Guild Wars 2 - Free-to-play: Kann fortan kostenlos gespielt werden

Guild Wars 2 (ab 31,07€ bei kaufen) ist ab sofort für alle kostenfrei spielbar, dies verkündete Mike O'Brien von ArenaNet ziemlich überraschend im Rahmen der PAX Prime (Account-Anmeldung ). Die Free-to-play-Variante ist allerdings mit einigen Anpassungen und Einschränkungen versehen - z.B. nur zwei Charakterplätze (anstatt fünf) und nur drei Taschenplätze (anstatt fünf). Grund für die Umstellung ist die anstehende Erweiterung Heart of Thorns, die am 23. Oktober erscheinen wird - außerdem möchte ArenaNet wohl die mögliche Zielgruppe des Add-ons vergrößern.

Mike O'Brien schreibt dazu: "Bei Erweiterungen kann die Umsetzung eines Buy-to-Play-Modells allerdings etwas knifflig werden. Wenn man als neuer Spieler zu einem Spiel kommt, das bereits einige Erweiterungen hat, was muss man dann kaufen, um mit seinen Freunden spielen zu können? Das Grundspiel und alle Erweiterungen? Es gab bereits Beispiele in der Branche, in der solche Situationen ein wenig außer Kontrolle geraten sind. Wir finden das nicht richtig, und deswegen wollen wir es besser machen. Da in Kürze die erste Erweiterung zu Guild Wars 2 erscheint, wollen wir sicher gehen, dass wir auch weiterhin ein einfaches Geschäftsmodell haben. Wenn wir also sagen, dass Guild Wars 2 ein Buy-to-Play-Titel ist, dann meinen wir damit, dass man nur ein Spiel kaufen muss: das aktuelle Release Guild Wars 2: Heart of Thorns.

Um das umzusetzen, erhält jeder Spieler, der Guild Wars 2: Heart of Thorns kauft das Grundspiel gratis dazu. Heute gehen wir noch einen Schritt weiter: Das Grundspiel ist ab sofort gratis für alle verfügbar. Alle, die schon immer wissen wollten, warum Guild Wars 2 so beliebt ist, können jetzt einfach guildwars2.com aufrufen, das Spiel herunterladen und einsteigen.

Wenn Guild Wars 2 jetzt kostenlos gespielt werden kann, heißt das, dass es ab sofort ein Free-to-Play-Titel ist? Werden die Spieler also ab sofort permanent genötigt, im Spiel Mikrotransaktionen vorzunehmen? Nein, keinesfalls. Guild Wars 2 bleibt so, wie es immer war. Wir bieten das Grundspiel kostenfrei an, weil wir davon überzeugt sind, dass jeder, der Guild Wars 2 liebt, auch Guild Wars 2: Heart of Thorns lieben - und kaufen - wird."

Folgende Anpassungen sind für die kostenfreien Accounts vorgesehen (Übersicht in Tabellenform ):

• Erstens: Kostenlose Accounts haben anfangs weniger Charakter- und Taschenplätze als bezahlte Accounts. Die restlichen Plätze werden freigegeben, sobald Guild Wars 2: Heart of Thorns gekauft wurde.
• Zweitens: Kostenfreie Accounts haben einige Chat- und Handels-Beschränkungen. Auf diese Weise wird verhindert, dass mit kostenfreien Accounts andere Spieler gestört werden. Kostenfreie Accounts haben Zugriff auf den lokalen Chat und Flüstern, nicht aber auf den Kartenchat. Durch das Flüstern können Spieler mit kostenlosen Accounts neue Gespräche beginnen und auf laufende Gespräche antworten. Allerdings können sie nur alle 30 Sekunden eine neue Konversation beginnen. Kostenfreie Accounts können reguläre Güter in den Handelsposten kaufen und verkaufen. Gold oder Gegenstände direkt an andere Spieler senden können sie nicht. Zudem können sie kein Gold gegen Edelsteine eintauschen und haben keinen Zugriff auf Gilden-Tresore.
• Drittens: Kostenfreie Accounts haben einige Beschränkungen, durch die sie Orte nicht ohne Weiteres erreichen können, an denen sie das Spiel stören könnten. Sie müssen Stufe 10 erreichen, bevor sie die Startgebiete verlassen können. Ab Stufe 30 können sie LFG nutzen und ab Stufe 60 auf WvW zugreifen. Sie können von Anfang an im PvP-Modus spielen, müssen aber Rang 20 erreichen, um selbsterstellte Arenen und Arenen mit Rangwertung zu nutzen.