Avencast: Rise of The Mage - Test, Rollenspiel, PC

Ich habe hunderte Satyr, Wildschweine, Mumien usw. in den mythologischen Gefilden Griechenlands und Ägyptens getötet. Ich habe die Höllentore Londons überlebt. Ich habe selbst das Geschwätz einer vorlaut keifenden Elfe ertragen, die mir wenigstens Licht im Dunkeln spenden konnte.

Vieles neu und alles anders

Und doch hat mich kein Action-Rollenspiel dieses Jahres so überrascht wie Avencast (AC). Das Abenteuer eines Zauberlehrlings, der sich während seiner Ausbildung urplötzlich dem personifizierten Bösen gegenübersteht, besticht dabei allerdings weniger durch die Kulisse. Spezial- und Zaubereffekte sind zwar schön anzuschauen, doch die handgezeichneten Abschnitte wirken im Vergleich zu den Referenztiteln wie z.B.

Dabei dürfte  dem Team von Clockstone jedoch fast von Anfang an klar gewesen sein, dass die spieltechnischen Änderungen, die von den Österreichern eingebaut wurden, für PC-Helden extrem sperrig sind. Zumindest für die Zocker, die in den letzten Jahren von Spielen wie Titan Quest, Silverfall und Loki an "Klick&Blöd"-Mechaniken gewöhnt wurden. Versteht mich nicht falsch: Auch ich gehöre zu dieser Zunft. Auch ich habe Stunden über Stunden in den entsprechenden Universen verbracht - und eine Menge Spaß gehabt.

Richtig konsolig

Aber ich bin gleichzeitig auch auf Konsolen mit den Helden von Dungeons & Dragons auf Xbox durch Labyrinthe gezogen. Ich habe den dunklen Allianzen, die auf PS2 und Xbox die Stadt Baldurs Gate erschütterten, den Kampf angesagt. Und ich bin mit den Champions durch Norrath gezogen.

Und habe mir trotz aller Vorzüge und enormen Motivationskurve der PC-Action-Rollis immer wieder gewünscht, dass die doch etwas anspruchsvolleren Kampfmechaniken der Konsolen-Kollegen Einzug halten würden. Oder Rätsel. Avencast bietet genau diese Elemente. Und deswegen nehme gerne in Kauf, dass der "Harry Potter trifft auf Diablo"-Ansatz nicht ganz auf der Höhe der technischen Zeit ist.

Dadurch werden sicherlich viele abgeschreckt. In Avencast reicht es nicht, auf den Boden zu klicken oder den Gegner anzuklicken, um zu laufen oder um Angriffe durchzuführen. Der Zauberlehrling ist wesentlich aktiver und dadurch ungleich fordernder. So wird der Held in bester Action-Adventure-Manier über die übliche WASD-Steuerung gelenkt. Was wiederum bedeutet, dass ihr euren Feinden wirklich Auge in Auge gegenübertreten müsst, um aktiv per linkem Mausklick einen Nahkampfangriff durchzuführen bzw. über die rechte Maustaste ein magisches Projektil auf die Reise zu schicken.

Durch die erweiterten Kampfmöglichkeiten und Zauber, die sich auf eure Fertigkeitsbäume verteilen, wird es sogar noch komplexer. Zwar können sich auch ein paar Hotkeys mit euren Spezialangriffen belegen lassen, doch mit insgesamt über 60 Fähigkeiten sind die Schnelltasten bald am Ende ihrer Leistungsfähigkeit.

Skills gefordert

Zum Glück kann man jede dieser Aktionen über eine Kombination der Bewegungstasten mit der rechten bzw. linken Maustaste abrufen. Das bedeutet anfänglich allerdings eine gehörige Umgewöhnung der Spielweise in Kämpfen  und gleichzeitig eine extrem steile Lernkurve. Dabei gehört die fehlende Gesundheitsanzeige der Gegner (mit Ausnahme der Bosse) ebenso zu den Unwegbarkeiten, die ihr beachten müsst

Anstatt wie bislang wie wild auf den Gegner einzuhämmern ist taktisches Kalkül genauso verlangt wie motorische Fähigkeiten. Ihr müsst die Entfernung zum Gegner genauso einzuschätzen wissen wie eure Aktionen, die unterschiedlich viel Zeit und magische Energie beanspruchen. Da ihr zudem permanenten Heiltrankmangel habt, ist es mitunter sogar angebracht, den Feinden den Rücken zu kehren und abzuhauen. Besser ein Feigling sein als tot, da das Schnellspeichersystem euch unter Umständen sehr weit zurück setzen kann. Mit anderen Worten: Ein kleineres Speicher-

Denn die facettenreiche, aber leider immer noch mit Mankos behaftete Gegner-KI tut ihr Übriges, um euch Kampfspannung vorzuexerzieren: Unterschiedliche Angriffs- und Verteidigungsmuster, die teils sogar auf eure Gesundheit reagieren, dazu Resistenzen und Anfälligkeiten für bestimmte Elementare wie Feuer oder Eis sorgen dafür, dass die Kämpfe jederzeit spannend verlaufen und nur selten ins Gewöhnliche abgleiten.

Kämpfen läuft also nicht mehr nach dem üblichen Klick-und-Weg-Prinzip. Doch dies ist nicht der einzige Punkt, in dem sich Avencast versucht, vom Gros der Action-Rollenspiele abzuheben und die Grenze zum klassischen Action-Adventure zu durchbrechen - was meiner Meinung nach der einzig sinnvolle Weg ist, um dem Genre neue Impulse zu geben. Stellt euch ein Tomb Raider vor, bei dem über eure Auswahl der Fähigkeiten, in die ihr investieren könnt, bestimmte Abschnitte zugänglich sind oder nicht... Doch ich schweife ab...

Rätselspaß inklusive

Zurück zu unserem Zauberlehrling: Mit sensibel eingestreuten Rätselelementen kommt ein Faktor hinzu, den ich nur applaudierend und mich mit Hochachtung verneigend entgegen nehmen kann. Natürlich erreicht man hier niemals den Kopfnuss-Charakter von Puzzles in klassischen Point&Click-Abenteuern, doch für ein Action-Rollenspiel bieten sie ein erstaunlich breites Spektrum. Mit Buchstaben markierte Platten, die wie bei Indiana

Da sich Clockstone (ob bewusst oder unbewusst) an Konsolen-Vertretern orientiert hat, ist es bedauerlich, dass man nicht auf die delikate Balance zwischen Außen- und Innenabschnitten geachtet hat. Denn so schön das Dungeon-Krabbeln auch sein kann, wurde es mir in Avencast doch irgendwann etwas zu viel. Ein bisschen mehr Dawn of Magic (bei dem es zu wenige Dungeons gab) und schon wäre dem ungeschliffenen Diamanten eine weitere schicke Facette hinzugefügt worden.

Auch die Akustik hätte noch die eine oder andere Verfeinerung vertragen. Vor allem die deutschen Sprecher scheinen immer wieder überfordert mit dem Versuch, Atmosphäre aufzubauen. Die wird allerdings vom Rest der Soundkulisse durchaus geliefert. Wenn ich begleitet von sparsamen und minimalistischen Kompositionen durch die Gänge einer Gruft schweife und dabei das höhnische Gelächter eines Geistes vernehme, ist dies Spannung pur. Ich werde vorsichtig, betrete den Raum nur zögerlich und mache mich auf die Attacke der immer wieder aus der Unsichtbarkeit heraus angreifenden Unholde gefasst. Und dieses Gefühl der Bedrohung, diese Spannung hat mit solch sparsamen Mitteln kaum ein anderer Genre-Vertreter in mir hervorrufen können... Dass es das noch gibt... Zu schade, dass sich Avencast mit kleinen Inkonsequenzen selbst um die Früchte seiner Arbeit bringt. Dennoch: Clockstone hat einen guten Weg eingeschritten und ich hoffe, dass dieses Beispiel auch die Konkurrenz beeinflusst und vielleicht sogar eine Fortsetzung bekommt.