Broken Age - Test, Adventure, PlayStation4, PC, iPad, PS_Vita, iPhone, Switch, Android

Fast zwanzig Jahre ist es her, seitdem sich Tim Schafer zuletzt in einem Point'n'Click-Adventure kreativ austoben konnte. Und was hat uns dieser Mann mit seinem herrlichen Sinn für Humor und großartigen Rätseln zum Lachen, Grübeln und Klicken gebracht: Nach seiner Mitarbeit an LucasArts-Klassikern wie The Secret of Monkey Island drücke er dem Genre vor allem mit dem abgedrehten Day of the Tentacle (DOTT) als Nachfolger zu Maniac Mansion (=> zum Rückblick) sowie dem schwarzhumorigen Grim Fandango seinen Stempel auf. Doch auch der thematisch deutlich erwachsenere Biker-Thriller Full Throttle stammt aus seiner Feder.

Die gute alte Zeit

Nach diversen Ausflügen in Action-Adventure-Gefilde und eher fragwürdigen Experimenten im Bereich der Echtzeit-Strategie – allen voran Psychonauts und Brütal Legend – kehrt man mit Broken Age wie versprochen zu den Wurzeln zurück. Da sind sie wieder, die unterhaltsamen Dialoge im Multiple-Choice-Verfahren, die handgezeichneten 2D-Kulissen mit teilweise wunderschön designten Schauplätzen. Hinzu kommen die liebenswerten Figuren, die stilistisch etwas an die Augsburger Puppenkiste erinnern und die mit ihren simplen Animationen den Eindruck eines Kinderspiels noch weiter unterstreichen. Auch nach zwei Durchläufen werde ich immer noch nicht so recht warm mit dem Stil, der zwar durchaus modern und außergewöhnlich wirkt, aber meinen Nerv einfach nicht trifft. Die Cartoon-Figuren aus DOTT fand ich großartig, den eher realistischen Stil aus Full Throttle passend. Aber hier wollen die Charaktere mit ihren dünnen Streichholz-Beinchen, den hölzernen Bewegungen und der zu sehr auf niedlich getrimmten Mimik nicht zu dem passen, was mir erhofft hatte, als das Projekt auf Kickstarter vorgestellt wurde und der angepeilte Grafikstil selbstverständlich noch kein Thema war. Was fehlt sonst noch an Zutaten für ein klassisches Adventure? Natürlich: Die Rätseleinlagen, die man mit der altehrwürdigen Point'n'Click-Maussteuerung löst.

Das alles geht herrlich einfach von der Hand, doch vermisst man im Gegenzug Komplexität beim Rätseldesign – und das aus mehreren Gründen: Neben den eingeschränkten Möglichkeiten hinsichtlich der Steuerung ist das Inventar nur selten mit mehr als fünf Gegenständen gefüllt. Zudem sind sämtliche Areale recht klein und damit übersichtlich ausgefallen – kein Vergleich zu den Rätseln, die sich bei Monkey Island 2 über drei große Inseln erstreckt und die grauen Zellen auf Trab gehalten haben. Und sollte es immer noch nicht „Klick“ machen, liefern die Dialoge mit anderen Figuren fast schon penetrant die gesuchten Lösungshinweise. Hier hätte ich von Schafer und seinem Team aufgrund der Historie mehr erwartet. Wo sind die abgedrehten Rätsel, bei denen man auch mal ein bisschen nachdenken und kreativ sein muss? Sie bilden hier leider die absolute Ausnahme und man wird das Gefühl nicht los, in einem Kinderspiel gelandet zu sein, das sich an Zehn- bis Zwölfjährige richtet. Hat Tim Schafer nach seinen Ausflügen in die Sesamstraße etwa vergessen, dass hauptsächlich beinharte Adventure-Cracks seine Kickstarter-Kampagne unterstützt haben, die mit den alten Lucasfilm- und Sierra-Titeln groß geworden sind und ein ähnlich hohes Niveau beim Rätseldesign erwarten? Leider kann Broken Age diese Erwartungen nicht erfüllen.

Trotzdem ist die Geschichte mit ihren zwei Erzählsträngen durchaus interessant und unterhaltsam: Auf der einen Seite schlüpfe ich in die Rolle von Shay Volta, einem Teenager, der von einem übervorsorglichen Computer an Bord eines vermeintlich verlassenen Raumschiffes großgezogen wird und sich nach echten Abenteuern sehnt. Als er durch Zufall auf einen blinden Passagier in einem Wolfskostüm trifft, scheint sich sein Wunsch nach mehr Selbstständigkeit und Herausforderungen zu erfüllen.

Zwei Welten, ein Schicksal?

Alternativ kann man jederzeit zwischen den beiden Figuren hin- und herschalten. Dabei vergeben die Entwickler eine riesige Chance, die Dramaturgie anzukurbeln – Stichwort: Cliffhanger. Hätte man das Abenteuer episodisch mit vorgeschriebenen Figurenwechseln aufgezogen, wäre das Spannungsmoment ohne Zweifel deutlich höher ausgefallen, zumal es auf beiden Seiten genügend Momente für einen dramatischen Schnitt gegeben hätte. Den findet man hier erst am Ende des ersten Akts, das nach knapp vier Stunden Spielzeit dazu noch überraschend schnell erreicht wird.