Zanki Zero: Last Beginning - Test, Rollenspiel, PS_Vita, PlayStation4, PC

Das Spiel beginnt mit dem Selbstmord des 25-jährigen Journalisten Haruto Higurashi, der sich am Abend des 8. Juli 2018 vom Dach des Mashiro Garden Towers in die Tiefe stürzt. Doch sein Fall endet nicht mit einem dumpfen Knall auf dem harten Asphalt, sondern mit einem feuchten Platsch ins Wasser.

Die Sonne brennt, aus dem Meer ragen bizarr aufgerichtete Stadtruinen empor und hinter ihm singt eine weibliche Stimme "Bruder Jakob".

Garage Island selbst wirkt wie eine ehemalige Ferieninsel, die vor Jahrzehnten aufgegeben und dem Verfall überlassen wurde. Die Gebäude sind verwittert und von Pflanzen überwuchert, Mauern sind eingebrochen, Autowracks rosten vor sich hin, abgerissene Kabel baumeln von verbogenen Strommasten, alte Reifen und Plastikkanister liegen in der Gegend herum. Dann erreichen die beiden eine Garage, die Haruto irgendwie bekannt vorkommt.

Dabei handelt es sich allerdings nicht um ein modisches Piercing, sondern um einen persönlichen Erinnerungsspeicher, wie er später erfährt. Denn wie alle anderen Gestrandeten auch, ist Haruto nur ein Klon seiner selbst und das Kreuz fortan sein wertvollster Besitz. Das Klondasein hat nämlich einen entscheidenden Makel: Der Körper jedes Klons ist einem rapiden Alterungsprozess unterworfen, so dass die Lebenserwartung aktuell nicht mehr als 13 Tage beträgt. Dank des Implantats können Verstorbene allerdings beliebig oft wiederbelebt werden.

Erklärt wird ihnen das alles von einer herrlich skurrilen Fernsehshow namens Extend TV, die von einem flegelhaften Jungen und - wie könnte es angesichts der Klonthematik anders sein - einem gutmütigen Schaf moderiert wird. Grandios!

Doch auch wenn es stilistisch und inhaltlich einige Parallelen gibt, setzt sich Zanki Zero spielerisch klar von der DanganRonpa-Reihe ab. Statt bizarrer Mordermittlungen und Gerichtsverhandlungen wird hier ein klassischer schrittbasierter Dungeon-Crawler mit Echtzeit-Kämpfen, Stützpunkt-Management und Visual-Novel-Flair serviert.

Nebenbei werden dort auch jedes Mal prekäre Videos über die meist tragische Vergangenheit der jeweils gesteuerten Gruppenmitglieder zu Tage gefördert, ihre Sünden entblößt und Misstrauen untereinander gesät. Trotzdem will natürlich jeder wissen, warum gerade sie hier zusammen sind, was mit der Welt, die sie einst kannten, passiert ist und wer hinter den Aufzeichnungen steckt und für alles verantwortlich ist.

Kopfzerbrechen bereiten hin und wieder auch die Rätsel und Hindernisse, die es in den mehrstöckigen Labyrinthen der einzelnen Inseln zu bewältigen gilt.

Dann muss man halt warten, bis wieder jemand das Zeitliche segnet und als Kind wiedergeboren durch ansonsten unpassierbare Spalten passt. Sterben hat aber auch andere Vorteile: Je mehr Todesarten, Shigabane genannt, man erleidet, um so resistenter wird die nächste Klongeneration. Wer an einer Verbrennung stirbt, erleidet nach seiner Wiedergeburt weniger Schaden durch Feuer.

Insgesamt lassen sich weit über hundert Todesarten sammeln, darunter auch so exotische Befunde wie Tod durch einen Stuhlschlag oder gestorben in einer vollgepinkelten Hose. Und auf seine Blase sollte man tatsächlich auch achten, denn wer ständig isst und trinkt, aber nicht aufs Klo geht, nässt sich irgendwann ein, wodurch der Stress steigt und irgendwann die Gesundheit sinkt. Zur Not hilft auch eine leere Flasche, wildes Urinieren ist hingegen tabu. Doch wer nichts isst oder zu häufig verdreckte Toiletten benutzt, riskiert ebenfalls gesundheitliche Einbußen.

Ausdauer und Traglast sind ebenfalls begrenzt. Und so muss man auch beim Basisausbau abwägen, ob man zuerst die Latrinen saniert, das Lager vergrößert oder die Schlafplätze erweitert. Wer will, kann sich sogar an einem funktionsfähigen Spielautomaten namens Reckless Skies versuchen. Küche und Werkstatt können ebenfalls durch bauliche Maßnahmen schrittweise verbessert werden, was wiederum die Produktion neuer Ausrüstung und Speisen ermöglicht.

Außerdem können durch Pärchenbildungen beim Schlafen Beziehungen gefestigt und individuelle Bonuseffekte wie eine erhöhte Erfahrungspunkteausbeute, ein Verhindern bestimmter Statusbeeinträchtigungen oder eine Reichweitenerhöhung der automatischen Kartenfunktion initiiert werden. Bei Stufenaufstiegen erhalten die Charaktere zudem Skill-Punkte, die man frei in den Erwerb individueller Fertigkeiten und Talente investieren kann.

Darüber hinaus lassen sich bestimmte gegnerische Gliedmaßen, die im Kampf anvisiert und abgetrennt werden können, als Transplantate nutzen, um damit spezielle Angriffe und Boosts wirken oder Hindernisse überwinden zu können. Zu häufiger Gebrauch kann aber zu einem Kontrollverlust und schlussendlich zum eigenen Tod führen. Später kann man genau den auch gezielt nutzen, um am letzten Lebenstag noch einmal alles zu geben und mit einem fatalen, aber verheerenden Finisher abzutreten.

Die Kämpfe gegen die feldweise umherziehenden Kreaturen, wie mutierte Menschen, Klone und Tiere, die man oft schon von Weitem an ihren Geräuschen erkennt, laufen in Echtzeit ab. Je nachdem, wie lange man die Angriffstaste drückt, führen die bis zu vier aktiven Gruppenmitglieder ausdauerzehrende Standard-, Auflade- und Komboangriffe aus.

Nur beim Zugriff auf Inventar und Ausrüstung läuft das Spielgeschehen weiter. Und wer einen tödlichen Treffer erleidet, lässt all sein Hab und Gut fallen. Sind die anderen Überlebenden selbst voll bepackt, muss auch mal Ausrüstung zurückgelassen und später wieder geborgen werden. Für einen kleinen Obolus kann man automatisch zum Stützpunkt zurückkehren, zeitsparende Schnellreisepunkte für die Rückkehr in die Labyrinthe gibt es allerdings keine.

Bei der Sprachwahl kann man zwischen japanischem Originalton und englischer Synchronisation wechseln. Die Vertonung ist allerdings nicht durchgehend und deutsche Untertitel gibt es auch keine. Die grafische Inszenierung hätte ebenfalls aufwändiger ausfallen können - sowohl hinsichtlich der Kulissen und Gegner als auch Animationen und Effekte. Hinzu kommen kleinere Zensuren gegenüber dem japanischen Original und logische Inkonsequenzen, wie Dialogszenen mit Gruppenmitglieder, die gerade tot sind. Den Spielspaß trübt das aber kaum und wer von dem bizarren Überlebenskampf nicht genug bekommt, kann sich nach Spielende sogar über einen New-Game-Plus-Modus freuen.