Cities: Skylines 2 - Test, Taktik & Strategie, XboxSeriesX, PlayStation5, PC

Cities: Skylines 2 (ab 37,95€ bei kaufen) – Der erste Spatenstich

Cities: Skylines 2 setzt ganz klar auf die Stärken seines Vorgängers, das sieht man auf den ersten Blick beim Starten des Spiels und in den ersten Minuten des Gameplays. User Interface, Musik und Layout lassen Nostalgie aufkommen und stimmen ganz klar ein auf das, was nun kommt: Eine Sandbox-Städtebau-Simulation mit nahezu unbegrenzten Möglichkeiten zum Experimentieren, Entspannen, Optimieren und um zum Beispiel einfach mal herauszufinden was eigentlich passiert, wenn eine Stadt nur aus einer einzigen langen Straße besteht. Dabei schafft es das Spiel, viele Wünsche und Anregungen der Fans aus den letzten Jahren aufzugreifen und sich selbst trotz der vielfältigen Neuerungen weiterhin treu zu bleiben.

Zu Beginn des Spiels habe ich zehn verschiedene Karten zur Auswahl, auf denen ich meine Traumstadt errichten kann. Diese unterscheiden sich nicht mehr nur optisch und stilistisch voneinander: Durch eine verbesserte Kartenübersicht kann ich erkennen, welche Klima- und Witterungsbedingungen mich erwarten und welche Mengen an Rohstoffen meiner Industrie zur Verfügung stehen. Das ist praktisch, weil es mir die Planung meiner Industriestandorte erleichtert und mir die Möglichkeit gibt, Karten, die eventuell nicht in meinen Spielstil passen, im Voraus auszusortieren.

Nachdem ich mich für ein Startgebiet entschieden habe, beginne ich klassisch mitten im Nirgendwo mit nichts weiter als einer Schnellstraßenanbindung und jeder Menge Platz für Kreativität bei der Stadtplanung. Beim Verlegen der ersten Straßen stelle ich schnell fest, dass sich im Kern der Straßenplanung nicht viel verändert hat. Allerdings stellt mir das Spiel nun von Haus aus Tools zur Verfügung, mit denen ich meine Stadtviertel optisch deutlich angenehmer gestalten kann. So werden mir sämtliche Winkel und Symmetrien im Verhältnis zu bereits bestehenden Straßen angezeigt und mit dem Snap Tool automatisch auf eine Linie gebracht, wenn ich das möchte. 

Ein grünes Durcheinander

Außerdem wird mir mit dem Parallelmodus und dem Rasterwerkzeug die Möglichkeit gegeben, Parallelstraßen und ganze Stadtviertel schnell und in perfekter Symmetrie zu errichten. Wer sich an die umständliche Straßenplanung aus dem Vorgänger erinnert, kann hier aufatmen. Aber auch Fans von organischer Straßenführung kommen auf ihre Kosten. Durch ein verbessertes Kurventool gelingen gewundene Straßen und Serpentinen deutlich einfacher und sehen dabei wesentlich natürlicher aus als noch beim letzten Spiel.

Mehr Möglichkeiten, mehr Entscheidungen

Spieler des Vorgängers werden nun nach Zuweisung der Bauzonen reflexartig versucht sein, möglichst schnell Wasserleitungen und Stromtrassen zu verlegen, um einer Beschwerdewelle durch die eigene Bevölkerung entgegenzukommen. Um dem lästigen und teilweise auch wirklich unschön anzuschauenden Wirrwarr aus Versorgungsleitungen zu entgehen, haben die Entwickler hier zum Glück jedoch einen Schritt auf die Community zu gemacht und Strom und Wasser direkt in die Straßen mit eingebunden. Dadurch kann ich nach Herzenslust Viertel errichten und Zonen ausweisen, ohne unterirdisch meine Wasserversorgung nachzuziehen. Davon profitiert der Spielfluss ungemein. Ansonsten funktionieren die Strom und Wasserversorgung wie gewohnt: Durch verschiedenste Kraftwerke lässt sich Strom erzeugen und Wasser entweder durch Pumpen aus dem Boden fördern oder aus Flüssen und Meeren gewinnen.

Erreicht meine Stadt jedoch eine gewisse Größe, kann es sein, dass meine Stromleitungen aufgrund von Bottlenecks im Netzwerk an ihr Kapazitätslimit gelangen. Dies kann dazu führen, dass eventuell ganze Stadtteile nicht mehr mit genug Strom versorgt werden können. Um dem entgegenzuwirken kann ich in den entsprechenden Gebieten Umspannwerke errichten und mittels Starkstromleitungen den Engpass überbrücken. Als Spielerin bekomme ich mehr Kontrolle über meine Stadt vermittelt und die Simplifizierung der Stromversorgung durch die Straßennetze wird somit durch eine frische Mechanik wieder ausgeglichen.

Upgrades für die Großstadt

Dies gibt mir eine Menge Möglichkeiten für selbstbestimmtes Stadtwachstum und maximale Anpassungen an die jeweiligen Bedürfnisse der Stadt. Gleichzeitig können sich weniger erfahrene Spieler jedoch bei den auf den ersten Blick vielen Entwicklungsoptionen schnell überfordert fühlen und sich im schlimmsten Fall verskillen. Als besondere Erwähnung muss hier noch auf die komplett neue Dienstleistungskategorie der Kommunikation eingegangen werden. Gestalten sie die restlichen Kategorien wenig überraschend, kann ich nun auch Funkmasten und Briefkästen aufstellen und mittels eines Postamts die Zufriedenheit der Bevölkerung deutlich verbessern. Das funktioniert ähnlich wie das Freizeit- und Parksystem und ist eine gute Methode zur Aufwertung der Lebensqualität in Wohngebieten und der Effizienz in von Industrie- und Gewerbezonen. Das System wirkt dabei leider noch etwas oberflächlich und unausgereift und daher seltsam aufgepfropft auf die sowieso schon bestehenden Systeme.

Immer höher, immer besser?

Dazu kommt, dass ich durch die Straßenwartung endlich ohne die Hilfe von Mods mehr Einfluss auf den Verkehr in unserer Stadt habe. Sobald dieser nämlich zu stark wird, muss ich meine Straßen erweitern und neue Zufahrtswege schaffen, um Staus und Lärmbelastung entgegenzuwirken. Dabei habe ich jetzt endlich auch Tools wie selbst konfigurierbare Ampeln, Vorfahrtstraßen, Stoppschilder und Abbiegeverbote zur Kontrolle des Verkehrsflusses zur Auswahl.

Wenn meine Stadt also wächst und mein Straßennetz nicht mehr mit dem Verkehrsaufkommen mitkommt, bleiben mir nicht mehr nur kluge Umgehungsstraßen und das Erweitern bereits bestehender Straßen als Option, sondern ich kann beispielsweise meine Hauptstraße als Vorfahrtstraße kennzeichnen und so den Verkehrsfluss optimieren. Cities: Skylines 2 setzt so die starke Verkehrssimulation des Vorgängers fort und verleiht dieser gleichzeitig mehr Tiefe. Die ständigen Vierbesserungs- und Optimierungsoptionen sind dabei motivierend und verleiten dazu, nicht nur neue Viertel und Stadtteile zu errichten, sondern die bereits bestehenden Strukturen immer weiter nachzubessern und anzupassen.

Das große Aber: Schwachpunkt Performance

Eine Kritik, die sich auch schon der Vorgängerteil gefallen lassen musste, sich hier leider fortsetzt und auch durch die verschiedenen Stiltypen nicht vollständig behoben werden kann. Denn neben den vielen Stärken hat das Spiel leider auch einige der Schwächen übernommen. Die nervigen Chirper Benachrichtigungen nach Twitter-Art spammen mich weiterhin voll mit nichtssagenden Popups und die Wasser-Engine scheint immer noch genauso volatil zu sein wie in unserer Erinnerung. Dies beeinträchtigt das eigentliche Gameplay allerdings kaum.

Dass neue Spiele grafisch anspruchsvoller sind, ist durchaus nichts Neues, allerdings lässt die schlechte Performance des Titels auch auf Hochleistungsrechnern und mit niedrigsten Einstellungen eher darauf schließen, dass hier schlicht und ergreifend schlecht optimiert wurde. Das ist besonders tragisch, weil dadurch wieder einmal ein ansonsten ausgezeichnetes Spiel durch einen schlechten Release nicht das Potenzial entfalten kann, das ihm eigentlich innewohnt.