Descenders - Test, Rennspiel, XboxOne, Switch, PlayStation4, PC, XboxOneX, XboxSeriesX

Downhill-Biken statt Snowboarden: Das erwartet euch auch auf Switch, falls ihr euch von Steep oder SSX kommend aufs Rad schwingt. Anders als bei Steep seid ihr allerdings nicht in einer offenen Welt unterwegs, sondern auf prozedural erstellten Hängen, die an den Seiten zwar begrenzt, aber deutlich offener sind als die Schläuche eines SSX. Für gewöhnlich dauert eine Abfahrt etwa 30 bis 60 Sekunden, falls ihr dem markierten Pfad folgt. Ihr dürft jedoch gerne den Kurs verlassen und euren eigenen Weg suchen.

Roguelike-Radeln

Zunächst einmal geht es ja nur darum, ins Ziel zu kommen, und sollte euch das auf der Bremse stehend nach einer Stunde erst gelingen: bitteschön! Genießt einfach den coolen Drum-and-Bass-Cocktail, während ihr von einem Areal ins nächste radelt. Jedes Gebiet besteht nämlich aus einer Reihe von Strecken, denen ihr wie in einem verzweigten Roguelike à la FTL folgt bis ihr den finalen Abschnitt erreicht. Dort müsst ihr einen besonders hohen Sprung meistern und schon reist ihr zum nächsten Schauplatz. So geht es vom Hügelland über einen Wald in die Steppe usw. Habt ihr den „Boss-Sprung“ (der heißt wirklich so) eines Gebiets dreimal gemeistert, könnt ihr das folgende Szenario sogar dauerhaft direkt anwählen.

Alle paar Strecken wählt ihr zudem ein Team-Mitglied aus, was nichts anderes bedeutet, als dass ihr einen bestimmten Parameter der Zufalls-Strecken modifziert. Damit werden die markierten Wege breiter, weniger kurvig, vielleicht auch steiler oder mit mehr Hindernissen versehen sowie vieles mehr. Es kann also hilfreich sein, vor dem finalen Sprung ein paar Strecken zusätzlich zu fahren, um später kleine Vorteile zu genießen. Hin und wieder gelangt ihr dabei zu Bonus-Kursen, die nicht nur komplett anders aussehen, sondern auf denen auch etwas andere Regeln gelten als auf den regulären Strecken.

Fahrt nicht im Dunkeln!

Im Grunde entscheidet ihr also immer selbst, welche Herausforderung ihr annehmt. Wer einfach nur ankommen will, um alle Gebiete zu sehen, kann das gerne tun. Vielleicht schielt ihr aber lieber auf Punkte, die ihr für Tricks erhaltet und für die es Multiplikatoren gibt, wenn ihr mehrere davon aneinanderreiht. Auch schnelles Fahren, Wheelies oder um enge Kurven zu schlittern halten den Multiplikator aufrecht, sodass ein ununterbrochener Flow für eine hohe Punktzahl unerlässlich ist. Und immerhin befinden sich auf fast allen Strecken zahlreiche Rampen, Stege sowie natürliche Hindernisse, die dazu einladen kreativ zu sein. Oder versucht ihr euer Glück lieber abseits des Wegs? Nur zu! Entsprechende Team-Mitglieder unterstützen auch diese Spielweise.

Weg vom Weg?

Die Punkte benötigt ihr zum Freischalten einer zweiten Kampagne sowie von Helmen, Hemden, Hosen und mehr. Abgesehen davon geht es um Platzierungen in Ranglisten – allerdings nur, falls ihr Nintendos Onlinedienst abonniert habt. Auf tägliche Herausforderungen verzichtet die Umsetzung sogar komplett. Man trifft sich aber auch dort mit bis zu drei Freunden oder Fremden und übt in der offenen Lobby ein paar Tricks, bevor sie auf der Strecke funktionieren „müssen“. Zusätzlich gibt es spezielle Hindernis-Parcours', die selbst erfahrenen Bikern alles abverlangen – nur dass sich Switch-Radler mit weniger dieser Kurse zufrieden geben müssen als Spieler der anderen Plattformen.

Die Königsklasse ist schließlich das Absolvieren einer kompletten Kampagne, also mehrerer Gebiete am Stück, und das gleichzeitige Erzielen eines hohen Flow-Wertes, womit die durchschnittlichen Anzahl an Trickpunkten pro Minute gemeint ist. Schade nur, das man zwar einzelne Gebiete anhand verschiedener Parameter prozedural oder über das Eingeben konkreter Zeichenfolgen erstellen, aber keine Kampagne mit zufälliger Reihenfolge aller freigeschalteten Gebiete starten darf.

Wem beim Lesen von „Tricks“ übrigens Angst und Bange wird oder wer bei „prozedural erstellte Abhänge“ den Teufel an die Wand malt: Ich kann euch beruhigen. Descenders (ab 19,42€ bei kaufen) gelingt die Gratwanderung zwischen Simulation und Arcade. Sprich, das Fahrverhalten ist keineswegs realistisch, ahmt das Radfahren aber glaubhaft nach. Die Anzahl der Tricks ist hingegen so überschaubar, dass man nicht erschlagen wird, während das unkomplizierte Tweaken, Drehen und Überschlagen so gut von der Hand geht, dass man immer eine Möglichkeit findet Punkte abzustauben bzw. den Multiplikator am Laufen zu halten.

Leicht gemacht

Zusätzlich mussten die Entwickler große Kompromisse eingehen, damit das Spiel überhaupt halbwegs vernünftig läuft. Und so sehen besonders der Wald der zweiten Umgebung, aber auch das allererste sowie ein anfangs nicht zugängliches Areal recht hässlich aus, wenn Details wie Schatten und Baumkronen sowie ganze Häuser und Bäume erst in nächster Nähe auftauchen. Zusätzlich sind relativ lange Ladezeiten dem mobilen Vergnügen nicht gerade zuträglich. Das alles trübt das Vergnügen doch empfindlich und macht die Switch-Version zur mit Abstand schlechtesten aller bisher erschienenen.