WiiWare: Entwickler voll des Lobes

Mit WiiWare stellte Nintendo im vergangenen Jahr ein eigenes System vor, mit dem Spiele online vertrieben werden können - abseits von der Oldie-Bibliothek Virtual Console. Damit geht man später an den Start als die Konkurrenz (Xbox Live Arcade, PlayStation Network), dafür aber anscheinend mit Schwung: Laut Firmenangaben befinden sich derzeit über 100 WiiWare-Produktionen in Arbeit, 25 Spiele werden zum Japan-Launch am 25. März verfügbar sein.

Develop hörte sich bei ein paar der Studios um, die derzeit Software für Nintendos neuen Vertriebskanal entwickeln - und diese sind voll des Lobes. Galt der Konsolenhersteller verglichen zu den Mitbewerbern früher als recht schwierig im Umgang mit Drittherstellern, scheint nun das Gegenteil der Fall zu sein. WiiWare sei wesentlich offener als XBLA oder PSN, die Einstiegsschwelle sei deutlich niedriger und Nintendos Ansatz ermögliche es auch kleinen Entwicklern, Spiele für die Konsole zu programmieren.

So sei allein die Abnahme eines Spiels bei den anderen Plattformen insgesamt spürbar teurer, auch müsse man dort viel weiter sein und noch massig Artwork anliefern - ein Risiko, da ein Spiel trotz monatelanger Arbeit immer noch abgelehnt werden kann. Nintendo hingegen gewähre völlige Freiheit bei den Spielinhalten. Dadurch spare man Zeit und Geld, die man sonst darau verwenden müsste, ein Spiel überhaupt irgendwo unterzubringen.

So merkt beispielsweise David Braben (LostWinds) an, dass man autonomer arbeiten könne und mehr kreative Freiheiten habe - es sei möglich, ein solches Spiel komplett allein zu finanzieren, dementsprechend seien auch die möglichen Einnahmen höher.

Die meisten Teams gehen davon aus, dass WiiWare keine Plattform ausschließlich für Casual- oder Arcade-Games sein wird, wie das im Moment bei XBLA der Fall sei; viele Entwickler dürften auch an komplexeren Produktionen, experimentellen Spielen oder Titeln mit episodischen Inhalten werkeln. Chris Swan von Blitz Games geht davon aus, dass WiiWare insgesamt die größte Vielfalt an Spielen unter den drei Vertriebskanälen bieten können wird.