Rock Band VR - Test, Musik & Party, PC, VirtualReality, OculusRift

Wo ist der Roadie? Bevor man loslegen kann, muss nicht nur das Rift-Headset angeschlossen sein. Auch eine kompatible Plastikklampfe muss verbunden werden, nachdem man sie mit dem Halter für das rechte Touchpad am Gitarrenkopf präperiert hat, der im Paket mit den Touch-Controllern zu finden ist. Jegliche Rock-Band-4-Hardware ist kompatibel. Die PS4-Gitarren werden einfach über Bluetooth angeschlossen, die Xbox-One-Hardware über den Wireless Adapter, welcher der Rift-Hardware beiliegt. Sowohl die Fender Stratocaster als auch die Fender Jaguar aus dem Rivals-Kit funktionieren problemlos, müssen aber evtl. mit einem Firmware-Update versehen werden - was aber bei beiden mühelos aufgespielt werden kann. Und dann kann es losgehen.

Alles ein wenig anders

Natürlich ist man im Gegensatz zu den VR-losen Rock-Band-Spielen hier nur alleine in der Musikwelt und spielt die 60 Songs, die ein breites Spektrum von Country bis Heavy Metal, von Gassenhauern bis Klassikern über mehrere Epochen hinweg abdecken. Bon Jovi, Aerosmith, Disturbed, Coldplay, Megadeth, Pierce The Veil, The Who, Jimmy Eat World, Maroon 5: Es dürfte sich für fast jeden Musikgeschmack etwas finden. Der Solo-Charakter der VR-Mechanik, der eigentlich konträr zum ursprünglichen Band-Gedanken steht, wird aber durch eine enorme Immersion ausgeglichen. Angefangen vom Hauptmenü, in dem man im Aufenthalts- bzw. Probenraum der Band "Autoblaster" seine Auswahl trifft, bis hin zu den energiegeladen Auftritten, die man mit Drummer Wes, Bassisten Mattie (Mathilda) und Sänger/Gitarrist Derek auf die zahlreichen, aber meist kleinen Bühnen bringt, fühlt man sich in der Tat wie ein Teil dieser von Harmonix mit vielen Details versehenen Welt. Angst vor Bewegungskrankheit muss man dabei übrigens nicht haben. Im Rahmen der Sicherheitszone von Oculus Touch kann man sich frei bewegen, für alles andere gibt es festgelegte Teleportpositionen. Im Hauptquartier sind diese quasi

Und wenn man ähnlich wie in Rock Band 4 ein Solo vom Stapel lässt, dann aber in die meist gut gefüllte Menge schaut und Gesichter sieht, die einen erst ehrfürchtig anstarren und dann in Jubel ausbrechen, bleiben keine Zweifel: So müssen sich Tony Iommi, Joe Perry, Pete Townsend, Keith Richards oder Brian May seit Jahrzehnten fühlen. Und hinter der Brille steigt man ebenfalls in diesen illustren Kreis auf. Natürlich ist das alles nur virtuell gemeint. Denn wie gehabt ist Rock Band auch als VR-Variante nicht dazu geeignet, um das Gitarrenspiel zu lernen. Es ist und bleibt ein Unterhaltungsprogramm, das Rhythmusgefühl und Fingerfertigkeit abfragt. Wer will, kann seine Fähigkeiten auch im Classic-Modus unter Beweis stellen, bei dem man ohne Band oder Bühne die von oben nach unten auf einem Notenhighway rauschenden Markierungen im richtigen Moment greifen und anschlagen muss - so wie man es seit Jahren kennt. Und leider auch so konventionell wie noch bei Guitar Hero. Auf Freestyle-Solos, wie man sie optional in Rock Band 4 spielen kann, wird hier verzichtet. Und das, obwohl das auf VR abgestimmte Spielerlebnis nur so vor kreativer Freiheit trieft.

Denn im Gegensatz zur bisherigen Rock-Band-Spielerfahrung kommt es auf der VR-Bühne nicht auf die filigrane Präzision an, die man bislang abfragte und die hier auch im Classic Modus zur Geltung kommt. Stattdessen hat man sieben Akkorde zur Verfügung, die man frei miteinander kombinieren kann, um den Song mit seiner Gitarre zu begleiten. Man kann und sollte allerdings die Strumbar in einem ordentlichen Takt anschlagen und die Akkorde zu bestimmten Rhythmus-Mustern zusammenfügen sowie idealerweise im Rahmen der Strophe oder des Refrains wiederholen, damit der Track "rund" klingt. Es gibt auch für jeden der 60 Songs eine Akkord-Kombo, die weitgehend dem Original entspricht. Doch selbst die Vorgaben, die man auf der am oberen Rand waagerecht laufenden Spur sieht, sind eher als Vorschläge denn als Verpflichtungen anzusehen. Man hat die komplette Freiheit, wie, was und in welchem Tempo man spielt. Dass je nach Entscheidung nicht alles automatisch gut klingt, versteht sich von selbst, so dass nur ordentlich und im Takt ausgeübte Kombos die Punktzahl nach oben schnellen lassen. Ein nettes Detail findet sich auch beim Overdrive. Da man sich hier quasi nicht verspielen kann, benötigt man dieses Feature nicht, um sich zu retten wie in der Hauptserie, sondern um den Highscore weiter zu erhöhen. Aber: Durch rhythmisches Headbanging oder dem Schwingen der Gitarren à la Status Quo kann man die Overdrive-Zeit verlängern.

Sieben Akkorde, ungeahnte Möglichkeiten

Harmonix hat bereits in Rock Band 4 mit einer im Rahmen der Karriere erzählten Geschichte experimentiert. Die dort gewonnene Erfahrung kommt nun den VR-Musikern zu Gute. Dabei geht es hier aber nicht um Aufstieg und Fall von Rockgöttern, sondern die kleinen und mittleren Probleme, die man vor allem in der lokalen Gigszene erlebt. Man spielt erst in Bowling-Läden, TexMex-Restaurants und hat meist nur ein paar Dutzend Zuschauer. Erst viel später kommen größere Veranstaltungsorte hinzu, von denen mich einer sogar an die Große Freiheit 36 in Hamburg erinnerte. Dazu kommen immer wieder Problemchen, die hier genutzt werden, um Humor in die Story zu bringen. Zuschauer, die einen ständig mit Zwischenrufen nerven, bis Wes irgendwann der Kragen platzt. Ein Gig bei Satanisten, die einen mit stoischem Schweigen belegen und erst mit Jubel anfangen, wenn wie aus dem Nichts eine Ziege auf dem Verstärker auftaucht. Was es mit dem blökenden Hornträger sonst noch auf sich hat, wird hier allerdings nicht verraten. Schade ist allerdings, dass man keinerlei Einfluss nehmen kann. Die Gespräche, deren Zeuge man wird, beziehen sich zwar häufig auf einen selbst, doch man bleibt stumm und hat keine Möglichkeiten, irgendeine sonstwie geartete

Dennoch: Das Skript ist ordentlich, die englische Sprachausgabe ist gelungen. Und die Entscheidung, sich nicht vom comichaften Artdesign der nichtvirtuellen Rock Bands zu entfernen, tut den Ausflügen auf die kleinen und größeren Bühnen gut. Mitunter könnte die Mimik bei den nicht nur als Schatten in der Entfernung, sondern am Bühnenrand deutlicher zu sehenden Fans zwar besser sein. Doch meist ist man zu sehr mit dem Song beschäftigt, um Details aufzunehmen. Schaut man dann doch irgendwann genauer hin, stellt man fest, dass auch abseits der zahlenden Gäste nicht alles optimal läuft. Die Hände von Derek und Maddie haben mitunter einen sehr hohen Abstand zu ihren Instrumenten. Und die genutzten Pyro-Effekte könnten auch imposanter sein, während es auf der Bühne keine Interaktion mit den Bandmitgliedern gibt. Doch unter dem Strich ist die Kulisse gelungen und zieht einen mit ihrem konsequent durchgehaltenen Artdesign in die Welt der vermeintlichen Rockgötter.