RACE Pro - Test, Rennspiel, 360

Echte Hardcore-Simulationen unter den Rennspielen findet man hauptsächlich auf dem PC: Man denke nur an die beiden GTR-Teile, GT Legends, rFactor oder iRacing, die auch von einer eingefleischten Community, Motorsport-Enthusiasten und eifrigen Moddern am Leben gehalten werden. Auf den Konsolen sind die anspruchsvollen Rasereien dagegen die Ausnahme - sei es

Nein, denn dreht man zum Vergleich eine Runde mit GTR Evolution und setzt sich danach in das gleiche Fahrzeug in Race Pro, wird man sofort feststellen, dass die Kontrolle der Boliden am PC immer noch anspruchsvoller ausfällt als an der Konsole - sei es mit dem 360-Controller oder einem Force Feedback-Lenkrad. Das bedeutet nicht, dass die Fahrphysik von Race Pro schlecht ist. Ganz im Gegenteil: Trotz der leichten Abstriche gegenüber den PC-Vorbildern und dem dadurch geringeren Realismus-Anspruch zählt sie immer noch zu den ganz großen Stärken des Titels! Es fühlt sich auch an der 360 halbwegs authentisch an, wenn Front-Antriebler in Kurven zum Untersteuern neigen und die Boliden auf nasser Fahrbahn ins Schlingern geraten, während die von echten Wagen aufgenommenen Motoren herrlich aufheulen und bei krachenden Fehlzündungen Flammen aus dem Auspuff schießen. Mit einem Lenkrad fühlt man sich natürlich noch besser hinter das Steuer eines Rennwagens versetzt, obwohl ich an dieser Stelle wieder anfangen könnte, über das Microsoft-Wheel herzuziehen, das weder in Sachen Verarbeitung noch bei der Intensität des Force Feedack-Effects bei modernen PC-Lenkrädern mithalten kann. Wann kommt endlich ein

Wer auf realistisch angehauchten Fahrspaß in verschiedenen Rennserien vom Mini-Cup über die WTCC bis hin zu PS-starken GT-Monstern sowie Formel-Flitzern steht, wird hier ähnlich gut bedient wie in DTM Race Driver 3 - aber mit anspruchsvollerer Fahrphysik! Auch die Caterhams finden sich neben Traumwagen von Herstellern wie Audi, Aston Martin oder Koenigsegg in vorgefertigten Lackierungen in der Garage - einen Editor zum Anbringen eigener Logos und Sticker gibt es leider nicht. Während Künstler in die Röhre schauen, werden Mechaniker umso besser bedient: Die Einstellungsmöglichkeiten für das Wagen-Setup sind äußerst vielfältig und reichen von der Gangübersetzung über den Abtrieb bis hin zu Reifendruck, Sturz, Spur, Differential & Co. Schaut man sich alleine die Möglichkeiten bei der Aufhängung an, werden Setup-Fanatiker frohlocken, denn wo anderen Spiele lediglich zwischen Vorder- und Hinterachse unterscheiden (wenn überhaupt), darf man sich hier jeden Stoßdämpfer und jede Feder einzeln vornehmen, was alleine hier zu über 20 Einstellungen führt. Das Ganze erinnert zwar vom Aussehen her mehr an eine Tabellenkalkulation und wirkt sehr bieder, erfüllt aber seinen Zweck. Schade ist nur, dass man die Erklärungstexte nicht manuell scrollen kann, sondern recht lange warten muss, bis es weiter geht. Damit man sich die ganze Arbeit nicht immer wieder aufs Neue machen muss, dürfen die Setups selbstverständlich auch abgespeichert werden. Nur ein Online-Tausch mit anderen Spielern ist leider nicht möglich und auch die mitgeführte Benzinmenge kann nicht von vorneherein festgelegt werden, um Boxenstopps taktisch zu planen. Darüber hinaus fallen technische Defekte im Gegensatz zu den PC-Versionen genau so unter den Tisch wie die Möglichkeit, Dinge wie die Bremsbalance in Echtzeit während des Rennens zu verstellen.     

Neben gängigen Modi wie Einzelrennen, Zeitfahren oder offenen Trainings-Sessions stehen die Meisterschaften im Mittelpunkt, von denen insgesamt 19 zur Verfügung stehen, sich dabei inhaltlich aber auch oft ähneln. Das geht beim Mini Cup los und geht bei den Läufen der WTCC (World Touring Car Championship) weiter bis man irgendwann in den richtig fetten GT-Boliden um Punkte für die Tabelle kämpft. Zu Beginn sind die meisten Events allerdings noch gesperrt und erst über den Meisterschaftsmodus freigeschaltet werden. Dieser klingt in der Theorie recht viel versprechend: So sollte man sich bei den Team-Chefs zunächst bei Testfahrten mit einer knackigen Rundenzeit einen Namen machen, um als Pilot engagiert zu werden. Alternativ kann man sich aber auch direkt für viel Geld in die Verträge rein kaufen, für die man meist aber eh nie genug auf dem Konto hat, da auch nach erfolgreichen Testfahrten noch eine Vertragsgebühr entrichtet werden muss. Das Schöne

Doch das ist noch gar nichts gegen das, was einen auf der Piste von Porto erwartet. Zugegeben: Die Strecke ist eng und anspruchvoll. Aber das ist keine Entschuldigung, warum sich die KI hier so dermaßen viel dämlicher anstellt als auf anderen Kursen. Was man sich hier manchmal in der Rolle des Verfolgers ansehen muss, grenzt schon fast an Schwachsinn, wenn es die KI nicht mal schafft, ordentlich um eine Kurve zu lenken, sondern stattdessen geradeaus in die Band fährt. Die Folge: Selbst wenn sie eine Streckenbegrenzung nur leicht touchieren, fährt die KI umgehend in die Box zur Reparatur. Was aber viel schlimmer ist, sind die Staus, die durch ein KI-Missgeschick passieren können und sich einfach nicht auflösen wollen - mit üblen Framerate-Folgen. Da fahren Fahrzeuge die ganze Zeit rückwärts, halten den Verkehr auf und werden nach ein paar Clippingfehlern plötzlich weg gebeamt. Wir haben das Dilemma auf Video gebannt und sind selbst jetzt noch fassungslos aufgrund dessen, was wir dort erleben mussten. Und nein: Das

Video: Wurde Porto bei der Qualitätskontrolle vergessen? KI-Aussetzer, Probleme in der Box und extreme Framerate-Einbrüche sprechen dafür...Video wurde nicht von uns nachbearbeitet und künstlich auf diese Framerate gestutzt! Doch das war nicht das letzte Porto-Phänomen, denn auch mein eigener Boxenbesuch erwies sich als fataler Fehler, weil es der nicht abschaltbare Autopilot vorgezogen hat, mein Auto bei der Ausfahrt lieber direkt gegen die Wand zu setzen anstatt mich wieder auf die Strecke zurück zu bringen. Da stellt sich unweigerlich die Frage, ob überhaupt jemals irgendwer bei SimBin diese Strecke ordentlich getestet hat... Klar, diese katastrophalen Vorkommnisse sind Ausnahmen, die mir in dieser krassen Form nur auf dieser Piste aufgefallen sind. Trotzdem ist es äußerst ärgerlich! Das gilt auch für einen typischen Bug, bei dem schon beim Start immer wieder die gelbe Flagge geschwenkt wird oder das eigene Fahrzeug unmittelbar nach der Zieldurchfahrt in die Bande kracht - und das auch unabhängig von Porto. Klar, das Rennen ist dann vorbei, aber trotzdem müsste ein solch blöder Fehler nicht sein. Daneben haben die KI-Fahrer auch öfters Tomaten auf den Augen und fahren gerne mal hinten rein, wobei sie auf der anderen Seite auch oft gut und besonnen auf das Renngeschehen reagieren. Etwas seltsam ist jedoch, dass ein und derselbe Fahrer (im konkreten Fall Pierre-Yves Corthals) laut Auflistung während einer Meisterschaft gleichzeitig in einem Seat Leon und einem Honda Accord hinter dem Steuer saß. Was zum Geier...? In diesem Zusammenhang vermisst man auch Hintergrundinformationen zu den Piloten, wie man sie noch in GTR Evolution vorgefunden hat. Bei Race Pro erfährt man dagegen nur etwas von den Wagenherstellern. Die Replays sind ebenfalls eine Sache für sich: Zwar kann man die Clips abspeichern, doch muss man dies schon machen, bevor man sie sich überhaupt ansehen kann. Mit anderen Usern teilen darf man diese jedoch nicht und auch ein Foto-Modus ist nicht enthalten. Gerade nach dem, was Forza und auch EAs aktuelle Sportspiele bezüglich Community-Features vorgelegt hat, ist Race Pro in dieser Hinsicht enttäuschend.     

Traurig ist, dass man viele Dinge unbeachtet ließ, die eigentlich zum Motorsport dazu gehören und zur Atmosphäre beitragen. So findet man keine animierte Boxencrew und der Funkverkehr beschränkt sich auf ein emotionsloses "Herzlichen Glückwunsch" nach der Zieldurchfahrt, während es anstatt einer Siegerehrung mit Champagnerdusche lediglich ein billiges Pokal-Bildchen gibt - schwach! Nicht

Auch technisch erinnert Race Pro mehr an eine Rise zurück in die Vergangenheit als an ein modernes Rennspiel. Schwache und mitunter sogar flackernde Texturen, starkes Tearing, vereinzelte Clippingfehler und Pop-Ups zeugen zusammen mit detailarmen Boliden und einigen krassen Kanten nicht unbedingt für strahlende Gesichter. Zusammen mit der überwiegend konstanten Framerate von 30 Bildern pro Sekunde kann Race Pro dem Konkurrenten Forza 2 nicht das Wasser reichen - und das, obwohl die Microsoft-Simulation mittlerweile auch schon fast zwei Jährchen auf dem Buckel hat. Auch die Spiegelungen, die anscheinend Environment Mapping vorgaukeln sollen, sind eine einzige Katastrophe. Hier wird oftmals nur ein verpixeltes Bild auf die Wagen- oder Armaturen-Textur gepackt, das sich irgendwie beim Lenken mitbewegt. Doch auch beim Umfang fährt man mit knapp 50 Autos, fehlendem Editor und ohne Tuning-Optionen (Teile-Kauf) hinterher, doch gibt es zumindest 13 lizenzierte Pisten wie Monza, Valencia, Brno oder den anspruchsvollen Stadtkurs Macau. Warum aber nicht auch die legendäre Nordschleife integriert wurde, nachdem sie bei GTR Evolution ihre SimBin-Premiere feierte, ist mir ein Rätsel. Ich tippe einfach, dass diese Engine auf der 360 schlichtweg mit der Menge an Daten überfordert gewesen wäre und das auch gleichzeitig der Grund dafür ist, weshalb es keine Splitscreen-Rennen gibt. Stattdessen tritt man in einem Hot Seat-Modus mit- oder gegeneinander an, bei dem man abwechselnd das Steuer eines oder mehrerer Wagen übernimmt. Zumindest darf dabei jeder Spieler seine gewünschten