Shin Megami Tensei 4: Apocalypse - Test, Rollenspiel, 3DS

Shin Megami Tensei 4: Apocalypse (ab 109,84€ bei kaufen) entführt den Spieler ins Jahr 2038, wo man als Rekrut der für Versorgungs- und andere Auftragsarbeiten verantwortlichen Hunter Association im post-nuklearen Tokio unterwegs ist. Die japanische Hauptstadt blieb dank eines übernatürlichen Schutzschilds zwar vor der atomaren Vernichtung verschont, hat innerhalb ihrer unüberwindbaren Abschottung aber mit ganz anderen Problemen zu kämpfen: Dämonen.

Zwischen den Fronten

Konkret stehen sich wie im neutralen Spielverlauf von Shin Megami Tensei 4 die Armeen Luzifers und Merkabahs gegenüber, während die Menschheit ihre Hoffnungen in Originalprotagonist Flynn setzt. Der wird in Apocalypse allerdings von einer dritten Fraktion entführt, deren Pläne nicht nur die Geister spalten, sondern auch die Fronten verschieben. Man selbst ist in diesem Machtkampf eigentlich nur ein unbedeutender Niemand, der schon, bevor es richtig losgeht, den Löffel abgibt.

Nimmt man sein Schicksal an, heißt es konsequenterweise auch tatsächlich Game Over. Doch es gibt eine Alternative: Den Abschluss eines göttlichen Wiederauferstehungspakts. Die Konsequenzen sind zwar ungewiss, doch nur so kann man das Leben seiner von Dämonen bedrohten Kameradin retten.

Die Wahl des Schwierigkeitsgrads ist dabei egal, da man ihn jederzeit beliebig anpassen kann, ohne dadurch irgendwelche Einbußen zu erfahren. Wer einen Spielstand aus Shin Megami Tensei 4 importiert, erhält sogar eine zusätzliche Starthilfe in Form von Bonusgegenständen. Auch Spielstandsicherungen sind jederzeit uneingeschränkt möglich. Frei durch Tokio ziehen, kann man hingegen nicht. Auf der Stadtkarte sind anfangs nur wenige Gebiete zugänglich, die man zu Fuß erreichen kann. Später werden aber immer mehr Absperrungen aufgehoben und Schnellreise-Terminals verfügbar. Die Übersichtlichkeit der automatisch kartografierten Gebiete hätte aber vor allem im späteren Spielverlauf besser sein können - fehlende Ausgänge und Verbindungen lassen einen trotz aktivierbarem Zielmarker oft unnötig umherirren.

Zu Auseinandersetzungen mit Dämonen kann es überall kommen - auch auf dem navigierbaren Stadtplan. Vor lästigen Zufallskämpfen bleibt man dabei allerdings verschont. Gegner treten als flackernde Silhouetten in Erscheinung, die bei Berührung oder Waffenkontakt eine rundenbasierte Konfrontation nach sich ziehen. Schlägt man als Erster zu, sichert man sich einen Startvorteil.

Und das ist auch wichtig, denn wer die passenden Angriffe einsetzt, erhält oftmals entscheidende Bonuszüge und Statusvorteile, während Fehlschläge mitunter folgenschwere Zugverluste nach sich ziehen. Darüber hinaus kann man seine Gegner aber auch in Gespräche verstricken und sie im Idealfall so als Mitstreiter rekrutieren. Je nach Wortwahl kann man sie jedoch auch in die Flucht schlagen oder so verärgern, dass sie, auch ohne an der Reihe zu sein, plötzlich angreifen. Im Gegensatz zu Shin Megami Tensei 4 können unterbrochene Dialoge beim nächsten Aufeinandertreffen sogar fortgesetzt werden.

Zudem kann man neuerdings einen bevorzugten Kampfpartner wählen, der am Ende einer Runde eine für ihn typische Aktion ausführt und dadurch Unterstützungspunkte ansammelt.

Dank Dämonenfusionen kann man seine Kampfgefährten natürlich auch wieder gezielt heranzüchten. Mit über 450 Spezies sind die Möglichkeiten so vielfältig wie noch nie. Zwar müssen dabei wie gewohnt bestimmte Vorgaben eingehalten werden, die Resultate können aber sehr unterschiedlich ausfallen, die zu vererbenden Fähigkeiten sehr frei bestimmt werden. Zudem sammeln auch Dämonen durch Kampf- und Quest-Erfolge Erfahrung, werden Stufe um Stufe stärker und lernen weitere Fertigkeiten hinzu, die sich in Apocalypse zur besseren Übersicht auch beliebig umordnen lassen.

Manchmal können Fertigkeiten auch mutieren oder auf den eigenen Charakter übertragen werden, während bereits vorhandene Fähigkeiten Verstärkungen erfahren. Der frei benennbare Protagonist lässt sich zudem durch das Verteilen von Attributspunkten sehr individuell entwickeln. Und auch bei der Wahl der Ausrüstung kann man mit diversen Waffen- und Munitionsarten sehr unterschiedliche Ansätze verfolgen.

Dabei hat man sich bei der Vertonung richtig Mühe gegeben und alle wichtigen Dialoge mit erfreulich klarer Sprachausgabe unterlegt. Die englischen Sprecher leisten dabei ebenfalls gute Arbeit. Eine Option auf japanischen Originalton gibt es allerdings nicht und auch deutsche Untertitel sucht man leider vergeblich. Dafür gibt es eine interessante StreetPass-Einbindung über die man seine Dämonen lokal oder übers Internet auf die Reise schicken kann, von der sie dann je nach Auftrag gestärkt oder fusioniert zurückkehren - begehrte Beute inklusive.

Auch die Erweiterung des zur Dämonenbeschwörung dienenden Smartphones weiß einmal mehr zu begeistern. So erhält man für Stufenaufstiege oder das Melden entdeckter Kameradenleichen Punkte, die man völlig frei in leistungssteigernde App-Downloads investieren kann.

Zusätzliche Herausforderungen gibt es darüber hinaus auch in Form optionaler Quests, die von einfachen Such- und Jagdaufträgen bis hin zu Zuchtgesuchen und Kämpfen mit speziellen Auflagen bzw. Handicaps reichen. Die aus der Schulterperspektive zu erkundenden 3D-Schauplätze locken hingegen mit kostbaren Relikten und übernatürlichen Hindernissen, die teils nur von einer bestimmten Seite oder mit speziell aufgeladener Waffe aus dem Weg geräumt werden können. Aber je schwerer ein Ort erreichbar ist, um so größer ist meist der dort verborgene Lohn.