt auch erzählerische Grundbedürfnisse: Erstens könnte man sich vorstellen, dass es die Allianz gar nicht auf die vermutete Atombombe von Visari abgesehen hat, sondern ganz à la Öl-im-Irak auf die Herrschaft über Petrusit. Dieser Kriegsvorwand würde dem Shooter eine angenehme Tiefe und der Erzählung eine interessante Wendung bringen, aber davon ist leider nichts zu spüren.     

Das Petrusit birgt durchaus erzählerische Möglichkeiten für Mutationen oder Umweltbeeinflussungen: Erstere sind hinsichtlich der Tiere und Pflanzen zunächst kaum spürbar, aber in der Mitte des Spiels tauchen die ersten Käfer und achtbeinigen Krabbler auf, die ein blaues Leuchten in sich tragen - endlich! Diese Petrusit-Spinnen sind zwar durchaus angriffslustig, aber viel zu harmlos designt und zu träge - man entdeckt sie, schießt sie ab und gut. Viel spannender wäre es gewesen, wenn die Helghast aggressivere, größere und beeindruckendere Wesen in die Schlacht geschickt hätten, die das immer gleiche uniforme Feindbild aufbrechen und damit für monströse Überraschungen sorgen. Vielleicht hätte ein Schuss mutigere Science-Fiction im Figurendesign nicht geschadet.

Leider sorgt der inflationäre Gebrauch nicht dafür, dass eine gewisse Coolness und Situationskomik entsteht, wie es bei Gears of War mit der Zeit der Fall ist. Dort wird zwar auch überzogen geflucht, aber die Scheiße der Dialoge passt dort wirklich wie die Klospülung zur der Scheiße, die den Jungs im Spiel passiert - man muss einfach schmunzeln, wenn sie von einer monströsen Katastrophe in die nächste geschleudert werden.

Sev, Rico & Co wollen auch cool sein, aber diese extremen Überzeichnungen bietet das Leveldesign einfach nicht. Daher wirken ihre Dialoge zu oft zu aufgesetzt - sie streiten sich sehr lebendig, sie fluchen an den richtigen Stellen und ich fühle mich hier schneller an die Truppe gebunden als im lange Zeit arroganten Kommandoton eines Resistance 2, aber sehr oft will der Funke der Identifikation nicht überspringen. Das zeigt sich auch, als eine kleine dramaturgische Wende ins Spiel kommt: Drei Mitglieder des Alpha-Trupps werden in den Ödlanden von den Helghast gefangen - darunter auch der weibliche Offizier. Aber irgendwie juckt es einen kaum; und warum hab ich ihren Namen vergessen? Richtig: Weil sie als Charakter von Anfang an einfach zu blass bleibt, obwohl sie nicht nur im Hintergrund Geheimdienstinfos übermittelt, sondern auch eine Zeit lang mit dem Trupp unterwegs ist - da war mehr drin!

Sony hat allerdings eine sehr gute Lokalisierung auf die Beine gestellt und kann mit Zwischensequenzen auf höchstem Niveau punkten: Selbst in Echtzeit gehören Mimik und Gestik in die Oberklasse - als ein Briefing mitten auf dem Schlachtfeld abgehalten wird, zeigt der Offizier eine Mimik, die mindestens auf par ist mit dem, was in Epics Vorzeigeshooter an Gesichtern begegnet. Mal abgesehen von einigen Lippenasynchronitäten im Intro darf man sich auf markante deutsche Sprecher freuen, die durchweg überzeugen. Aber die Dialoge innerhalb der Truppe und der ISA hätten bessere Texter und Regie vertragen können. Auch mit dem Schicksal des alten Helden Templar aus Killzone geht man zu oberflächlich um.     

Dafür überzeugt Killzone 2 vom Start weg in seinem Multiplayer-Bereich "Kriegszone": Egal ob Spielmodi, Statistiken, Belohnungen, Ranglisten, Clanbildung und Turnierfunktionalität - dieser Shooter wird noch lange im PSN nachwirken. Bis zu 32 Spieler bekämpfen sich auf Seiten der ISA oder Helghast in acht Abschnitten. Es gibt fast schon klaustrophobisch verschachtelte Kulissen, die für gnadenlose Häuserkämpfe geeignet sind und angenehm offene Regionen mit weiter Sicht und hohen Gebäuden.

Nach einem Kampf erntet man Erfahrungspunkte und militärische Abzeichen - ähnlich wie in Rainbow Six: Vegas kann man quasi online Karriere machen. Zu Beginn ist man lediglich als klassischer Soldat unterwegs, der weder heilen noch andere besondere Talente einsetzen kann. Erst mit den Kämpfen sammelt man Erfahrung und schaltet weitere Klassen frei. So kommen sowohl auf Seiten der ISA als auch Helghast Sanitäter, Sturmsoldat, Kundschafter, Taktiker und Saboteur hinzu.

Die militärische Online-Karriere

Schade ist, dass es keine einzigartigen Klassen unter den Kontrahenten gibt - so unterscheiden sich die Feindparteien lediglich durch ihr Äußeres; und selbst da nur marginal. Unterm Strich birgt Killzone 2 gerade aufgrund des umfangreichen Online-Modus' eine nicht zu unterschätzende Langzeitmotivation.

Es könnte auch deshalb so etwas wie das CounterStrike für die PlayStation 3 werden, weil der Teamcharakter über den eigenen Funkkanal unterstützt wird: Ab dem Rang Hauptgefreiter könnt ihr eine Truppe aus vier Mann bilden, die auch in einem Kampf 16 gegen 16 getrennt über Headset kommunizieren können - so kann man spezialisierte Taktiken mit Freunden entwickeln und koordinieren, ohne dass alles in einem akustischen Tohuwabohu untergeht.