Banishers: Ghosts of New Eden - Test, Action-Adventure, PC, PlayStation5, XboxSeriesX

Banishers: Ghosts of New Eden – Endlich Geister jagen

Kaum in New Eden Town angekommen, wird aber schnell klar, dass es es sich hier keinesfalls um einen einfachen Geisterjob, den man mal so nebenbei erledigt, handelt. Stattdessen wird der Ort von einem Albtraum heimgejagt, der deutlich zwielichtiger und mächtiger ausfällt als die Spukgestalten, die Red und Antea sonst gewohnt sind. Es kommt also wie es kommen muss: In einer zu voreiligen Konfrontation muss Antea ihr Leben lassen, Red wird hinfort geschleudert und alles scheint verloren. Das Leben gibt dem schottischen Schwertexperten allerdings noch eine zweite Chance, die an ein echtes Dilemma anschließt. Antea ist jetzt selbst ein Geist und damit zu dem geworden, was die beiden eigentlich bekämpfen. Es ist der Auftakt für eine emotionale und von tragischen Ereignissen gezeichnete Reise, bei der über dem Leitmotiv der Rache eine alles entscheidende Frage hängt. Wird Red Antea, so wie es der Eid der Banishers vorschreibt, friedlich ins Jenseits aufsteigen lassen oder aber setzt er alles daran, ein uraltes Ritual zu vollziehen, wodurch die Liebe seines Lebens wieder menschlich werden kann?

Auf dem ersten Blick ist die Antwort klar: Scheiß auf den Eid, her mit dem Ritual! Allerdings ist der Ritus an jede

Keine einfache Entscheidung

Überhaupt sind die Gespräche der beiden untereinander eine der ganz großen Stärken von Banishers: Mal intim und emotional, mal neckisch und verspielt und hin und wieder auch mit Streitpotenzial. Man spürt fast zu jeder Zeit, dass sich die beiden schon länger und ausführlich kennen, aber doch noch nicht alles voneinander

Neben der persönlichen Geschichte von Antea und Red erzählt Banishers aber auch die dramatische Geschichte von New Eden und seinen Bewohnern. Viele sind einst mit großen Hoffnungen in die vermeintlich Neue Welt aufgebrochen, um ihre früheren Probleme hinter sich zu lassen. Doch statt eines Paradies finden sie vielmals nur Elend und neue Schwierigkeiten vor, wodurch sich manche zu mindestens moralisch fragwürdigen Taten hinreißen lassen. Stichwort Hexenverfolgung, aber das greift schon wieder viel zu weit vor.

Banishers geisterhafte Detektei

Letzteres ist aber wie gesagt gar nicht so einfach. Ein Beispiel: In einem kleinen Dörfchen in der Nähe von Eden Town werde ich auf einen Schmied aufmerksam gemacht, der möglicherweise sein Handwerk verlernt hat – sämtliche Nägel, die er herstellt, sind nur noch von minderwertiger Qualität. Als ich mich näher mit dem Fall beschäftige, stelle ich tatsächlich fest, dass der Schmied und seine Frau von einem Geist belästigt werden, finde aber auch heraus, dass sein Handwerk nicht an dieser Problematik krankt. Stattdessen wurde der eigentliche Schmied bei der Überreise von Europa nach Nordamerika getötet, und seinen Platz nahm fortan der Mörder ein. Ein Plan, den die Frau wissentlich mitgetragen hat, denn ihr Ehemann war ein ziemlicher Stinkstiefel und ließ seine Wut nicht nur einmal an ihr verbal und handgreiflich aus.

Nun liegt es an mir, die Situation in ihrer Gänze zu bewerten: Bestrafe ich den Mörder für seine Taten? Oder habe ich Verständnis für den Plan der Ehefrau, die sich in dieser Zeit nicht mehr anders zu helfen wusste und entlasse den Geist in die Freiheit? Während immer im Hinterkopf Anteas Zukunft spukt, weshalb so manches Urteil vielleicht nicht ganz meinem eigenen moralischen Kompass entsprungen ist.

Offene Welt mit Einschränkungen

Darüber hinaus wirkt New Eden arg einengend: An jeder Ecke treffe ich auf Barrikaden, riesige Bäume oder Gebirge, die mir schlicht und ergreifend ein Weiterkommen verhindern. Hier macht sich dann das kleinere Budget bemerkbar, obwohl die Spielwelt trotz allem nicht klein ausfällt. Teilweise ist man schon mehrere Minuten lang unterwegs, wenn man von A nach B laufen muss. Reittiere gibt es nicht, dafür aber immerhin eine kostenlose Schnellreise, sofern man zuvor das entsprechende Lagerfeuer aktiviert hat. Obwohl ich normalerweise in Spielen auf diese Funktion verzichte, habe ich in Banishers sehr oft auf sie zurückgegriffen, denn das Reisen zu Fuß ist aufgrund der Einschränkungen irgendwann zu frustrierend langweilig.

Hinzu kommt übrigens eine kleine Prise Metroidvania. Zu Beginn kann ich längst nicht alle Geheimnisse entdecken und Nebenquests abschließen, da ich erst bestimmte Fähigkeiten freischalten muss. Diese sind wiederum an den Story-Fortschritt gebunden, weshalb es später zu vielem Backtracking kommt. Immerhin eröffnen sich dann auch neue, teils spannende Aufträge und man bekommt an ein paar Ecken mit, was überhaupt aus den Charakteren geworden ist, denen man bereits geholfen hat. Letzteres ist jedoch meist nur eine Nebenerwähnung wert, wirklich drastisch verändern tut sich die Spielwelt anhand der getroffenen Entscheidungen leider nicht.

Zwei gegen den Rest der Welt

Im Gegenzug fällt das Kampfsystem aber um einiges spaßiger aus. In Banishers kämpfe ich trotz reiner Singleplayer-Erfahrung stets zu zweit, denn ich steuere nicht nur Red, sondern kann jederzeit per Knopfdruck auf die geisterhafte Antea wechseln – inklusive Wechsel der Farbpalette. Wo zuvor düstere Grau- und kalte Blautöne den Wald New Edens beherrschen, strahlt mir bei Antea das herbstliche Orange entgegen. Spielerisch macht sich der Übergang ebenfalls deutlich bemerkbar. Der vollbärtige Schotte verlässt sich auf Schwert und Fackel, teilt leichte und schwere Angriffe aus oder nutzt ein Gewehr, um Feinde aus der Distanz anzuschießen. Antea wiederum kann nur mit ihren Fäusten angreifen, darf sich aber zudem über kleine Distanzen teleportieren oder später sogar eine große Explosion auslösen, die in der Nähe befindliche Gegner wegschleudert.

Eine weitere Besonderheit Anteas: Da sie schon tot ist, kann sie nicht noch einmal sterben. Statt über klassische Lebensenergie verfügt sie über Energie, die sich mit jedem Angriff und Spezialfähigkeit weiter leert. Ist sie aufgebraucht, wechsle ich automatisch zurück zu Red und muss erst einmal wieder Anteas Ressource aufbauen. Darüber hinaus gewinnt noch eine zweite Leiste an Bedeutung: Die der Verbannung. Im Grunde ein extrem mächtiger Nahkampf-Angriff, der kleine Gegner umgehend ins Jenseits befördert oder Bossen ordentlich eins auf die Mütze gibt.

Die Komplexität von Souls-Spielen oder die Wuchtigkeit eines God of Wars erreicht Banishers zwar nicht, dennoch sind die Kämpfe ein ziemlicher Spaßfaktor. Wer will, kann sich auf den niedrigen Schwierigkeitsgraden recht problemlos durchboxen, aber wer etwas schwerer einsteigt, muss irgendwann die Stärken und

Überschaubarer Talentbaum

Auch Antea kann über den Talentbaum verstärkt werden, allerdings bekomme ich ihre Talentpunkte nur, wenn ich die bereits angesprochenen Spukermittlungen abschließe. Von Levelaufstiegen profitiert sie demnach in erster Linie nicht. Dafür jedoch von besserer Ausrüstung, die über die Spielwelt verteilt ist. Keine Sorge, in Loot ertrinkt man nicht, denn insgesamt gibt es laut Achievement-Liste gerade einmal rund 90 verschiedene Gegenstände. Die lassen sich zusätzlich noch am Lagerfeuer aufrüsten, sofern die benötigen Materialien vorhanden sind. Für das Durchspielen der Kampagne ist das System nicht unbedingt von Belang, wer jedoch die schwersten Elite-Herausforderungen und die Wellenmodi komplett absolvieren will, sollte sein Equipment immer auf dem aktuellen Stand halten.

Das schöne, aber eintönige New Eden

Leider hält die Begeisterung nicht ewig an. Nach ein paar Stunden wirkt New Eden arg eintönig, da ich immer wieder durch die optisch ähnlichen Gebiete renne und gegen die immer gleichen fünf bis sechs Gegnerarten

Bleibt schlussendlich noch die Technik: Grundsätzlich lief Banishers: Ghosts of New Eden auf unserem Testsystem ziemlich problemlos und blieb stets flüssig, mit Ausnahme der mittlerweile fast schon gängigen Stotterer, die aber angesichts des oftmals ruhigen Tempos nicht allzu sehr ins Gewicht fallen. Auf Mittelklasse-Hardware müsst ihr jedoch ein paar Details reduzieren, um die Bildwiederholrate stabil zu halten. Selbst auf dem Steam Deck ist Banishers bereits spielbar gewesen, wenn auch lediglich auf niedrigen Details und mit maximal 30 bis 35 Bildern pro Sekunde.