Arcana Heart 3 - Test, Prügeln & Kämpfen, 360, PlayStation3

Was ist die Besonderheit von Arcana Heart 3 (AC3)? Das Kampfsystem ist es nicht (es erinnert an eine Mischung aus BlazBlue und Marvel vs. Capcom 3), die Grafik ebenso wenig (auf HD skalierte 2D-Sprites, die der PlayStation 2 entsprungen zu sein scheinen). Bleibt noch der Kader? Bingo! Denn hier kämpfen 23 Mädchen gegeneinander, höchst japanischer Bauart - wenn auch mit teilweise putzig-deutschen Namen wie »Scharlachrot« oder »Weiss« gesegnet. Das bedeutet, dass man es nicht mit Duckface-Blondchen, sondern mit Kreationen aus der skurrilsten Goth Lolita-Anime-Ecke zu tun bekommt: Eine steckt in einer gigantischen Wasserblase, die sich zu Fäusten oder Stiefeln verformt. Eine andere kritzelt zu Beginn der Runde eine Figur auf den Boden, die zum Leben erwacht und an ihrer Seite kämpft. Eine andere hat sich einen gigantischen Mech-Anzug von Dr. Robotnik geliehen, zu dem sie passende Hasenohren trägt. Dann gibt es noch die üblichen Verdächtigen: Nonne, Ninja, Engelchen, Teufelchen, Roboter-Tussi, Clown, Zwerg, der einen gigantischen Zweihänder schwingt, Hexe oder Wolfsreiterin. Jedes nur erdenkliche Manga-Klischee wurde bedient, natürlich inkl. der teilweise bedenklichen Frontlastigkeit der Kämpferinnen. Pro Nase gibt es mehrere Farbvarianten zur Auswahl.

Catfight!

Mit dieser Auswahl lässt sich schon sehr viel anfangen: Das Kampfsystem basiert auf drei Angriffsknöpfen; eine sich selbständig wieder aufladende Energieleiste für Spezialattacken lässt von Anfang an heftige Manöver zu. Dazu kommt noch eine Taste für Luftangriffe; generell ist das Spielsystem sehr luftlastig, fortgeschrittene Spieler befinden sich eigentlich nur zum Rundenstart auf der Muttererde. Die meisten Spezialangriffe lassen sich sehr leicht auslösen; wer mit dem grundsätzlichen Virtelkreis-System der SF-Serie vertraut ist, hat hier zumindest anfänglich keine Schwierigkeiten.

Die beginnen erst mit den so genannten »Arcanas« – den 23 mitkämpfenden Dämonen. Das Ganze erinnert ein wenig an die Summons aus Final Fantasy. Wie diese haben die Arcanas nicht nur unmittelbare Angriffs- und Verteidigungswerte, sondern wirken sich auch zum Teil direkt auf den Schaden oder die Lebensenergie der Figur aus. Der Einsatz der Arcanas liegt auf einer eigenen Taste; sie müssen erst aktiviert und dann über spezielle Tastenkommandos eingesetzt werden. Und jetzt kommt der richtige Spaß: Spezial- und Arcana-Angriffe lassen sich kombinieren, denn es gibt zwei Energieleisten für beide Angriffe, eine davon dreigeteilt. Die erste Stufe ist immer voll bzw. erneuert sich schnell, sobald ein Spezialangriff gezündet wurde. Der Rest lädt sich über erfolgreiche Attacken bzw. eingesteckte Schläge auf. Man hat also die Wahl, ob man gleich von Anfang an eher simple Superangriffe startet oder geduldig darauf wartet, die Widersacherin mit einem Level 3-»Critical Heart« zu zermatschen. Ein motivierendes Spiel aus Risikofreude und Timing. Man hat die Wahl unter zwei Steuerungsmöglichkeiten: »Normal« für Fortgeschrittene und Profis sowie »Einfach«, die leicht abgespeckte Variante für Prügel-Frischlinge. So oder so: Das Kampfsystem mag auf den ersten Blick simpel erscheinen, hat es aber in sich. Nicht ganz so mächtig wie BlazBlue, aber es geht in die Richtung.

Mein Dämon und ich

Interessanter sind da schon die Gegeneinander-Modi: Lokal und online geht es Frau gegen Frau zur Sache, in beiden Fällen bemerkenswert lagfrei - man merkt, dass an dieser Stelle die Online-Profis von Arc System Works die Finger im Spiel hatten. Allerdings beschränkt sich die Versus-Variante auf das Notwendigste: Ranglisten- und Nichtranglisten-Spiele, das war's. Nach einer gelungenen Partie darf immerhin das Replay für spätere Analysen gespeichert werden.

In den japanischen Spielhallen steht AC3 schon seit dem Herbst 2009 herum, was aber keine Entschuldigung dafür ist, dass es eher nach 1999 aussieht. Nichts gegen skalierte 2D-Grafik, aber gerade Arc System Works hat vor Kurzem mit den BlazBlue-Teilen gezeigt, wie moderne 2D-Prügler auszusehen haben - HD ist keine Wunderwelt, die den 3D-Kloppern vorbehalten ist. Im Vergleich zu BB wirkt AC3 wie ein PS2-Spiel: Niedrig aufgelöste (wenn auch gut animierte) Sprites dreschen sich in 4:3-Auflösung durch komplett leblose Szenarien von der Schule über einen Onsen bis hin zu einem Staudamm. Links und rechts vom Kampfgeschehen zeigen animierte Wallpaper teilweise sehr Bounceboob-lastige Animationen der Akteurinnen. Wie bei klassischen Neo Geo-Prüglern zoomt die Kamera mächtig rein und raus, je nachdem, wie weit die Figuren gerade voneinander entfernt sind.

Zwölf ist ganz schön alt!

In Sachen Ohrenfreude bietet AC3 nicht viel: Fans der Zunge der aufgehenden Sonne freuen sich über die Original-Quietsch-Sprachausgabe, alle anderen können froh sein, dass es zumindest englische Untertitel gibt. Ansonsten gibt es bemerkenswert uninteressante Soundeffekte sowie ebenso belanglosen Schrammelrock im Hintergrund zu hören.