Troll and I - Test, Action-Adventure, Switch, PC, PlayStation4, XboxOne

Es ist ja nicht alles schlecht an Troll and I, die Idee z.B. ist gelungen: Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg muss der junge Otto aus seinem Zuhause irgendwo in Skandinavien fliehen. Dabei trifft er einen gejagten Troll und von da an ziehen beide gemeinsam durch die Natur. Sie müssen sich nicht nur gegen Troll-Jäger, sondern auch andere mythische Kreaturen wehren und öffnen dabei Wege, indem sie ihre Fähigkeiten kombinieren. Solisten wechseln zwischen den Charakteren, am geteilten Bildschirm erlebt man das Ganze sogar zu zweit – grundsätzlich also eine tolle Sache!

T(r)olle Sache!

Und natürlich entwickelt sich während der Reise eine Freundschaft zwischen Otto und Troll (den er tatsächlich einfach so nennt)... greifbar ist das allerdings kaum. Die in knappen Stichpunkten abgehakte und mit steifen Filmschnipseln gewürzte Erzählweise fühlt sich nämlich so an: Junge findet Troll, beide laufen durch Wildnis. Es gibt keine langsame

Nun hat das Spiel natürlich Pech, dass das gerade in dieser Hinsicht herausragende The Last Guardian erst vor kurzem neue Maßstäbe gesetzt hat – allerdings hinkt Troll and I auch bedeutend älteren Titeln wie Enslaved, Majin and the Forsaken Kingdom, Brothers: A Tale of Two Sons oder dem inzwischen mehr als 15 Jahre alte ICO meilenweit hinterher. Abgesehen vom Auslösen weniger gemeinsamer Aktionen ("Folge mir!", "Warte!", Troll kann Otto außerdem tragen) sowie sich ständig wiederholender, situationsunabhängiger Sprüche gibt es kaum eine nennenswerte Interaktion zwischen den Charakteren. Selbst wenn sich einer der beiden im Kampf befindet, greift der andere schon mal mit ein, bleibt manchmal aber auch stur an irgendeinem Fleck in unmittelbarere Nähe stehen.

Troll and I ist nicht nur erzählerisch staubtrocken, sondern auch spielerisch öde. Dass sich der Wald mit seinen Höhlen z.B. immer weiter öffnet und die Protagonisten irgendwann zunächst verschlossene Durchgänge sprengen, klingt bedeutend interessanter, als es ist. Das geradlinige Abenteuer wird jedenfalls kaum vielseitiger, nur weil Otto aus Beutematerial Waffen sowie Pfeile mit explosiven Spitzen schnitzt, die anfangs undurchdringliche Steinwände sprengen.

Einmal hin, einmal her

Vielmehr sind die „Gassen“ des Waldes dermaßen verwinkelt und vor allem gleichförmig, dass man sich schnell mal verläuft. Eine Übersichtskarte gibt es genauso wenig wie brauchbare Hinweise darauf, wo genau es eigentlich weitergeht. Mir ist es sogar passiert, dass Otto sinngemäß meinte: „Hier ist unser Ausgang“, nachdem er selbigen Weg längst beschritten hatte und nach etwa einer Stunde lediglich dorthin zurückgekehrt war. Der Fehler hat die Orientierung nicht gerade erleichtert.

Unter „lediglich nett gedacht“ fällt auch die freie Charakterentwicklung, bei der man Ottos und Trolls Fähigkeiten nach eigenem Gutdünken erweitert. Immerhin kann sich die Kreatur heilen, unsichtbar machen und Gegner anbrüllen, um sie aufzuhalten, während Otto irgendwann länger sprintet oder stärker zuschlägt. Nur macht nichts davon das stupide Knopfdruckhämmern besser, bei dem es meist am effektivsten ist, wenn Troll einfach auf eine Gruppe Feinde zuläuft, um sie mit seinen großen Fäusten und Füßen zu zerschmettern. Theoretisch kann sich Otto zwar anschleichen, um Gegner heimlich auszuschalten. Weil hohes Gras oft fehlt, ist das zum einen aber nur selten möglich und zum anderen ist es ohnehin kaum effektiver als das Trampeln und Schlagen seines Begleiters. Dass man dessen Bewegungen nicht präzise steuern kann, ist dabei besonders frustrierend: Bis das Programm entscheidet, dass er einen Gegner präzise zermalmt, haut er nämlich automatisch weit daneben. Anspruchsvoll sind die Kämpfe trotzdem fast nie – und diese ungelenke Mischung macht nicht den geringsten Spaß!

„Nett, aber…“

Apropos Steuerung: Die hat mich mal fast zur Weißglut getrieben, mal beinahe einschlafen lassen. Denn beide Helden bewegen sich furchtbar träge, was besonders das (völlig gefahrlose) Klettern zur Geduldsprobe macht. Animationen gehen außerdem nicht ineinander über, weshalb man z.B. jedes Mal warten muss, bis Otto vollständig zum Stehen gekommen ist, bevor er in die Hocke gehen kann. Enervierend auch, dass man selbst während relativ langer und häufiger Animationen wie dem Aufsitzen auf Troll nicht einmal die Kamera drehen darf.

Noch ein seltsamer Fauxpas gefällig? Otto jagt Wildschweine, um mit deren Fleisch einen Teil seiner Gesundheit wiederherzustellen – eigentlich eine gute Idee. Blöd nur, dass die Jagd erstens völlig anspruchslos ist und zweitens viel zu gekünstelt verläuft. Schließlich gibt es in der Umgebung überhaupt keine Wildschweine! Von denen wird genau eins vielmehr immer erst dann platziert, wenn Otto per Tastendruck eine Fährte liest. Und auch die gab es vorher natürlich nicht.

Zu „guter“ Letzt ist es mir außerdem unbegreiflich, wie es selbst nach dem heutigen Update einen Fehler geben kann, dank dessen ein Mauszeiger in der Mitte des Bildes auftaucht, sobald man das Menü öffnet – nicht das Systemmenü, sondern das ständig gebrauchte Inventar. So weit, so ärgerlich, aber der Mauszeiger verschwindet auch nicht, wenn man das Menü verlässt und obwohl man mit Gamepad spielt. Nach jedem Zugriff aufs Menü bewege ich also die Maus ein kleines Stück, damit ich wenigstens den gut sichtbar aufklappenden Rollrasen direkt vor Otto in Ruhe „bewundern“ kann.