Sniper Elite VR - Test, Shooter, VirtualReality, OculusRift, HTCVive, OculusQuest, PlayStationVR, ValveIndex

Espire 1 wurde zum technischen Rohkrepierer, Medal of Honor: Above and Beyond hatte auch seine Problemchen und Phantom: Covert Ops war zwar cool, mit seiner Kajak-Mechanik aber nicht jedermanns Sache. Sniper Elite VR dagegen soll klassisches Scharfschießen in die virtuelle Realität bringen: Rebellion schraubte eine ganze Weile daran, das Handling passend umzusetzen (zur Vorschau von der E3 2019). Die sympathisch vertonte englische Story-Einbettung auf dem alten Anwesen in Kalabrien passt bereits gut zum Medium. Als altersmilder Großvater aus der Ego-Perspektive packe ich bei jeder sich bietenden Gelegenheit die sprichwörtliche Geschichte aus dem Krieg aus. Genau so also, wie ich es auch von meinem eigenen Opa kannte...

Opa erzählt aus dem Krieg

Dabei schwingt stets ein pazifistischer Unterton mit: Wir haben gekämpft, damit ihr es nicht müsst! Und bei einem Volltreffer haben wir uns martialische Killcams vorgestellt, in denen jedes noch so kleine Organ authentisch in der Röntgenansicht zerfetzt wird! Ich muss gestehen, dass mir dieser sadistische Teil der Action ganz besonders gut gefällt. Wer sich daran stört, kann diese Wiederholung aber deaktivieren oder ihre Umsetzung anpassen. Der nicht gerade magenschonende Kugelflug z.B. ist standardmäßig deaktiviert.

Nach einer Geschichte vom Opa und der entspannten Anpassung der Ausrüstung aus Distanz-, Nahkampf- und Seitenwaffen übernehme dann ich als Spieler die Arbeit. In den Rückblenden begebe ich mich im  Jahr 1943 in Infiltrations- und Sabotage-Missionen der lokalen Partisanen. Meist zwingt mich das Level-Design auf passende Weise dazu, mich zu verschanzen, um Gegner auf Wachtürmen oder Burgzinnen aus dem Weg zu räumen. Danach geht es per Knopfdruck in die Hocke und mit der Pistole in der Hand weiter durch die meist ziemlich linearen Gassen Süditaliens.

Dort sorgen gleich mehrere Aspekte für einen Bruch in der Präsenz: Aufgrund unsauber gesetzter Grenzen der Kollisionsabfrage zählt so mancher Schuss durch eine Nische nicht als Treffer. Auf dem verwinkelten Friedhof bleibe ich zudem gelegentlich zwischen Grabsteinen und Mauern hängen und werde zum gefundenen Fressen für eine Patrouille. Das Aufheben von Waffen wie der MP 40 oder der Webley MK. VI gestaltet sich oft zu fummelig: Viele Gegenstände lassen sich einfach nicht sauber oder schnell genug mit der Hand anpeilen, bevor ich sie im ähnlich unzuverlässigen Inventar verstaue. In Population: One oder Half-Life: Alyx flutscht all das (und auch das Klettern) um einiges eleganter!

Die meiste Zeit über stehen natürlich Distanzschüsse mit Gewehren wie der Carcano M91/41 oder dem Karabiner M98K auf dem Programm, die jeweils eigene Waffen-Herausforderungen und Punkte-Boni mitbringen. Es braucht ein wenig Gewöhnung, doch danach hatte ich das sichtbare Zentrum des Zielfernrohrs schnell und intuitiv vorm Auge statt ins schwarze Nichts daneben zu starren. Einfach vor das Auge bewegen und auf Knopfdruck zoomt eine „Fokus-Mechanik“ etwas weiter herein und verlangsamt die Zeit. Es wurde also ein relativ arcadelastiger Ansatz gewählt, der dank VR-Immersion und Bewegungs-Controllern aber trotzdem für ein authentisches Spielgefühl sorgt.

Am präzisesten lässt sich so nah vor dem Headset mit den Index-Controllern anlegen, aber auch Rift S und Quest 2 schlagen sich beim Anvisieren meist gut. Etwas enttäuschend schneidet der Aim-Controller für PSVR ab, der manchmal leicht seitlich wegdriftet. Das hatte ich bei Farpoint deutlich besser in Erinnerung! Nicht empfehlen kann ich das Anlegen per DualShock 4, da schon leichtes Zittern zu viel Unruhe ins Spiel bringt. Ein weiterer Nachteil der PSVR-Fassung ist, dass das eigenhändige Nachladen gestrichen wurde (es sei denn, man greift zu zwei Move-Controllern, mit entsprechend umständlicher Fortbewegung ohne Sticks).

Nachteil: PSVR

Am PC oder mit der Quest 2 dagegen sorgt das händische Nachladen für erstaunlich viel Motivation! Die Handgriffe und Eigenheiten der Waffen wurden schön umgesetzt. Allerdings wurde dabei nicht immer die Größe der Controller berücksichtigt. Schon Facebooks kleine Touch-Controller klatschen gerne mal zusammen, wenn ich das Magazin aus der Munitionstasche ins Gewehr 43 einsetze und den Repetierer zurückziehe. Mit den längeren Index-Hörnchen tritt das Problem noch deutlich häufiger auf. Spaß macht übrigens auch der gut kalkulierbare Wurf von Granaten oder Flaschen zur Ablenkung. Schade allerdings, dass sich so wenige Gegenstände überhaupt aufheben oder manipulieren lassen – ein Versäumnis, das viele Kulissen etwas leblos erscheinen lässt; nicht einmal Schubladen lassen sich hier öffnen.

Je nach der Wahl von einem der drei Realismus- und Schwierigkeitsgrade hilft beim Scharfschießen das Auto-Aim ein wenig nach. Nur auf dem höchsten wird der Geschossfall nicht mit dem roten Kreis der Fokus-Anzeige symbolisiert. Diese Zielhilfe ist auch im Nahkampf nützlich, z.B. bei schnellen Schüssen aus der Hüfte mit einer MP40. Erfreulich ist zudem die Fülle an (Komfort-) Optionen wie einer alternativen Teleportation. Die Entwickler haben sogar das schnellere Laufen per Klick auf den linken Stick so gut abgestimmt, dass mein Magen nicht die geringsten Probleme hatte.

Für Ermüdung sorgt allerdings das Leveldesign: Schon nach rund der Hälfte der gut fünf Spielstunden wird Monotonie spürbar. Hier und da gibt es zwar ein wenig Abwechslung, z.B. bei einem gezielten Mordanschlag nahe der idyllischen Küste oder der Verteidigung einer Absturzstelle im Wald mit Panzerfäusten. Insgesamt hätte ich mir in meinem Abenteuer als meist einsamer Widerstandskämpfer aber mehr solche Momente gewünscht. Insgesamt bleibt das Ausknipsen der anrückenden oder patrouillierenden Soldaten zu einförmig und fehleranfällig. Für etwas Langzeit-Motivation sorgen Kombos, Doppel-Kills auf höhere Distanz sowie allerlei Sammelobjekte wie in der Kulisse versteckte Steinadler oder Abschiedsbriefe.

Die Suche nach ihnen vermag allerdings nicht so zu faszinieren wie in den detailreicheren Kulissen von Medal of Honor: Above and Beyond oder gar Half-Life: Alyx. In Sniper Elite VR wird zu jeder Zeit klar, dass die Grafik eine Kompromisslösung bleiben musste, die auch noch auf der PS4 Pro und der Quest 2 eine saubere Bildrate bietet. Auf dem betagten Sony-System macht sich allerdings beim Anvisieren die niedrige Auflösung bemerkbar. Mit der Index oder Rift S genoss ich dagegen den passenden Durch- bzw. Überblick; auf der Quest 2 wurde es naturgemäß noch ein wenig schärfer. Mit Facebooks aktuellem Headset kann sogar die native Fassung aus dem Quest-Store grafisch überzeugen. Sicher – es gibt Abstriche bei Vegetationsdichte, Texturdetails, Beleuchtung und gröberen Ecken. Doch all das ist mir deutlich lieber als der etwas unscharfe Gesamteindruck mit der PSVR.