Stories: The Path Of Destinies - Test, Rollenspiel, PC, PlayStation4, XboxOne

Stories: The Path Of Destinies

13.04.2016, Jörg Luibl

Test: Stories: The Path Of Destinies

Ein Fuchs mit freier Wahl

Ein Abenteuer mit Erzählerstimme? Das kennt man u.a. aus Bastion, Transistor oder Darkest Dungeon. Aber Spearhead Games (Tiny Brains) gehen noch einen Schritt weiter: Man muss sich an Kapitelenden des märchenhaft inszenierten Action-Rollenspiels für einen von mehreren Wegen entscheiden. So kann man die Geschichte als auch das Gespielte beeinflussen. Wir klären im Test, ob Stories: The Path of Destinies mit seinem offenen Ansatz überzeugen kann.

Wenn man als tapferer Rebell nach etwa vier Stunden die erste von vier Wahrheiten entdeckt hat, nimmt dieses märchenhaft inszenierte Abenteuer richtig Fahrt auf. Man hat es nicht abgeschlossen, sondern lediglich einen Teil der Geschichte rund um eine bedrohte Fantasywelt voller Tierhelden entschlüsselt. Nicht nur, dass sich neue Wege, Waffen und Feinde erschließen, auch erzählerisch wird man mit Überraschungen geködert: Plötzlich bietet einem ein dämonisches Auge an, dass man Prinzessin Zenobia töten könnte. Es flüstert mir zu, lockt mit unendlicher Macht. Moment, ich habe sie doch im ersten Durchlauf geküsst, ich hatte doch ein Techtelmechtel mit ihr!

Soll ich die Prinzessin ermorden?

Ich kann doch nicht etwa die Prinzessin töten? Doch, aber ihr könnt euch auch für einen anderen Weg entscheiden.

Okay, sie ist die Tochter des bösen Imperators, der dieses kunterbunte Reich aus Wolkeninseln bedroht. Aber was hätte das Auge davon, wenn ich die Hasenlady umbringe? Wer steckt dahinter? Oder ist der Imperator gar nicht das größte Übel? Dieses unmoralisches Angebot durchbricht nicht nur die scheinbar naive Idylle, die einem das Tutorial noch vorgaukelt, man kann es auch annehmen, um in der Rolle von Fuchs Reynardo der dunklen Seite der Macht zu folgen - zumindest für ein Kapitel. Aber vielleicht kann man nur so ein weiteres Geheimnis der über weite Strecken ebenso witzig wie mysteriös inszenierten Story lüften? Wer sich nicht verführen lassen will, darf natürlich ablehnen und weiter ehrenhaft nach einem mächtigen Artefakt suchen.

Verschlossene Portale kann man nur mit dem passenden Schwert öffnen. Manchmal reicht die Heldenklinge, bald braucht man Feuer-, Luft- oder Eisklinge.

Man hat über mehrere Kapitel immer die Wahl, was man als Nächstes tun will - und diese Entscheidungen wirken sich sowohl auf die anschließenden Herausforderungen als auch die Geschichte aus. Cool: Hat man zunächst nur zwei, sind es später drei alternativen Wege, die einem im Märchenbuch angeboten werden - inkl. neuer Gebiete! Man entdeckt weitere der über 20 möglichen Enden oder im Idealfall eine weitere der vier Wahrheiten, die interessante Perspektivwechsel auf Charaktere und Story beinhalten. Erst wenn man sie alle kennt, kann man in einem letzten Durchlauf seine Wahrheit und damit das Finale erleben.

Entscheidungen mit Konsequenzen

Für das Aufrüsten der Schwerter braucht man entsprechende Zutaten.

Hinzu kommt der Sprecher, der das märchenhafte Flair sowie den doppelten Boden der Story mit seinem Charakter nochmal verstärkt: Ähnlich wie in Bastion oder Darkest Dungeon kommentiert er das Abenteuer angenehm süffisant, inklusive ironischer Seitenhiebe - nicht nur über die tragische Geschichte, sondern auch über kleine Aktionen wie Schwerthiebe, das Zertrümmern von Kisten oder das Benutzen von Artefakten wird gesprochen. Die Figuren sind sympathisch, tierisch überzeichnet und der Humor erinnert ein wenig an Sly Cooper. Es gibt zwar keine deutsche Synchronisierung, aber weitgehend gut übersetzte Texte. Mit der Zeit wird diese Stimme zu einem vertrauten Kumpel, der die Atmosphäre während all der Gefechte gegen Raben, Zauberer & Co trägt.

Diese offene Struktur ist innerhalb der Action-Rollenspiele eine angenehme Bereicherung, denn sonst beschränken sich Storytelling-Experimente eher auf Adventure, Puzzler oder Erkundungstrips.

Der Kern der Spielmachanik besteht aus Kampf und Aufrüstung. In recht kleinen Arealen wird man meist von mehreren Feinden attackiert - es geht erst weiter, wenn man sie besiegt hat. Dabei kann man neben einfachen Attacken sowie Kombos auch Konter einleiten: So saust man schnell von Gegner zu Gegner, kann sie greifen und z.B. in andere Feinde oder über Abgründe werfen; all das ist intuitiv und erinnert ein wenig an den Flow aus Batman, ist aber wesentlich einfacher zu meistern. Wer besonders vielseitig kämpft, sammelt immerhin mehr Erfahrungspunkte. Nach einem Aufstieg darf man weitere Spezialmanöver freischalten: Mit dem Greifhaken zieht man böse Jungs aus der Distanz

Das Kampfsystem setzt auf Komboflow und Kontermanöver.

heran, mit dem Turbonebel umkurvt man sie, kann die Zeit verlangsamen etc - es gibt an die zwanzig Manöver, die das Hauen und Stechen auflockern.

Kampf mit Komboflow

Schön ist, dass die Entwicklung dieser Fähigkeiten an den Fund der Wahrheiten gekoppelt ist - sprich: Im ersten Durchlauf kann man lediglich unter sieben Manövern der ersten Stufe wählen, erst beim zweiten Mal sind auch die stärkeren Varianten zugänglich, so dass man erst jetzt den Schild der Feinde mit dem Greifhaken entwenden kann. Man lüftet also beim erneuten Spielen nicht nur Storygeheimnisse, sondern bereichert auch die Spielmechanik.

Was macht man mit all den Edelsteinen, Juwelen und Zutaten? Zum einen kann man neue Schwerter mit Elementarschaden schmieden oder vorhandene

Sehr schön: Ab dem zweiten Durchlauf wird die Erkundung etwas gefährlicher.

aufrüsten. Das führt nicht nur zu weiteren Angriffstypen wie etwa Feuer, Wasser oder Wind, denn diese Klingen fungieren auch als Schlüssel. Immer wieder findet man versperrte Portale, die man nur mit dem passenden Schwert öffnen kann. Außerdem kann man den Handschuh mit den sehr seltenen Juwelen bestücken, die permanente Effekte wie z.B. erhöhte Resistenz gegen Zauber haben.

Schwerter wie Schlüssel

Leider läuft die Erkundung der Spielwelt immer gleich und etwas zu komfortabel ab. Obwohl die Perspektive durchaus Schwindel erregende Höhe suggeriert, kann man weder klettern noch abstürzen, sondern nutzt automatische Plattformern oder Teleporter - die Vertikale spielt also keine Rolle. Außerdem kann man sich meist gefahrlos über den Greifhaken von Insel zu Insel beamen. Erst ab dem zweiten Durchlauf gibt es endlich mehr Gefahr, wenn man plötzlich wie in einem Plattformer z.B. Feuer spuckenden Fallen ausweichen und Barrieren mit gutem Timing umrunden muss. Zwar ist die Welt nicht sehr offen strukturiert, aber weil es immer irgendwo verschlossene

Gutes Entwicklungssystem: Man kann erst Fähigkeiten stärken, wenn man mehr Wahrheiten entdeckt hat.

Bereiche oder auch kleine Abzweigungen gibt, fühlt man sich zumindest nicht wie in einem linearen Schlauch.

Man fühlt sich angesichts der Luftschiffthematik natürlich ein wenig an Skies of Arcadia erinnert. Reynardo betritt auch einige fliegende Boote, aber erkundet eher zu "Lande" all die Wälder, Schneegebiete, Wüsten und Katakomben. Die Kulisse wirkt in ihren Pastelltönen manchmal etwas zu bunt und lässt en detail etwa Fußspuren im Sand oder auch mal davon huschende Tiere vermissen, bietet aber einige sehr stimmungsvolle Areale. Außerdem lebt sie von der Sicht auf die vielen Inseln und Plateaus im Hintergrund. Schade ist, dass man die Kamera weder drehen noch zoomen kann. Das größte Manko auf der technischen Ebene ist, dass das von der Unreal Engine 4 befeuerte Spiel trotz dieser Beschränkungen nicht komplett flüssig läuft: Die Bildwiederholrate hat immer wieder zu kämpfen.

Fazit

Stories: The Path of Destinies ist ein charmantes Action-Rollenspiel, das von seinem charismatischen Sprecher und vor allem seiner offenen Erzählweise lebt. Man fühlt sich wie in einem interaktiven Märchenbuch, bei dem man an den Kapitelenden den weiteren Verlauf bestimmt. Diese Entscheidungen erhöhen den Wiederspielwert, zumal man nach einem Durchlauf lediglich eine von vier Wahrheiten gefunden hat - und die können böse überraschen! Man bleibt auch deshalb neugierig, weil man beim zweiten Mal vielleicht neue Gebiete erkundet sowie Spezialmanöver lernen kann - das Entwicklungssystem ist quasi an den Storyfortschritt gekoppelt. Allerdings nutzt sich der immer gleiche Mix aus Kampf, Aufrüstung und Portalöffnung spätestens beim dritten oder vierten Anlauf ab. Man vermisst mehr Gegnertypen sowie Anspruch. Rätsel gibt es nur ansatzweise, man muss lediglich mal Fallen ausweichen. Die häufigen Kämpfe erinnern mit ihren intuitiven Kontern und Griffen angenehm an Batman, sind aber auf lange Sicht zu einfach zu meistern. Schade ist zudem, dass man die in recht kleine Areale aufgeteilte, aber märchenhaft inszenierte Spielwelt, nicht ganz ruckelfrei und lediglich bei statischer Kamera erkunden kann. Ein kurzweiliges Abenteuer, das weniger den God-of-War-Fan als vielmehr den Liebhaber kleiner Geschichten unterhalten wird, der zwischendurch ein bisschen hauen und stechen will.

Pro

ebenso charmanter wie süffisanter Erzähler
Erzähler reagiert auch auf kleine AKtionen
offenes Storytelling mit Überraschungen
Entscheidungen mit Konsequenzen
ab dem 2. Durchlauf mehr Fallen & Gefahr
idyllisch inszenierte Inselwelten
märchenhaftes Artdesign mit tierischen Figuren
intuitiver Kombo-Konter-Flow in den Kämpfen
mehr Erfahrungspunkte für vielseitige Manöver
Entwicklung von sieben Spezialmanövern
hoher Wiederspielwert (neue Gebiete & Storydetails)
angenehme Musikuntermalung
weitgehend gut übersetzte deutsche Texte

Kontra

läuft nicht immer flüssig
Kampf ist etwas zu einfach
nur wenig Gegnertypen
recht kleine Areale, kaum Rätsel oder Interaktion
Spielmechanik & Erkundung nutzen sich auf Dauer ab
Kamera nicht frei dreh
oder zoombar
nur deutsche Untertitel, kein Sprecher

Wertung

PC

Stories: The Path of Destinies ist ein charmantes Action-Rollenspiel, das von seinem charismatischen Sprecher und vor allem seiner offenen Erzählweise lebt.

PlayStation4

Stories: The Path of Destinies ist ein charmantes Action-Rollenspiel, das von seinem charismatischen Sprecher und vor allem seiner offenen Erzählweise lebt.