MotorStorm: Arctic Edge - Test, Rennspiel, PSP, PlayStation2

Schon die Menümusik lässt keine Zweifel aufkommen: Hier gibt es auf die Zwölf! Während Motorradfahrer und die Piloten anderer kleiner Flitzer freundschaftliche Fausthiebe austeilen, schrabbeln aufgekratzte Gitarren-Riffs von Motörhead, The Hives und anderen Bands aus den Lautsprechern. Auch Fans flotter Breakbeats kommen auf ihre Kosten: The Prodigy steuert den neuen Track Omen bei. Außerdem gibt es ein Stück von Pendulum oder den Soulwax-Remix vom Chemical-Brothers-Klassiker »Hey boy, hey girl« zu hören.

Wie die zwei PS3-Teile dreht sich auch dieser eisige Ableger um rabiate Offroad-Rennen über weitläufige Kurse. Die großzügige Streckenbreite hat ihren Grund: Die Fahrzeuge bieten zwar eine etwas gutmütigere Handhabung als in den PS3-Vorgängern, fahren aber immer noch relativ schwerfällig um die Kurven. Sogar in dieser verschneiten Kulisse muss ich schon ordentlich mit der Handbremse nachhelfen, damit mein Rallye-Auto ausbricht und um die Ecke schliddert. Dank der weiten Kurvenradien kann ich außerdem erfreulich ausgiebig Gebrauch von der Boost-Funktion machen. Lasse ich den Extra-Schub zu lange brennen, erinnert mich ein Zwitschergeräusch daran, dass mein Vehikel gleich in die Luft fliegt und ich schnellstens den X-Knopf loslassen sollte. Kalte Streckenabschnitte wie Wasserpfützen kühlen die Maschine wieder ein wenig ab.

Als der fiepsende Warnhinweis zum ersten mal ertönte, hielt ich das Geräusch noch für einen Bestandteil des vor sich hin polternden Drum'n'Bass-Tracks - bis plötzlich die qualmenden Einzelteile meines Buggys durch's Gebirge flogen. Immerhin bot sich mir dadurch ein fantastisches Motiv für den Foto-Modus.

Da sich die Streckendesigner viel Mühe gegeben haben, musste ich alle paar Minuten die Pause-Taste betätigen und einen Schnappschuss machen. Die Jagd um Positionen führt durch verwinkelte Gletscherspalten, über vertikale Holzrampen und durch enge Röhren, welche einer Bobbahn ähneln. Auch an fiese Sprünge und jede Menge alternative Abzweigungen haben die Entwickler gedacht. Erwischt man den gewünschten Pfad nicht rechtzeitig, bleibt der eigene Motorschlitten gerne auch einmal an einer kleinen aber gemeinen Kante hängen, überschlägt sich und zerschellt an der Felswand. Dann gibt es feinen Rauch, aufgewirbelten Schneestaub und fliegende Splitter zu bewundern. Betätigt man im richtigen Augenblick die Hupe, kann man sogar eine fette Lawine auslösen, welche einen Gegner unter sich begräbt. Um den Spielfluss nicht auszubremsen, darf man aber schon Sekunden später mit einem heilen Fahrzeug weiter rasen.

Auch wenn gerade kein Auto havariert ist, macht das Spiel einen äußerst hübschen Eindruck. Die Fantasie-Gefährte wurden zwar nicht so detailverliebt in Szene gesetzt wie in Gran Turismo (PSP), doch die ansehnlichen Hintergründe rauschen stets flüssig am eigenen Wagen vorbei. Alle zwölf Strecken (plus gespiegelte Versionen) wurden mit jeder Menge charakteristischer Details verziert. Dazu gehören auch große Kunstinstallationen wie ein Monstergesicht, das an die Dekoration auf Goa-Raves oder anderen Open-Air-

Die Strecken-Dekoration ruft nicht aus purem Zufall Erinnerungen an Großveranstaltungen wach. In der Einzelspieler-Karriere bin ich Gast auf einem großen  Renn-Festival in der eisigen Steppe und den zerklüfteten Bergen Alaskas. Leider spule ich nur ein Einzelrennen nach dem anderen ab, statt auch einmal in Wettbewerben mit aufeinander folgenden Rennen anzutreten. Neben den Standard-Rennen gibt es lediglich einen Geschwindigkeits-Renntyp mit Checkpoints und begrenzter Zeit sowie den Modus Zeitbombe. Bei letzterem gewinnt, wer gute Platzierungen lange halten kann und dadurch die höchste Punktzahl einstreicht.        

Manche Veranstaltungen sind auf eine Fahrzeugklasse beschränkt, in anderen brettern alle möglichen Vehikel über die Strecke: Zur Wahl stehen wendige, aber gegen Ramm-Attacken empfindliche Motorräder, Quads, spursichere Schneemobile, Buggys, flotte Rallye-Autos, »Eiswühler« (also Geländewagen mit extrem dicken Reifen),

Allerdings fallen die ersten rund 20 Rennen derart einfach aus, dass ich meist einsam voraus gerauscht bin. Leider haben die Entwickler nicht an einen alternativem Schwierigkeitsgrad gedacht. Also hatte ich relativ schnell ein ordentliches Sümmchen an Punkten angehäuft. Durch diese Belohnung steigt auch der Rang, durch welchen man Zugang zu neuen Festival-Rennen erlangt. Manche werden nur durch Sterne freigeschaltet, welche sich durch Spezialaufgaben verdienen lassen: Dazu gehört das Unterbieten einer Bestzeit oder das Halten des ersten Platzes über den Zeitraum von 20 Sekunden.

Wer eine größere Herausforderung sucht, kann im Netz nach Kontrahenten suchen. Bis zu sechs Raser treten in launigen Rennen gegeneinander an und erhöhen ihren Online-Rang. Die Bildwiederholrate fällt zwar ein wenig niedriger aus als in den Einzelspielermodi,

Schön ist, dass nach der Anmeldung beim PlayStation Network meine komplette Freundesliste von der PS3 importiert wird. Falls sich gerade keine Gegner finden, darf ich mir sogar wie bei Project Gotham Racing Ghosts herunterladen und mir beim Rennen gegen die besten Exemplare gute Fahrtechniken abschauen. Die Bestzeiten finden sich in diversen Leaderboards wieder - theoretisch jedenfalls, denn mein Ergebnis tauchte auch einen Tag nach meinen Rennen noch nicht in der Liste auf. Außerdem stehen an der Spitze Personen, welche diverse Strecken angeblich in wenigen Hunderststelsekunden gemeistert haben. Für den Offline-Multiplayer müssen übrigens alle Fahrer ein eigenes Modul besitzen.