Disgaea D2: A Brighter Darkness - Test, Taktik & Strategie, PlayStation3

Obwohl Disgaea D2 (DD2) bereits der fünfte Teil der Serie ist, hat Nippon Ichi bislang ähnlich wie Square Enix bei Final Fantasy stets auf neue Helden gesetzt. Und das, obwohl mit dem Overlord-Sprössling Laharl, seiner ihm insgeheim nach dem Leben trachtenden Vasallin Etna sowie dem gefallenen Engel Flonne beim Ur-Disgaea auf der PlayStation 2 ein wunderbar disharmonierendes Heldentrio eingeführt wurde. Die Dialoge, die sie nicht nur mit- oder gegeneinander, sondern auch mit den anderen, herrlich überzogenen Figuren führten, sollten eines der Markenzeichen der Serie werden.

Die gute alte Zeit

Ein anderes war natürlich der enorme Tiefgang, den das seinerzeit von Final Fantasy Tactics entliehene sowie auf eine neue Stufe gehievte Spielprinzip bot. In den rundenbasierten Kämpfen musste man nicht nur auf die Positionierung der Figuren achten, sondern z.B. auch, wer um einen herum steht und seinen Angriff maßgeblich verstärken kann. Man konnte die Waffen in der so genannten "Item World" aufleveln und mit neuen Eigenschaften versehen. Es gab haufenweise Figuren bzw. Charakterklassen, die man erstellen und mit ins Gefecht nehmen konnte. Man durfte sogar versuchen, in der Dark Assembly, einer Art spielinternem Repräsentantenhaus, Änderungen der Spielwelt wie reduzierte Preise in den Shops usw. zu beantragen. Ausnahmslos alles war miteinander verknüpft - mitunter subtil, aber sehr effektiv.

Doch auch wenn es auf dem Schlachtfeld neuerdings zu spontanen Frotzeleien zwischen den Figuren kommen kann, wenn man sie nebeneinander postiert, bleibt Disgaea im Rahmen der Serie erzählerisch erstaunlich spröde. Es gibt immer noch ausreichend Gags und die Sprecher, die für mich tatsächlich nach denen des ersten Teils klingen, sind immer noch fantastisch. Doch so ganz mag der Humor nicht mehr steil gehen. Teilweise liegt es daran, dass die Figuren schon mit Disgaea ausgelotet schienen und die Dialoge jetzt zwar weiterhin nett sind, aber nur noch selten neue Facetten zeigen. Vielleicht liegt es auch an der grundsätzlich ernsteren, im Vergleich zur übersprudelnden jugendlichen Naivität bzw. dem Sturm und Drang des Vorläufers beinahe erwachsen wirkenden Tonalität, die zu häufig in Erscheinung tritt. Doch wie dem auch sei, die Geschichte und die Charakterzeichnung sind der größte Schwachpunkt von Disgaea D2.

Denn dass die Serie nicht dafür bekannt ist, technische Meilensteine zu setzen, sollte sich mittlerweile herumgesprochen haben. Dementsprechend kann ich den Machern auch nicht verübeln, dass sie die Kulisse einfach Kulisse sein lassen. Man kann die überschaubaren sowie mit sauberen, allerdings in die PS2-Ära gehörenden Texturen versehenen Schlachtfelder in 90-Grad-Stufen drehen und in drei Stufen zoomen - das reicht, um jederzeit die bestmögliche Übersicht zu haben.

Natürlich sorgen nicht nur die bereits angesprochenen Taktik-Elemente auf und abseits der Schlachtfelder dafür, dass Disgaea D2 zu einem mächtigen, mitunter sogar übermächtigen Strategie-Rollenspiel wird, das Einsteiger mit Optionen und Möglichkeiten erschlägt. Zwar gibt es für alle Funktionen auch Tutorials, doch abseits von Basis-Wissen erlangt man hier nur wenig. Die Finessen lernt man erst kennen, wenn es auf dem Feld der Ehre hart auf hart kommt und man neue Sachen ausprobiert, um die Feinde in die Knie zu zwingen. Es dauert eben seine Zeit, bis man die Geo-Felder mit ihrem Zerstörungspotenzial einerseits und dem temporären Fähigkeitsboost für eigene oder gegnerische Kämpfer andererseits optimal nutzen kann. Oder bis man gelernt hat, das Aufnehmen und Werfen von Kameraden und Gegenständen effektiv einzusetzen. Oder bis man das Gesellen-System verinnerlicht hat, das dafür sorgt, dass neu geschaffene Figuren mit einem anderen Charakter verknüpft werden und beide sowohl hinsichtlich Fähigkeiten als auch Aufstieg symbiotisch voneinander profitieren. Allerdings sind dies alles bereits bekannte Mechaniken, die nur minimal modifiziert wurden, über deren Rückkehr sich Veteranen trotzdem freuen.

Selbstverständlich gibt es auch zahlreiche neue Möglichkeiten, seine Figuren weiterzuentwickeln oder den Gegnern das Leben schwer zu machen. So gibt es z.B. ein Zuneigungssystem, bei dem die Figuren sich im Kampf unterstützen, auch wenn sie nicht direkt nebeneinander platziert sind. Je höher der Wert ist, den man durch kleine Gesten steigern kann, umso höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass im Kampf die Hilfe ausgelöst wird. Noch wichtiger und vor allem durch den Spieler direkt initiiert, ist das "Monster Mount": Dahinter versteckt sich die Fähigkeit, Figuren auf rekrutierten Monstern aufsitzen zu lassen.

Natürlich kann man immer noch versuchen, über das Abgrasen der bereits bewältigten Schlachtfelder oder die Ausflüge in die Itemwelt die Figurenlevel zu maximieren, so dass auch hier wieder eine Spielzeit von weit jenseits der 100 Stunden möglich ist. Doch wer nach den etwa 30 bis 40 Stunden, die man mit der Hauptgeschichte zubringt, die Charaktere bis auf Stufe 9999 hegen und pflegen möchte, sollte lieber zu "New Game Plus" greifen. Mit neuen Bossen und besonderen Quests in der Item-Welt wird man parallel zur Geschichte stets bis zum Letzten gefordert.