Star Wars: The Old Republic: Wird free-to-play
Das ging sogar fixer als von manchen erwartet: Wie Electronic Arts soeben mitteilt , wird Star Wars: The Old Republic (ab 39,95€ bei
"Durch dieses Modell werden neuen und zurückkehrenden Spielern die Geschichten der acht einzigartigen Star Wars-Charaktere offen stehen - mit gewissen Einschränkungen* bis Stufe 50. Spieler werden durch individuelle Käufe oder ein optionales Abonnement unbeschränkten Spielzugriff und Zugang zu neuen höherstufigen Spielinhalten und neuen Features erhalten."
Man habe erkannt, dass die Spieler Auswahlmöglichkeiten und Flexibilität zu schätzen wissen, heißt es da. Das Abo-Modell habe sich da eben als großes Hindernis erwiesen. Ab dem Herbst wird man dann zweigleisig verfahren.
- Abonnement – Ein Premium-Dienst, der sich an Spieler richtet, die unbeschränkten Zugriff auf alle Spielfeatures haben möchten und dafür ein dauerhaftes Abonnement abschließen oder eine Spielzeit-Karte einlösen. Neben dem Zugriff auf alle Inhalte wie alle bisherigen Abonnenten, erhalten Premium-Spieler eine monatliche Zuteilung von Kartellmünzen**, der neuen virtuellen Währung, die später im Herbst eingeführt wird. Mit Kartellmünzen lassen sich wertvolle Gegenstände wie anpassbare Ausrüstung und Komfortfeatures kaufen, die das Spielerlebnis erweitern.
Das Spiel selbst soll ab dem 6. August für 12,99 Euro im Handel angeboten werden und umfasst ein Monats-Abo. BioWare werde jetzt häufiger Updates für das MMORPG bereitstellen.
Wer mehr über die Kostenlos-Variante und die damit neu eingeführten "Kartellmünzen" sowie Unterschieden zum Abo-Zugang wissen will, sollte sich hier , hier und hier umschauen.
Die Umstellung kommt nicht wirklich überraschend, hatte Star Wars: The Old Republic doch nach einem flotten Start rasant Spieler verloren - binnen eines Quartals waren 400.000 Nutzer abgesprungen. BioWare hatte sich eifrig bemüht, mit diversen Testwochenenden und zuletzt einer Testversion Spieler anzulocken bzw. zurückzulocken - allzu erfolgreich war man damit nicht. Um den Launch herum hatten sich die Entwickler noch äußerst überzeugt über das Abo-Modell geäußert und abgestritten, dass man sich über einen F2P-Ansatz Gedanken macht. Vor einigen Wochen klang das alles dann aber schon etwas anders.
Der Zeitpunkt der Bekanntgabe war ebenfalls abzusehen: Am heutigen Tag veröffentlichte Electronic Arts nämlich auch seine neuesten Quartalszahlen. Nachdem man im Quartal zuvor noch auf 1,3 Mio. Nutzer gekommen war, nannte der Hersteller dieses Mal keine Zahlen mehr. (Update: Im Rahmen des Investor Call teilte EA dann immerhin mit, dass das Spiel mittlerweile weniger als eine Mio., aber immer noch "deutlich mehr als 500.000" Nutzer hat.)
Star Wars: The Old Republic war Ende Dezember vom Stapel gelaufen und ist laut EA-Angaben die teuerste Produktion, die man sich je geleistet hat. Einigen Schätzungen zufolge könnte der MMO-Titel, für den BioWare ein eigenes Studio in Austin aus dem Boden gestampft hatte, zwischen 200 bis 300 Mio. Dollar verschlungen haben.