Tales of the Abyss - Test, Rollenspiel, PlayStation2, 3DS

Es ist schon schade, dass Namco Bandai seiner Tales-Saga nur so wenige Auftritte in Europa genehmigt - und das trotz allen Lobs für Ausnahmen wie Tales of Symphonia oder Tales of Vesperia. Auch Tales of the Abyss konnte man bislang nur als Japan- oder US-Import beziehen. Wer einen 3DS sein Eigen nennt, kann sich diesen Umweg nun jedoch sparen und freut sich nicht nur über immens verkürzte Ladezeiten, sondern bekommt das Spiel auch noch in 3D serviert.

Licht und Schatten

Allerdings ist der Effekt alles andere als gelungen und kann mit seiner unruhigen Darstellung sowie geringen Blickwinkelakzeptanz schon nach kurzer Zeit für Augen- und Kopfschmerzen sorgen. Die Bildrate lässt aber selbst in 2D oftmals zu wünschen übrig und dass der Titel komplett auf Englisch daher kommt und selbst das Handbuch nur eine fünfseitige deutsche Starthilfe beinhaltet, dürfte für viele, vor allem jüngere Spieler ebenfalls enttäuschend sein.

Wer damit kein Problem hat, erwartet jedoch ein nach wie vor episches Abenteuer, das einen unzählige Stunden an den Handheld fesselt: Protagonist Luke wurde als kleines Kind entführt und leidet seit seiner Rückkehr unter Amnesie. Seit diesem traumatischen Erlebnis sind mittlerweile sieben Jahre vergangen, die er aus Sicherheitsgründen völlig abgeschirmt im herzoglichen Anwesen seiner Eltern verbracht hat. Auch wenn es ihm hier an nichts mangelt, fühlte er sich inzwischen wie ein Gefangener, der gelangweilt in den Tag lebt.

Eine Reise ins Ungewisse

Was ist geschehen? Wieso wollte die Frau Van umbringen? Und wohin hat es die beiden verschlagen? Völlig überfordert mit der Situation schließt sich Luke der Frau, die ihm selbst nichts Böses zu wollen scheint, an, um wieder nach Hause zu finden. Doch unterwegs erfährt Luke von Dingen, die Zweifel an vielem aufkommen lassen, was er bisher gelernt und geglaubt hat. Er taucht in eine Welt ein, die ihm völlig fremd ist. Eine Welt, die durch militärische Intrigen, skrupellose Wissenschaftler und religiöse Fanatiker in den Abgrund zu stürzen droht...

Überhaupt wirken die Charaktere trotz aller Klischees ungemein charmant und sympathisch - selbst Luke überzeugt als naiver, verwöhnter Großkotz, der eigentlich nichts für sein Benehmen kann und sich mit Veränderungen lange Zeit ungemein schwer tut. Dabei leisten auch die eingeflochtenen Anime-Sequenzen und englischen Synchronsprecher gute Arbeit. Schade ist nur, dass nicht alle story-relevanten Dialoge vertont wurden und die zahlreichen Gruppengespräche nach wie vor gänzlich ohne Sprachausgabe auskommen müssen.

Auf dem Schlachtfeld erweisen sich die Helden hingegen als ungemein redselig, was die in Echtzeit ablaufenden Gefechte angenehm lebendig wirken lässt. Man selbst steuert dabei immer nur Luke direkt - wie üblich kann man seinen bis zu drei Gefährten aber jederzeit Anweisungen erteilen und später auch selbst in deren Rollen schlüpfen. Auch Ausrüstungswechsel sind jederzeit möglich. Ansonsten agieren die Mitstreiter gemäß vorher festgelegter Verhaltensregeln und Aktionsfreigaben. Im PS2-Original konnte man die Geschicke der anderen Partymitglieder alternativ auch in die Hände von Freunden legen, was auf dem 3DS aber leider nicht mehr möglich ist.

Auf in die Schlacht

Interessant ist dabei vor allem die Möglichkeit durch den Einsatz von Elementarmagie entstandene Energiekonzentrationen auf dem Schlachtfeld zu nutzen, um besonders verheerende Angriffe vom Stapel zu lassen. Zudem kann man jede Fertigkeit mit verschiedenen Bonuseffekten belegen und diese durch regelmäßige Anwendung gezielt verstärken. Wer Kämpfe vermeiden will, kann potentiellen Gegnern auch versuchen aus dem Weg zu gehen, was aber nicht immer einfach ist, da sie bei Sichtkontakt sofort die Verfolgung aufnehmen. Je agiler der Anführer, um so leichter kann man sie jedoch abschütteln und zur Not kann man ihre Wahrnehmung auch mit speziellen Gegenständen vorübergehend trüben.

Dabei muss man immer wieder auf die Fähigkeiten von Schlappohr Mieu zurückgreifen, einem trotz aller Affronts seines Herrchens treuen Begleiter, der auf Kommando Feuer spuckt, Rammattacken ausführt oder sich in die Lüfte schraubt. Mit Mieus Hilfe kann man aber nicht nur lästige Hindernisse aus dem Weg räumen, sondern auch aufwändigere Aufgaben erledigen, wie mit geschickten Timing herab fallende Öltropfen entzünden, die dann entsprechend positionierte Fässer in Brand setzen, um im Dunkeln liegende Schalttafeln bedienen zu können. Auch zum Ablenken von Wachen oder Betäuben von Gegnern kann man ihn einsetzen.

Da sich Mieus Aktionsrepertoire erst nach und nach voll entfaltet, lohnt es sich selbst vertrauten Orten mehrere Besuche abzustatten. Die Schauplätze präsentieren sich insgesamt zwar sehr kompakt, bieten aber dennoch genügend Verzweigungen, Erkundungsreize und Interaktionsmöglichkeiten. In manchen Abschnitten hätte man sich sogar durchaus eine Kartenfunktion gewünscht. Speicherpunkte sind jedoch ausreichend vorhanden und selbst der Schwierigkeitsgrad lässt sich während des Abenteuers jederzeit anpassen.

Viel zu entdecken

Schön ist auch, dass man immer wieder Objekte findet, die neue Aktionsmöglichkeiten mit sich bringen oder für zusätzlichen Spielkomfort sorgen. So lernt man beispielsweise neue Steuerungsvarianten, steigert die Effektivität bestimmter Gegenstände, erhält Zugriff auf weitere Menüoptionen oder baut sein Fortebewegungsmittel aus. Zudem füllt man mit der Zeit diverse Datenbanken mit Informationen an, kann vor Reiseantritt das Angebot ortsansässiger Händler überprüfen oder verschiedene Spielrekorde einsehen. Selbst mit verliehenen Titeln kann herum experimentiert werden, um deren Auswirkungen herauszufinden - ein wahres Dorado für Tüftler, Sammler und Perfektionisten.