Crimson Dragon - Test, Shooter, 360, XboxOne

Die neue Ausrichtung springt mir schon beim ersten Start förmlich ins Gesicht: Es gibt eine Juwelen-Währung, Spieler- und Drachen-Levels, Erfahrungspunkte, XP-Samen, leistungssteigernde Ampullen, Upgradepakete, Wingmen und vieles mehr. Der Overkill im unübersichtlichen Menü erinnert eher an einen Free-to-play-Titel oder ein Rollenspiel wie Panzer Dragoon Saga als an einen Arcade-Shooter. Zu Beginn ging mir das alles ziemlich auf die Nerven.

Menügewurschtel statt Flugvergnügen?

Das coole an Panzer Dragoon war schließlich, mit einem einen Drachen durch fantasievolle Gegnerhorden zu fliegen – und nicht, sich wie ein Buchhalter durch Unmengen von Menüs zu wühlen. Auch bei den ersten Flugversuchen fühlte ich mich überfordert, weil die Steuerung etwas zu träge wirkt und die Kamera sich nicht immer schnell genug zum heftig attackierenden Gegnerschwarm drehen lässt. Nachdem ich mich an die Probleme gewöhnt hatte, lernte ich aber, die Vorzüge des Spiels zu schätzen.

Trotzdem gestaltet sich der Kampf gegen gigantische Raupen, aggressive Leuchtinsekten und infizierte Drachen zumindest meistens unterhaltsam. Die faszinierend gestalteten Kreaturen leiden unter der Rotschuppenseuche; daher wurde die menschliche Kolonie auf dem Planeten Draco unter Quarantäne gestellt. Der große „White Phantom“ hat offenbar etwas mit dem Ausbruch der Krankheit zu tun. Die Rahmenhandlung wird leider nur in faden Textfenstern erzählt.

Sinnvolle Extras sind die seitliche Ausweichrolle und die Flügelmänner: Letztere lassen sich für erspieltes Geld anheuern und basieren auf den aufgepäppelten Drachen anderer Xbox-Live-Nutzer. Ein vorm Einsatz ausgewähltes Exemplar unterstützt mich in hektischen Situationen verlässlich mit Projektilen. Dazu muss ich ihn lediglich mit einem Tastendruck vor oder hinter mich schicken, damit er mir z.B. den Rücken frei hält. Oder ich starte per Knopfdruck eine mächtige gemeinsame Spezialattacke. Auch die richtige Waffenwahl spielt bei manchen Gegnern eine wichtige Rolle. Die schneeweißen Anglerdrachen lassen sich z.B. besonders schnell mit Feuerwaffen aus der Luft holen, daher sollte man vor der entsprechenden Mission auch einen Wingman mit der passenden Waffe auswählen.

Mal rotten wir unter der Erde ein paar Nester hartnäckiger Killerhornissen aus, anderswo umrunden uns wild gewordene Drachen und andere Biester. Auf den ursprünglich geplanten Kinect-Zwang haben die Entwickler glücklicherweise verzichtet. Stattdessen sind nur noch ein paar optionale Sprachbefehle möglich (z.B. für den Wingman). Außerdem lässt sich die Ausweichrolle auf Wunsch auslösen, indem man den Körper zur Seite bewegt - wer's braucht.